Hur tre rymdorganisationer samarbetar om nästa generations missilvarning

COLORADO SPRINGS, Colorado — För ungefär ett år sedan etablerade rymdstyrkan ett kombinerat programkontor för att säkerställa att de tre Pentagon-byråerna bygger nästa generation av missilvarnings- och spårningssatelliter fungerade som en sammanhållen enhet.

Hittills har arrangemanget enligt tjänstemän fungerat.

Rymdstyrkans överste Brian Denaro, Space Systems Commands programchef för rymdavkänning, och arméöverste Alex Rasmussen, programchef för Space Development Agencys andra tranch av missilspårningssatelliter, sa till C4ISRNET att utan regelbundet samarbete med sina respektive team och deras motsvarigheter vid Missile Defense Agency, skulle de sannolikt ha stått inför oväntade utvecklingsutmaningar.

Inom kombinerat programkontorsbygge, möts byråerna varje vecka genom en integrationsarbetsgrupp för att dela teknisk information. De sammankallar också kvartalsvisa "toppmöten" för att felsöka eventuella utmaningar de står inför och prioritera och tilldela uppgifter till arbetsgruppen.

"Det finns absolut saker som vi skulle sakna," sa Denaro i en intervju denna månad vid Space Symposium i Colorado Springs, Colo. "De här grupperna har löst de sakerna och hjälpt oss att komma efter dem."

Pentagons utrymmesförvärvskontor har kämpade tidigare för att komma överens om sina roller och anpassa sitt arbete för att undvika dubbelarbete – särskilt inom det rymdbaserade missilvarningsområdet. Lagstiftare och vakthundar inklusive regeringens ansvarsbyrå har kritiserade avdelningens bristande samordning, särskilt mellan Missile Defense Agency och Space Development Agency, som utvecklar sensorer för att spåra hypersoniska missiler.

Förra året godkände rymdstyrkans programintegrationsråd – som inkluderar tjänstemän från Space Systems Command, National Reconnaissance Office, MDA och Air Force Rapid Capabilities Office – en strategi för försvarsdepartementets framtid rymdbaserade missilvarningssatelliter och marksystem.

Strategin kräver ett nytt tillvägagångssätt för att upptäcka och spåra missilhot från rymden, ett uppdrag som rymdstyrkan har traditionellt ledd från geosynkron bana, ungefär 22,000 5 miles över jorden. När Ryssland och Kina utvecklar hypersoniska missiler som kan manövrera och färdas vid Mach XNUMX eller snabbare, kräver strategin att USA:s försvar mot dessa vapen ska förbättras genom att skjuta upp mindre satelliter till mer olika banor.

Man godkände också skapandet av det kombinerade programkontoret och tydliggjorde ansvaret för olika delar av arkitekturen.

Enligt strategin Space Development Agency ansvarar för att sätta upp mindre satelliter som kommer att bo i låg omloppsbana runt jorden, cirka 1,200 XNUMX miles över planeten. Space Systems Command kommer att fortsätta att utveckla GEO-lagret samt en konstellation med medelstor omloppsbana om jorden, som kommer att ligga mellan LEO och GEO. Organisationen leder också arbetet med att bygga ett markkontrollsegment som integrerar system från de tre byråerna.

MDA utvecklar under tiden sensorer för medelstora synfält genom sina Hypersonic Ballistic Tracking Space Sensor-program, eller HBTSS. Sensorerna är konstruerade för att spåra dimmermissilmål och skickar data till interceptorer. Byråns roll är att demonstrera förmågan, som rymdstyrkan i slutändan kommer att ta över och införliva i den bredare missilspårningskonstellationen.

Denaro och Rasmussen sa att de regelbundna arbetsgruppsmötena och toppmötena inte bara har hjälpt till att klargöra roller mellan byråerna, utan de har skapat en plats där de kan lära av varandra. Rasmussen sa till exempel att eftersom MDA planerar att skjuta upp sina HBTSS-satelliter senare i år och börjar testa kapaciteten i omloppsbana, kommer SDA att samla in data från dessa demonstrationer och välja att antingen integrera sensorerna med sina framtida satelliter eller fortsätta att förfina tekniken.

"Även om HBTSS inte hamnar i en del av de framtida trancherna, all den teknik som de lärt sig, allt det där som vi kunde göra i demon, så främjar det absolut vårt uppdrag," sa Rasmussen.

MDA-tjänstemän har också indikerat förbättrat samarbete med rymdstyrkan. I en budgetgenomgång den 14 mars sa byråns direktör, vice adm. Jon Hill, att det kombinerade programkontoret hjälper teamen att undvika "redundans och dubbelarbete".

Denaro sa att på grund av toppmötena beslutade SDA och SSC att samfinansiera teknologier som båda byråerna kommer att behöva för sina delar av programmet. Detta inkluderar funktioner som fokalplan, som satelliter använder för att samla in realtidsbilder, och tvärlänkar, som tillåter system att kommunicera.

Samarbetet har också hjälpt till att ta itu med vanliga problem i leveranskedjan. Under de kommande fem åren planerar byråerna att skjuta upp mer än 100 missilspårningssatelliter tillsammans, vilket innebär att de måste vara medvetna om eventuella sårbarheter inom deras försörjningsbas, sa Denaro.

"Vi tittar absolut på leveranskedjan för att säkerställa att . . . leveranskedjan är inte en svag länk i kedjan, om man så vill, och att vi har förutsett eventuella störningar eller problem på leverantörssidan, säger han.

Rasmussen sa att samordningen mellan byråerna också hjälper industrin att se deras arbete från företagsnivå och få en bättre känsla för de olika möjligheterna att konkurrera om utvecklingskontrakt.

Han sa att SDA och SSC medvetet har förskjutit sina scheman, vilket gör konkurrensen "konsekvent och förutsägbar."

"Det säger verkligen till industrin," Hej, gör investeringarna. Du vet att vi kommer att tävla detta. Du vet att vi kommer att tävla varje omgång", sa han.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/28/how-three-space-agencies-are-collaborating-on-next-gen-missile-warning/