Hur (och varför) utveckla en trovärdig avskogningspolitik 2024

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Livsmedels- och jordbruksföretag har blivit kusligt tysta när det gäller deras ansträngningar att eliminera avskogning och annan markomvandling. Även om detta ämne har dominerat mycket av hållbarhetssamtalet under 2010-talet, har det glidit i bakgrunden under de senaste åren.

Till exempel, eftersom första kvartalet 2022, Jag har inte haft tillräckligt med foder för att inkludera en avskogningsdel i mina kvartalsvisa sammanställningar av stora företags hållbarhetsarbete. Och det har blivit allt mer sällsynt att företag skickar in avskogningsfokuserade sessioner för GreenBiz-evenemang.

Det är egentligen inte förvånande. Att begränsa markomvandlingen är en notoriskt svår utmaning som kräver anpassning mellan företag, regeringar, bönder och andra intressenter, såväl som investeringar i sofistikerad teknik för att spåra leveranskedjor och övervaka landskap. Sådana investeringar är ofta svåra att motivera internt. Och när ett företag slutar handla från ett riskområde kan dess konkurrenter dra fördel av och sopa bort dessa ofta billigare produkter från marknaden.

Men jordbruksdriven markanvändningsförändring är en primär drivkraft för utsläpp av växthusgaser och förlust av biologisk mångfald. Att inte stoppa det kommer att medföra en dyster framtid för oss alla. Det är därför 2024 borde vara året för livsmedelsföretag att damma av sina åtaganden och ta arbetet på allvar.

Spelförändrande lagstiftning i Europa

Några uppmuntrande tecken pekar redan i rätt riktning.

Smakämnen Europeiska unionens förordning om avskogningsfria produkter (EUDR) är en av de viktigaste lagstiftningarna för skogsskydd och kommer att träda i kraft i slutet av året. Om företag vill fortsätta sälja produkter i EU med höga avskogningsrisker, som nötkött, choklad och kaffe, måste de ta till sig oöverträffade nivåer av riskhantering och upplysningar för att undvika höga böter.

Jordbruksdriven förändring av markanvändningen är en primär drivkraft för utsläpp av växthusgaser och förlust av biologisk mångfald. Att inte stoppa det kommer att medföra en dyster framtid för oss alla.

På den privata sektorns sida tillkännagav stora sojahandlare förstärkta avskogningsåtaganden i december. Mest anmärkningsvärt har Cargill reviderade sitt måldatum för noll avskogning för soja, majs, vete och bomull från 2030 till 2025 för dess viktigaste inköpsområden i Sydamerika.

Även om dessa är betydande förbättringar, är de fortfarande inte uppfyller vetenskapliga rekommendationer. Och åtaganden om avskogning har alltför ofta försvunnit i varm luft tidigare.

Fyra kriterier ligger till grund för en trovärdig politik

Så vad bör företagen sätta på plats för att sätta rätt avsikt och omsätta den i handling? I november publicerade den ideella organisationen Ceres för hållbar utveckling en styrkort för företagsavskogning som utvärderade policyerna för 53 stora företag från 15 sektorer.

Styrkortet använde fyra huvudkriterier för trovärdig noll-avskogningspolitik, i linje med rekommendationerna från Ansvarsramverksinitiativ:

Täcker alla relevanta råvaror (som soja, nötkött, palmolja, trä, kakao, kaffe, gummi eller härledda produkter) som företaget köper in.
Tillämpa på alla segment av försörjningskedjan över alla inköpsgeografier.
Inkludera ett tidsbestämt, kvantifierbart åtagande för att uppnå avskogningsfria försörjningskedjor till 2025.
Ange slutmål för 2020 eller tidigare för att avsluta avskogningshändelser i ett inköpsområde.

Av de 53 företag som Ceres analyserade, endast amagi och PPR har policyer som uppfyller alla fyra kriterierna. Alla andra släpar efter på ett eller annat område, vilket belyser utmaningarna med att ta itu med denna fråga på ett heltäckande sätt. Och ändå är förändring möjlig, vilket fallet med palmolja visar.

Lär dig av palmoljans framgångar

Berättelsen om palmolja i Sydostasien är ett värdefullt exempel på hur en industri kan minska sitt markavtryck.

För ett decennium sedan avverkade palmoljeproducenter hundratusentals skogshektar i Indonesien och omgivande länder. Aggressiva kampanjer, företagsåtgärder, samarbete mellan flera intressenter och smart teknikanvändning har minskat skogsförlusten med 90 procent under de senaste tio åren. Nyckeln till detta resultat var en effektiv serie av incitament som färdades längs leveranskedjan.

Advokatorganisationer som Mighty Earth och Greenpeace upptäckte och varnade företag för hot om avskogning i sina leveranskedjor. Företagsledare har reagerat på detta offentliga tryck genom att kräva åtgärder från sina leverantörer, som sedan ändrade sin verksamhet för att säkra kontrakt. Med tiden ledde detta system till tillräckligt kommersiellt, finansiellt och ryktetryck för att ändra branschens standardpraxis.

Denna framgångssagan erbjuder värdefulla lärdomar för andra varor. Framför allt visar det att företag kan spela en överdimensionerad roll för att åstadkomma förändringar när de rätta incitamenten finns, även i regioner med svag styrning. Att skydda skog är en fråga om företags vilja, inte förmåga.