Avslöjande: Min transport och ombordstigning under TED Countdown-evenemanget betalades av filantropiska donationer till TED.
Hur ser det ut för en vd för ett oljebolag – eller egentligen vilket företag som helst som bidrar mycket till klimatförändringarna – att ställas till svars?
Smakämnen TED Countdown-konferens denna vecka erbjöd ett potentiellt svar på frågan. Under evenemanget gick Lauren MacDonald, en skotsk klimaträttsaktivist, tillsammans med Ben van Beurden, VD för Royal Dutch Shell, och Chris James, en av grundarna av Impact Investment Group Engine No. 1, på scenen för ett samtal.
"Jag vill bara börja med att säga att du absolut borde skämmas över dig själv för den förödelse som du har orsakat samhällen över hela världen", sa MacDonald till van Beurden under panelen. "Du är ansvarig för så mycket död och lidande. Jag kommer inte ens att vädja till dig att ändra för jag vet att det skulle vara ett bortkastat tillfälle.”
Samtalet var ursprungligen inte en del av programmet, men klimaträttvisa aktivister pressade arrangörer av evenemang att inkludera fler röster i konversationen som från början bara inkluderade van Beurden.
"Att ha Lauren MacDonald, en medlem av StopCambo-kampanjen, på scenen var avgörande för diskussionen om oljeindustrins inverkan på planeten och samhällen", säger Lindsay Levin, medgrundare av Countdown och VD för Leaders' Quest, en ideell organisation fokuserat på att hjälpa företag att "justera vinst med syfte", som svar på e-postfrågor för den här historien. "Vi hoppas att detta kommer att skapa fler möjligheter för nya typer av dialog för att hålla denna bransch ansvarig."
StopCambos mål är att stoppa Storbritanniens regering från att borra ny olja från Nordsjön, nära Shetlands kust.
På scenen inramades panelen som ett tillfälle för var och en av talarna att dela sina "strategier för engagemang för att accelerera energiomvandlingen." Christiana Figueres, en grundare av gruppen Global Optimism och en central figur i förhandlingarna om Parisavtalet som modererade samtalet, uppmanade van Beurden att dela först.
(Hela konversationen kan ses på TED-bloggen här..)
Under sina kommentarer sa van Beurden att medan Shell har delat en strategi för att bli ett nettonollföretag 2050, att producera olja och gas är fortfarande en del av företagets uppdrag eftersom "världen fortfarande använder olja och gas."
VD:n noterade att Shells inställning till energiomställningen är att använda sin gamla verksamhet – olja och gas – för att finansiera sina ansträngningar för förnybar energi.
"Det betyder inte att vi vill hålla fast vid [den gamla verksamheten]," sa han.
Men frågan hägrar: Hur länge kan Shell hålla fast vid det där arbetet, som orsakar förödelse på jorden, innan det är för sent?
Den senaste rapporten från den mellanstatliga panelen om klimatförändringar visar det passivitet från regeringar och företag är inte längre ett alternativ. På TED-scenen var det en push för Shell att vara mer aggressiv i sin klimatstrategi.
"Detta är inte en abstrakt fråga, och du är direkt ansvarig för dessa dödsfall," sa MacDonald under sitt svar till van Beurden, och pekade på dödsfall relaterade till effekterna av klimatkrisen, såsom föroreningar, extrem värme och väderrelaterade katastrofer. "Om du ska sitta här och säga att du tydligt bryr dig om klimatåtgärder, varför gör du det för närvarande tilltalande det nyligen beslutade domstolen Shell måste minska sina utsläpp med 45 procent till 2030? "
Efter hennes kommentarer lämnade MacDonald scenen för att ansluta sig till demonstranter utanför lokalen. Spänningen i evenemangsutrymmet var påtaglig.
Och under hela evenemanget var känslan som MacDonald tog med sig till scenen en del av andra diskussioner - vissa i breakout-sessioner och under mer informella samtal bland deltagare och andra som också var på scenen.
Nära slutet av evenemanget delade klimataktivisterna Xiye Bastida och Shiv Soin en lista över krav som de och andra ungdomar utvecklade under veckans gång (bilden ovan).
På andra ställen – på scen med Patricia Espinosa, verkställande sekreterare för FN:s ramkonvention om klimatförändringar, och Gonzalo Muñoz, som nominerades av det chilenska presidentskapet och FN till klimatmästare på hög nivå för COP25 – Laurence Tubiana, VD för European Climate Foundation, delade sina förhoppningar om vad som kommer ut av COP26.
Först sa Tubiana: "Berätta sanningen. Vi är inte där [om att ta itu med effekterna av klimatförändringar]. Var transparent. Var ärlig. Ärlighet är ett villkor för tillit och för hopp. … Visa verkligen dina kort, hämta dina data, visa vad du ska göra, planer för – inte 2050 utan 2030 och omedelbart.”
Tubiana pekade också på behovet av aktivism. "Vi måste accelerera nu. Vi måste se över dessa klimatplaner varje ögonblick, inte vänta [tills] 2023 eller 2025. Det är nu”, sa hon. "Vi måste vara seriösa."
Låt oss se vad som händer på COP26.
