Groups Examine Producing Fuel From Greenhouse Gases

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Air Company medgrundare, från vänster, Gregory Constantine, VD, och Stafford Sheehan, CTO.

Koldioxid, den mest lättillgängliga växthusgasen, undersöks av flera organisationer som en bränslekälla.

Försvarsdepartementet, det amerikanska flygvapnet, Operational Energy Capability Improvement Fund, Department of Energy och arméns chefsingenjörskontor tittar på gasen som ett sätt att bränsle till militära flygplan under krigstider. De är alla expanderande experiment som använder föroreningar som en källa till bränsle.

Pentagons försvarsinnovationsenhet har tilldelat ett kontrakt till Air Company i New York City att omvandla atmosfärens mest förekommande förorening till syntetiskt flygbränsle i ett kontrakt på 65 miljoner dollar. Avtalet är en del av Project SynCE — Synthetic Fuels for the Contested Environment.

"Vi har en otrolig möjlighet att minska vår börda på globala energiförsörjningskedjor, och samtidigt minska utsläppen, utan att offra uppdragets effektivitet", säger USAF-överstelöjtnant Nicole Pearl, operativ ledare för Project SynCE. "Genom att utveckla och använda bränsleproduktionsteknik på plats kommer vår Joint Force att bli mer motståndskraftig och hållbar. Tillsammans med DoE och den kommersiella industrin arbetar vi mot revolutionerande energilösningar som gynnar inte bara militären, utan vårt samhälle som helhet.”

Varför det behövs

Försvarsdepartementet funderar på att tillverka sitt eget flygbränsle för att förhindra störningar i flygbränsletillförseln.

Enligt Pentagon Logistics Agency kommer försvarsdepartementet att spendera mer än 11 miljarder dollar på bränsle under räkenskapsåret 2022, vilket gör det till regeringens största användare, med militära flygplan som förbrukar mest.

DoD måste anställa en mängd olika fartyg, tankplan och konvojer för att fortsätta rulla. Nätverken och deras logistik är både tids- och kostnadskrävande och extremt känsliga för störningar. Sedan är det frågan om föroreningarna det orsakar.

DoD letar efter en lösning som kan vara mycket mobil eller producerad på fasta platser, och som kan levereras var som helst med hjälp av hållbart luft- eller havsvatten. Detta säkerställer inte bara uppdragsflexibilitet, utan det kommer att bidra till att minska utsläppen av växthusgaser jämfört med konventionellt jetbränsle. Och det resulterande bränslet behöver inte blandas med fossilt bränsle för att fungera. Detta befriar DoD från att vara beroende av potentiellt fientliga nationer för att driva sina flygplan.

Air Companys metod efterliknar fotosyntesen och omvandlar koldioxid till Sustainable Aviation Fuel, eller SAF, som är koldioxidnegativt i sin produktion. Air Company visade först sin kolavskiljningsteknik genom att tillverka vodka och parfym. Air Company säkrade 30 miljoner dollar i finansiering i april 2022 med hjälp av Carbon Direct Capital Management, Toyota Ventures, JetBlue Technology Ventures och Parley for the Oceans.

Inte ensam i sina ansträngningar

Men Air Company är inte det enda företaget som fullföljer löftet om syntetiskt bränsle.

Porsche har börjat tillverka eFuel i samarbete med det chilenskbaserade företaget Highly Innovative Fuels.

I Japan tävlar Toyota Corolla och GR86, Mazda Demio och Subaru BRZ, som alla förbränner syntetiskt bränsle, i Super Taikyu road race-serien i ST-Q-klassen, en avsedd för bilar som använder experimentell teknik. Och Formel 1 har lovat att använda syntetiskt hållbart bränsle så snart som 2026.

Samtidigt har Porsche samarbetat med det chilenska företaget Highly Innovative Fuels (HIF), där Porsche har investerat 75 miljoner dollar för en andel på 12.5 %, för att producera syntetiskt bränsle tillverkat av vatten och koldioxid med hjälp av vindenergi för att möjliggöra kolneutral drift av förbränningsmotorer.

Pilotfasproduktionen började i december 2022, med fabriken som initialt producerade 34,342 130,000 gallons (2025 14.53 liter) årligen. År 55 letar Porsche efter att anläggningen ska producera 145.3 miljoner gallon (550 miljoner liter) per år, och växa till 2027 miljoner gallon (2 miljoner liter) år 7.60. Men kostnaden är fortfarande hög, eftersom anläggningen kan producera eFuels för cirka XNUMX USD en liter, eller $XNUMX per gallon. Porsche kommer att vara den första att köpa eFuel och använda den för att driva fordon på företagets "Experience Centers" såväl som för racing.

"Potentialen med eFuels är enorm. Det finns för närvarande mer än 1.3 miljarder fordon med förbränningsmotorer över hela världen. Många av dessa kommer att finnas på vägarna i decennier framöver, och eFuels erbjuder ägarna av befintliga bilar ett nästan koldioxidneutralt alternativ”, säger Michael Steiner, Executive Board-medlem för utveckling och forskning på Porsche AG.

Vad som än händer hos biltillverkare, kommer DoD:s intresse säkerligen att sätta fart på ytterligare utveckling av att förvandla koldioxid tillbaka till bränsle, eftersom militära projekt ofta leder till konsumentmarknadsinnovationer.

Fråga bara en Jeep Wrangler- eller Hummer H2-ägare.