Biden: USA-Filippinernas "järnklädda" partners mitt i Kinas spänning

WASHINGTON (AP) – President Joe Biden upprepade USA:s engagemang för Filippinernas säkerhet och noterade den "djupa vänskapen" mellan de två nationerna när han var värd för Filippinernas president Ferdinand Marcos Jr. för Vita husets samtal denna vecka när oron för den kinesiska flottans trakasserier växer. av filippinska fartyg i Sydkinesiska havet.

Marcos besök i Washington kommer efter att USA och Filippinerna förra veckan genomförde sina största krigsövningar någonsin och eftersom de två ländernas flygvapen höll sin första gemensamma stridsflygträning i Filippinerna sedan 1990 i måndags. Filippinerna i år gick med på att ge USA tillgång till ytterligare fyra baser på öarna eftersom USA ser ut att avskräcka Kinas allt mer aggressiva agerande mot Taiwan och i det omtvistade Sydkinesiska havet.

Samtidigt har Kina retat upp Filippinerna genom att upprepade gånger trakassera sin flotta och kustbevakningspatruller och jaga bort fiskare i vatten som ligger nära Filippinernas stränder men som Peking hävdar som sitt eget.

Men när Biden satte sig ner med Marcos i måndags, gick USA:s president allt för att notera framstegen i förhållandet mellan USA och Filippinerna – en som har haft upp- och nedgångar under åren och som var på en svår plats när Marcos tillträdde mindre. än för ett år sedan.

"Vi står inför nya utmaningar och jag kunde inte tänka mig en bättre partner att ha än dig." Biden berättade för Marcos i början av deras Oval Office-möte. "USA förblir också järnklädda i vårt engagemang för försvaret av Filippinerna, inklusive i Sydkinesiska havet, och vi kommer att fortsätta att stödja Filippinernas militära modernisering."

Marcos sa att förhållandet var viktigt eftersom Filippinerna och Stilla havet befinner sig i "möjligen den mest komplicerade geopolitiska situationen i världen just nu."

Måndagens Oval Office-möte är den senaste diplomatin på hög nivå med Stillahavsledare av Biden, eftersom hans administration brottas med ökad militär och ekonomisk självsäkerhet från Kina och oro över Nordkoreas kärnkraftsprogram. Marcos officiella besök i Washington är det första av en filippinsk president på mer än 10 år.

USA:s president var förra veckan värd för Sydkoreas president Yoon Suk Yeol för ett statsbesök under vilket de två ledarna införde nya steg som syftade till att avskräcka Nordkorea från att inleda en attack mot sina grannar. Biden är planerad att resa till Japan och Australien i maj.

Efter mötet meddelade Vita huset överföringen av tre C-130-flygplan och två kustpatrullfartyg till Filippinerna. De två länderna sa också att de antagit försvarsriktlinjer som syftar till att fördjupa samarbetet och interoperabiliteten mellan de två nationernas militärer över land, hav, luft, rymden och cyberrymden.

Administrationen sa också att den lanserar ett nytt handelsuppdrag fokuserat på att öka amerikanska investeringar i Filippinernas innovationsekonomi, nya utbildningsprogram och mer.

Ökade kinesiska trakasserier av fartyg i Sydkinesiska havet har lagt ytterligare en dimension till besöket. Den 23 april befann sig journalister från The Associated Press och andra butiker ombord på den filippinska kustbevakningens BRP Malapascua nära Second Thomas Shoal när ett kinesiskt kustbevakningsfartyg blockerade det filippinska patrullfartyget som damp in i det omtvistade stimmet. Filippinerna har lämnat in mer än 200 diplomatiska protester mot Kina sedan förra året, minst 77 sedan Marcos tillträdde i juni.

Utrikesdepartementets talesperson Matthew Miller kallade på lördagen medias rapportering om mötena för en "stark påminnelse" om kinesiska "trakasserier och hot mot filippinska fartyg när de genomför rutinmässiga patruller inom sin exklusiva ekonomiska zon."

"Vi uppmanar Peking att avstå från dess provocerande och osäkra beteende," sa Miller.

Amerikanska och taiwanesiska tjänstemän har också blivit nervösa av de senaste kritiska kommentarerna från Kinas ambassadör på Filippinerna, Huang Xilian, över Filippinerna som ger den amerikanska militären ökad tillgång till baser.

Huang sade vid ett aprilforum att Filippinerna borde motsätta sig Taiwans självständighet "om du verkligen bryr dig om de 150,000 XNUMX OFWs" i Taiwan, med förkortningen för utländska filippinska arbetare.

Kina hävdar att den självstyrda ön är sin egen. Filippinerna, liksom USA, har en "Ett Kina"-policy som erkänner Peking som Kinas regering men tillåter informella förbindelser med Taiwan. Marcos har inte uttryckligen sagt att hans land skulle hjälpa USA i någon väpnad beredskap i Taiwan.

Tjänstemännen beskrev Huangs kommentarer som en av många senaste provokativa åtgärder från kineserna för att sätta press på Filippinerna.

En tjänsteman sa att Marcos fortfarande vill ha ett nära samarbete med både Washington och Peking men att han "befinner sig i en situation" där "de steg som Kina tar är djupt oroande."

Nära förbindelser mellan USA och Filippinerna var inte givet när Marcos tillträdde. Sonen och namne till den sena filippinska starke mannen hade verkat vara inställd på att följa sin föregångare Rodrigo Dutertes väg, som strävade efter närmare band med Kina.

Innan Marcos tillträdde förra året, erkände Kurt Campbell, samordnare för Indo-Stillahavsfrågor i Vita husets nationella säkerhetsråd, att "historiska överväganden" kunde utgöra "utmaningar" för relationen med Marcos Jr. Det var en sned hänvisning till lång- stående process i USA mot dödsboet efter hans far, Ferdinand Marcos.

En amerikansk appellationsdomstol fastställde 1996 skadestånd på cirka 2 miljarder dollar mot den äldre Marcos gods för tortyr och dödande av tusentals filippiner. Domstolen fastställde en dom från 1994 av en jury på Hawaii, dit han flydde efter att ha tvingats från makten 1986. Han dog där 1989.

Marcos noterade att han senast besökte Vita huset när hans far var vid makten.

Biden och Marcos träffades i september under FN:s generalförsamling, där den amerikanska presidenten erkände de två ländernas ibland "steniga" förflutna.

Under deras privata möte i FN betonade Biden, en demokrat, för Marcos hans önskan att förbättra relationerna och frågade Marcos hur administrationen kunde "uppfylla dina drömmar och förhoppningar" om att göra det, berättade en hög administrationstjänsteman till Associated Press.

Marcos är också planerad att besöka Pentagon, träffa regeringsmedlemmar och företagsledare och göra kommentarer vid en tankesmedja i Washington under sitt besök.

___

Gomez rapporterade från Manila. AP-skribenten Darlene Superville bidrog med rapportering.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/05/02/biden-us-philippines-ironclad-partners-amid-china-tension/