Newport News har fullt bemannad attacksubline, efter år av förseningar

WASHINGTON — Ubåtsproduktionslinjen i Virginia-klassen vid Newport News Shipbuilding är nu fullt bemannad, efter att ha tagit en baksätet till det framstående ubåtsprogrammet i Columbia-klassen i flera år.

En större personalstyrka är en av flera faktorer som ger företaget förtroende för att de återstående Block IV Virginia-båtarna kommer att levereras enligt deras nya schema. Fartygen köptes i en takt av två per år och var tänkta att leverera i samma takt. Det är de dock bara anländer med en hastighet av cirka 1.2 båtar årligen, sade flera tjänstemän för US Navy nyligen.

Faktum är att Newport News Shipbuilding och General Dynamics Electric Boat, som sambygger alla ubåtar, levererade inte en enda ubåt till marinen från april 2020 till februari 2022.

Båtarna låg redan efter schemat när covid-19-pandemin förvärrade problemet. När de två ubåtsvarven - Newport News Shipbuilding i Virginia och Electric Boat i Connecticut - ökade storleken på sin personalstyrka i väntan på en större arbetsbörda, var de tvungna att se till att Columbias produktionslinje var fullt bemannad och höll sig på schemat.

Eventuella brister alltså, föll på Virginia-programmet.

"Vi är fullt bemannade på Block IV och Columbia, och vi jobbar mycket hårt på utförandet där," sa VD:n för HII, Chris Kastner, den 9 februari på ett resultatsamtal. Han erkände också att Block IV upplevde schema- och kostnadsöverskridanden, men sa att företaget ser fram emot att leverera de återstående sju av totalt 10 Block IV-båtar och sedan gå vidare till Block V-kontraktet.

Block V-affären, tillade han, kommer att ge bättre vinster för företaget.

Sedan tvåårsgapet i leveranser levererades Virginia-klassens ubåt Oregon i februari 2022 och Montana levererades i mars. Newport News räknar med att leverera New Jersey någon gång 2023 och Massachusetts 2024.

Electric Boat, som utför den slutliga monteringen och leveransen av varannan båt, missade en förväntad leverans 2022 av Hyman G. Rickover, men förväntas slutföra den båten i år.

Under ett intäktssamtal den 25 januari sa General Dynamics vd Phebe Novakovic att hon har sett en stabilisering av personalstyrkan på Electric Boat, efter att ett betydande antal mycket erfarna skeppsbyggare gick i pension tidigt under pandemin och företaget kämpade för att attrahera och behålla yngre arbetare.

Kastner sa upprepade gånger under sitt samtal att han är optimistisk om framtiden för Virginia-programmet. Han hänvisade till "stabilitet som visar sig i varvsorganisationerna, inte bara ur arbetskraftssynpunkt utan också från försörjningskedjan och inflationen. Det är inte tillbaka till pre-pandemiska nivåer, men det har definitivt stabiliserats, och det är vad vi behöver utföra.”

Försörjningskedjan blir mer förutsägbar, tillade han, och Newport News Shipbuilding arbetar med sina leverantörer och marinen för att uppnå bästa möjliga scheman.

När det gäller inflationen sa han att gården är glad över att se den avta. Företaget har en viss isolering från inflationen tack vare klausuler i sina kontrakt, men han förklarade att företaget har brottats med inflationen i omkostnader, inklusive stigande försäkringspremier, hälsovårdskostnader och andra programövergripande kostnader som företaget inte förutsåg i sin verksamhet. budgetprognoser.

När det gäller arbete sa Kastner att "efter att ha anställt över 4,900 2022 hantverkspersonal 2023 förväntar vi oss en liknande anställningsgrad XNUMX samtidigt som vi förbättrar vår produktivitet, närvaro och övertid tillsammans för att driva prestanda."

Företaget kommer att lägga till cirka 5,000 2022 personal i år inom både Newport News Shipbuilding och Ingalls Shipbuilding i Mississippi, sade han, och antalet anställningar och avgång har sett allt mer hälsosamma ut under 2023 och in i januari XNUMX.

Detta har och kommer att fortsätta att leda till bättre kostnads- och schemaprestanda på de fartyg och ubåtar som varven bygger, tillade Kastner.

"Jag är stolt över att säga att vi nådde alla milstolpar inom skeppsbyggnad som vi lyfte fram under andra kvartalet förra året för 2022, och vi upprätthåller alla 2023-milstolpar. Detta visar ett växande förtroende för våra fartygsscheman och ger en solid plattform för att fortsätta att förbättra vår kostnadsprestanda”, sa han.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/industry/2023/02/09/newport-news-has-fully-staffed-attack-sub-line-after-years-of-delays/