Air Force Research Lab delar ut 76 miljoner dollar för månexperiment

Air Force Research Lab delar ut 76 miljoner dollar för månexperiment

Tidsstämpel: 10 november 2022 3:28
Källnod: 1849925

WASHINGTON — Air Force Research Laboratory valde Colorado-baserade Advanced Space för att bygga en rymdfarkost som kommer att observera, upptäcka och spåra föremål runt månen.

Rymdtjänstföretaget vann ett kontrakt på 76 miljoner dollar för AFRL:s Oracle-program, som kommer att utveckla avkännings-, navigerings- och kommunikationsteknik tillsammans med algoritmer som kan stödja situationsmedvetenhet i cislunarbana. Cislunar hänvisar till området mellan geostationär omloppsbana - cirka 22,000 XNUMX miles över jordens yta - och månen.

"Våra primära mål för programmet är att utveckla tekniker för att upptäcka tidigare okända objekt genom sökning och upptäckt, att upptäcka små eller avlägsna objekt och att studera rymdfarkosters positionering och navigering i [bortom GEO] riket", sa Oracles huvudutredare James Frith i ett uttalande den 10 november.

Kontraktet för Oracle, som tidigare hette Cislunar Highway Patrol System, kommer mitt i ett växande intresse för cislunarmiljön och ökande oro för potentiella rymdhot från motståndare som Kina. Som svar skapar AFRL och andra intressenter en hemligstämplad färdplan som beskriver cislunära kapaciteter som olika rymdorganisationer eftersträvar.

AFRL förväntar sig att Oracle ska lanseras 2025 och ha ett tvåårigt uppdragsliv. Tillsammans med spårning och upptäckt av nya objekt kommer satelliten att informera en separat AFRL-satsning på att utveckla ett grönt drivmedel för att driva rymdfarkoster. Satelliten kommer att ha en tankningsport för programmet Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic.

"Även om det ännu inte finns några planer på att tanka Oracle, vill AFRL uppmuntra civil och kommersiell utveckling av tankningstjänster i omloppsbana", enligt uttalandet.

Oracle är ett av flera AFRL-program fokuserade på operationer bortom GEO. Andra ansträngningar inkluderar Defense Deep Space Sentinel Pathfinder, som kommer att demonstrera användningen av små satelliter för en rad cislunära uppdrag, och autonomidemonstrationer och orbitalexperiment, en portfölj av satelliter fokuserade på medvetenhet om cislunära domäner och logistik.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Space