Northrop testavfyrar raketmotor för ny kärnvapenmissil

WASHINGTON – Northrop Grumman tillkännagav på tisdagen att det framgångsrikt testavfyrade andrastegets solid-raketmotor för LGM-35A Sentinel kärnvapenmissil nu under utveckling.

Det fullskaliga statiska eldprovet utfördes i en vakuumkammare vid det amerikanska flygvapnets Arnold Engineering Development Complex i Tennessee, som enligt Northrop simulerade de höga höjd- och rymdflygförhållandena som den interkontinentala ballistiska missilens raketmotor skulle stöta på under en faktisk uppskjutning .

Företaget sa att det kommer att studera data från detta test för att avgöra hur väl motorns faktiska prestanda matchade förutsägelser gjorda i digitalt konstruerade modeller, eftersom det syftar till att tygla riskerna som programmet står inför.

"Testets data ger oss en korrekt avläsning av vår designs prestanda och informerar nu vår modellering och design", säger Sarah Willoughby, Northrop Grummans vicepresident och Sentinel-programchef. "Detta minskar risken och bygger förtroende för vår strategi att leverera nästa generations ICBM-kapacitet till flygvapnet."

Sentinel är flygvapnets program att bygga en ny kärnvapenbeväpnad interkontinental ballistisk missil för att efterträda den åldrande LGM-30G Minuteman III. Programmet beräknas kosta totalt cirka 100 miljarder dollar. Northrop Grumman fick ett kontrakt på 13.3 miljarder dollar 2020 för att bygga Sentinel, som nu befinner sig i konstruktions-, tillverknings- och utvecklingsfasen.

Men Government Accountability Office i juni 2023 rapporterade att programmet upplevde personalbrister, problem med leveranskedjan och mjukvaruutmaningar som skulle få vapnets utrullning att glida från 2029 till ungefär våren 2030.

Flygvapnets sekreterare Frank Kendall sa också under en diskussion i november 2023 att Sentinel "kämpar" och han är "mer nervös" över dess utveckling än B-21 Raider stealth bombplan, också byggd av Northrop. Kendall sa också att Sentinels kostnader kan stiga.

Den stora omfattningen och komplexiteten hos Sentinel är skrämmande, sa Kendall, och är "förmodligen det största ... som flygvapnet någonsin har tagit på sig." Programmet inkluderar inte bara produktionen av själva missilen, utan också fastighetsutveckling, civilingenjör och skapandet av både kommunikations- och kommando-och-kontrollinfrastruktur, såsom de komplex som missiler skulle använda för att avfyra vapnen.

Northrop planerar nu att starta en serie raketmotorkvalificeringstester, tillsammans med flygvapnet, för både det första och andra steget av trestegsmissilen. Företaget tillkännagav tidigare i början av 2023 att det hade genomfört ett statiskt test av missilens första motor- och hypersoniska vindtunneltest för att validera dess design.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2024/01/16/northrop-test-fires-rocket-motor-for-new-nuclear-missile/