F-35 leveransförseningar kommer att kosta Lockheed hundratals miljoner år 2023

WASHINGTON — Problem med F-35 Joint Strike Fighters senaste uppgraderingar kommer att göra att flygplanets tillverkare missar sitt leveransmål 2023 med upp till ungefär 50 jetplan, sa Lockheed Martin-tjänstemän på tisdagen.

Förseningarna kan sänka Lockheeds intäkter för 2023 med hundratals miljoner dollar.

Lockheed planerade ursprungligen att leverera mellan 147 och 153 jaktplan i år. Men mjukvaruproblem med uppgraderingarna som kallas Technology Refresh 3, eller TR-3, orsakar betydande förseningar. Pentagon meddelade i juni att det skulle inte acceptera nybyggda F-35 med TR-3 tills uppgraderingarna är helt klara.

Lockheeds vd Jim Taiclet sa i ett vinstsamtal med investerare på tisdagen att företaget nu förväntar sig att leverera 100 till 120 F-35 i år, med tanke på TR-3 mjukvaruproblem.

Jay Malave, Lockheeds finanschef, sa att leveransförseningarna kommer att kosta företaget mellan 210 miljoner dollar och 350 miljoner dollar i år, beroende på hur snart företaget kan börja leverera jaktplan aktiverade med TR-3.

Företaget har dock inte bromsat produktionen på F-35, tillade Malave, och kommer att lagra färdiga jetplan tills de är redo för leverans.

"Det blir ingen produktionsfördröjning," förklarade Malave. "Det blir bara en leveransfördröjning baserat på slutförandet av mjukvaruintegreringstestningen som måste göras i luften."

Nästa år, tillade han, kommer Lockheed sannolikt att leverera mer än de 156 stridsflygplan som man tidigare planerat att bygga och leverera 2024.

"Vårt team är fortfarande fullt dedikerat till att leverera det första TR-3-flygplanet 2023," sa Taiclet. "Vi har genomfört 58 flygtester på fyra olika flygplan i TR-3-konfigurationen, inklusive ett framgångsrikt flygtest för den senaste mjukvaruversionen som skedde i maj."

TR-3 är programmets namn för ett paket med uppgraderingar som är tänkta att ge F-35 bättre skärmar, datorminne och processorkraft, och är nödvändiga innan en mer omfattande modernisering som kallas Block 4 kan läggas till. Block 4 kommer att tillåta F-35 att bära mer långdistansprecisionsvapen, förbättrad elektronisk krigföringskapacitet och bättre måligenkänning.

Det amerikanska flygvapnet i januari genomförde första testflygningen av en TR-3-aktiverad F-35.

Men schemat för utrullning av TR-3, som ursprungligen skulle beräknas i april 2023, har halkat. F-35 Joint Program Office räknar nu med att den kommer tidigast i december 2023, eller kanske april 2024.

Utvecklingen och den initiala produktionen av TR-3:s hårdvara var ursprungligen långsam, sa F-35 Joint Program Office, men hårdvaruproblemen är nu lösta. Lockheed Martin bygger nu F-35:or med TR-3-hårdvara installerad.

Men JPO sa förra månaden att TR-3s mjukvara, och att få den att fungera med fighters nya hårdvara, visar sig vara svårt. Taiclet sa först att TR-3-problemen skulle leda till färre leveranser i ett resultatsamtal i april, men vid den tiden beskrev omfattningen av problemet som en "bråkdel" av de totala 2023 leveranserna och sa att det förväntades ha "liten eller ingen" effekt på företagets flygteknikintäkter eller vinster.

Tisdagens kommentarer var företagets första som indikerar den fulla omfattningen av leveransstoppets inverkan.

Pentagon accepterar fortfarande leveranser av TR-2-aktiverade F-35:or. Taiclet sa att företaget levererade 50 sådana F-35 under första halvåret.

Malave sa att företaget kör extra skift och skickar sina experter till andra företag och leverantörer för att säkerställa att F-35-programmet håller sig på rätt spår. Han noterade också att Lockheed och försvarsdepartementet har tillräckligt med piloter för att genomföra acceptansflyg för att klara de nybyggda jetplanen för leverans när de är klara.

Lockheed förväntar sig att återgå till att leverera 156 F-35s årligen 2025, sa Taiclet.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/industry/2023/07/19/f-35-delivery-delays-to-cost-lockheed-hundreds-of-millions-in-2023/