F-22 flygträning börjar på basen i Virginia efter år i limbo

F-22 flygträning börjar på basen i Virginia efter år i limbo

Tidsstämpel: 16 juni 2023 6:09
Källnod: 2734414

Flygvapnet har börjat lära pilotstudenter att flyga stridsflygplanet F-22 Raptor vid Joint Base Langley-Eustis, Virginia, sade tjänsten den 14 juni.

Det är en ny start för utbildningsföretaget F-22 efter att orkanen Michael förstörde uppdragets enda hem vid Tyndall Air Force Base i Florida 2018.

"Vi vill få dem att tänka på hur det är att vara i en stridsskvadron, vad vårt uppdrag innebär och varför det är viktigt," sa kapten Spencer Bell, en instruktör med den nya 71:a jaktskvadronen, om elever i en släpp. "Vi formar nästa generation."

Orkanen Michael - en kategori 5-storm - slog till mot Tyndall med 160 mph vindar och orsakade oåterkalleliga vattenskador och mögelangrepp som krävde att flygvapnet förstörde mycket av basen. F-22 piloter och underhållare flyttade till Eglin AFB, cirka 90 miles västerut över Florida Panhandle, för att fortsätta träningsuppdraget medan flygvapnet övervägde sina nästa steg.

Flygvapnet skrev av på Langley, som redan är värd två F-22 stridsskvadroner, som den permanenta platsen för F-22 flygutbildning 2021.

Tyndalls flotta av Raptor-jetplan började flytta till Virginia i mars. Alla 30 förväntas vara i Virginia i september, sa Langleys talesperson Marcus Bullock på fredagen.

Där kommer träningen att skötas av den nyligen omdöpta 71:a Fighter Squadron, som tidigare flög T-38 Talon tränarjet som motståndare i F-22 stridsträning. Dess systerenhet, 71st Fighter Generation Squadron, kommer att sköta underhållet på stealth-jetplanen.

Elevpiloter anländer till F-22 skolhuset efter att ha tillbringat tid på grundläggande manövrar i två träningsflygplan på andra baser. När de har tagit examen kommer de att bege sig till sina första operativa enheter som flyger F-22 i strid.

Den första gruppen av sex spirande F-22-piloter har redan tillbringat tre månader i klassrumslektioner och simulatorturer på Tyndall. Studenter kommer att fortsätta göra det i Florida tills dessa anläggningar är byggda i Langley. Det kommer att ta minst tre år till att komma igång, sa flygvapnet i januari.

Nu arbetar den första klassen genom sex månaders flyglektioner på Langley för att bekanta sig med F-22-radarer och vapen, grundläggande stridsmanövrar, luftstridstaktik och mer.

"Min första flygning var häpnadsväckande", sa F-22-studentpilotkapten Chas Ballard i releasen. "Jag kunde känna den enorma mängden kraft som maskinen var tvungen att ge och den är olik något jag någonsin flugit förut."

För att stödja förbandet planerar Flygvapnet flera byggprojekt för nya anläggningar under de kommande åren. Två av dessa – en reparationsanläggning för F-22:ans smygfunktioner och en kombinerad drift- och underhållshangar – är redan på gång.

Flygmän har hävdat att Langley är bättre rustad att välkomna F-22 än Eglin, där den delade utrymme med F-35-företaget. Virginias kongressdelegation drev också på omlokaliseringen.

"Medan Joint Base Langley-Eustis för närvarande har två F-22-skvadroner, såväl som stödjande underhållsenheter, byggdes den för nedläggning av tre skvadroner, vilket underutnyttjar luftrummet och flygvapnets investeringar i ramp, hangar och operationsstödjande anläggningar." den tvåpartiska, tvåkammargruppen av lagstiftare sagt i 2019. "Östkustens mittatlantiska träningsområden ger ett utmärkt tillfälle att träna med andra fjärde och femte generationens flygplan i regionen."

Ändå är det oklart hur framtiden ser ut för Langleys nyaste flygande skvadron.

Flygvapnet ber kongressen att låta den pensionera 32 äldre F-22:or som inte är utrustade för strid, så att de kan överföra dessa medel till spjutspetsteknologi som nästa generations Air Dominance-stridsflygplan. Om den godkänns tror tjänsten att avyttringen skulle spara cirka 2.5 miljarder dollar under fem år.

Under tiden kommer Tyndall att ta emot sitt eget nya uppdrag - F-35 Lightning II - med start i augusti.

Rachel Cohen började på Air Force Times som senior reporter i mars 2021. Hennes arbete har dykt upp i Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post och andra.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Air