Alan Joyce för att "kryssa i Antarktis" efter Qantas utträde

Det kommer veckor efter att det avslöjades att Qantas CFO Vanessa Hudson vann loppet för att ersätta Alan Joyce och kommer att utses till ny vd.

Ordförande Richard Goyder, som gjorde utnämningen, hyllade hennes hantering av flygbolagets ekonomi under covid-krisen och hennes roll i att förnya sin inrikesflotta.

Hudson slog hård konkurrens om det största jobbet inom australiensiskt flyg, med rivaler som ryktas ha inkluderat den kommande chefen för Project Sunrise, Cameron Wallace, den nya Jetstar-chefen Stephanie Tully och Virgin-chefen Jayne Hrdlicka.

"Mycket eftertanke har lagts ner på denna succession, och styrelsen hade ett antal högkvalitativa kandidater att överväga, både internt och externt", sa Goyder.

"Vanessa har en djup förståelse för den här verksamheten efter nästan tre decennier i en rad roller både onshore och offshore, inom handel, kund och finans. Hon har en enorm erfarenhet av flygbolag och hon är en enastående ledare.

"Under de senaste fem åren har Vanessa haft en direkt hand i att forma vår strategi som medlem av koncernledningskommittén, och hennes hantering av finans- och finansportföljen under covid-krisen var enastående. Hon ledde också urvalsprocessen för flottan 2022 för förnyelsen av våra inrikes jetflygplan under det kommande decenniet.

"En nyckelstyrka hos Qantas är det stora djupet av talang som det har, och Vanessa kommer att få stöd av en djup bänk av chefer över hela organisationen såväl som av styrelsen.

"Den här övergången sker vid en tidpunkt då Qantas Group är extremt välpositionerad. Vi har en tydlig strategi, en stark balansräkning och rekordlönsamhet som stödjer en pipeline av investeringar för kunder, möjligheter för våra medarbetare och avkastning till aktieägarna.

"Mycket av äran för den ljusa framtiden inför Qantas går till Alan. Han har ställts inför mer än sin beskärda del av utmaningarna som VD, och han har hanterat dem exceptionellt bra – från GFC till rekordoljepriser till intensivt konkurrenstryck och covid-krisen.

"Företaget omstrukturerades för att hantera ett antal externa chocker, och Alan ledde till flera rekordvinster. Han har övervakat många investeringar i flygplan, lounger, skapandet av Jetstar, vårt hörnstenspartnerskap med Emirates och innovationer som rutten Perth-London och Project Sunrise.”

Hudson kommer att fortsätta i sin nuvarande roll samtidigt som hon är "CEO designate" och går med i styrelsen.

Hon sa att det var en "absolut ära" att bli ombedd att leda det nationella flygbolaget.

"Det här är ett exceptionellt företag fullt av otroligt begåvade människor, och det är mycket väl positionerat för framtiden. Mitt fokus kommer att vara att leverera för dem vi litar på och som litar på oss – våra kunder, våra anställda, våra aktieägare och de samhällen vi betjänar.”

Alan Joyce utsågs till Qantas Groups vd i november 2008 efter fem år som chef för Jetstar.

Det har länge ryktats om att han skulle avgå under de kommande 12 månaderna efter att han i februari 2021 sa att COVID-19 skulle bli hans "sista kris" som VD.

Joyce har vunnit lovord och kritiker för att ha övervakat en anmärkningsvärd den senaste vändningen som såg affärsrekordet a halvårsresultat före skatt på 1.428 miljarder på grund av bättre än väntat efterfrågan på flygning efter COVID.

Resultatet kom trots att den bredare gruppen noterade en underliggande förlust före skatt på 1.86 miljarder dollar i sina senaste helårsresultat och hävdade att pandemin kostade sina flygbolag 7 miljarder dollar totalt.