Leveranser av nya F-35-motorer avbröts under pågående utredning

WASHINGTON - Den amerikanska militären och försvarsentreprenören Pratt & Whitney har avbrutit leveranserna av nya motorer till F-35-jaktplanet i kölvattnet av december olycka på en landningsbana i Texas.

F-35 Joint Program Office sa i ett e-postmeddelande till Defense News att leveransen av nya F135-motorer pausades den 27 december, efter vad JPO beskrev som ett "ömsesidigt avtal" som involverade sig själv, Defense Contract Management Agency och motortillverkaren Pratt & Whitney.

JPO sa i e-postmeddelandet att leveranser pausas medan utredning om olyckan den 15 december som involverar en F-35B fortsätter, och allt eftersom marktester äger rum för att identifiera grundorsaken till olyckan.

Pratt & Whitney svarade inte på flera på onsdagen begäran om kommentarer. Förra veckan sa företaget att det inte kunde kommentera olyckan eftersom det involverar en pågående utredning.

Video av den händelsen vid Naval Air Station visade Joint Reserve Base Fort Worth den nybyggda F-35B svävande nära marken innan den gick ner. Fightern studsade en gång och tippade framåt; dess nos och vinge rörde vid marken när den började snurra runt. Jagarens flygvapenpilot, som utförde en kvalitetskontrollflygning för Defence Contract Management Agency, kastades säkert ut på marken.

Efter den olyckan stoppade Lockheed Martin, som tillverkar jetplanet, acceptansflygningar av nya F-35:or vid alla sina tre produktionsanläggningar, inklusive Air Force Plant 4 i Fort Worth.

Detta fick till följd att även leveranserna stoppades under årets två sista veckor, vilket innebar att Lockheed levererade 141 F-35 2022, färre än de kontraktuellt krävde 148.

Lockheed berättade för Defense News den 30 december att det var på väg att uppfylla sina leveransåtaganden före olyckan, och har fortsatt att bygga F-35. Företaget sa att det hade nio färdiga jaktplan redo att genomgå acceptansflyg.

JPO sa i ett uttalande förra veckan till Defense News att de hade utfärdat riktlinjer som begränsar vissa flygplan med högre risk från flygoperationer medan utredningen fortsatte. JPO reviderade senare sitt uttalande för att säga att det hade rekommenderat flygoperationsrestriktioner tills rutiner har utvecklats för deras återgång till flygningen.

Defense News fick också veta förra veckan att den första utredningen av olyckan den 15 december, utförd av Naval Air Systems Command med JPO:s stöd, fann att ett rör som användes för att överföra högtrycksbränsle i jaktplanets motor hade misslyckats. Denna upptäckt fick JPO att uppdatera sina säkerhetsriskbedömningar för ett litet antal stridsflygplan.

JPO sa att de samarbetar med DCMA, Pratt & Whitney och Lockheed Martin för att utveckla procedurer för att häva restriktionerna och återuppta flygningen, men vet inte hur länge grundstötningarna kommer att gälla.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/air/2023/01/04/new-f-35-engine-deliveries-suspended-amid-ongoing-investigation/