Vojaška moč Indije in desetih držav ASEAN, ki so se prvi teden maja skupaj izkazale v Južnokitajskem morju, je razburkala kitajsko varnostno ustanovo. Kitajci so zaskrbljeni, ne zaradi nekaj vojaških ladij, ki se igrajo vojne igrice v njihovi pomorski bližini, temveč zaradi diplomatskega uspeha Indije pri ustvarjanju soglasja med članicami ASEAN, da skupaj izvajajo načrt za zagotavljanje miru, varnosti in stabilnosti v Južnokitajskem morju z trditev, da morsko območje ostane prosto in odprto za mednarodno plovbo. To je pomembno, saj se države ASEAN niso mogle dogovoriti o kodeksu ravnanja med Kitajsko in ASEAN za regijo Južnokitajskega morja.

ASEAN je torej s to pomorsko ekstravaganco Kitajski posredoval subtilno sporočilo, da ne bi smela zahtevati suverenete nad morskim območjem in bi morala Kitajska dosledno upoštevati Konvencijo Združenih narodov o pomorskem pravu (UNCLOS), katere podpisnica je Kitajska in ki je v veljavi od leta 1983.

Medtem ko sta se Indija in ASEAN ukvarjala s pomorskimi vojnimi igrami, so Kitajci skušali ustrahovati partnerje ASEAN s pošiljanjem kitajske pomorske milice blizu območja vaje. Indijska mornarica je med morsko fazo vaje 7. in 8. maja pozorno opazovala ladje kitajske mornarice. Sredi intenzivne razprave v indijskem in mednarodnem strateškem krogu o ohranjanju miru, stabilnosti in pravic do svobode plovbe v Južnokitajskem morju je obsežno napenjanje Indije in mornaric ASEAN razjezilo Kitajsko. Z igranjem večnacionalnih vojnih iger v Južnokitajskem morju je Indija skupaj z mornaricami članic ASEAN Kitajski poslala močan signal, da je pomorsko območje odprto morje in da lahko vojaške ali civilne ladje prečkajo regijo, ne da bi poročale kateri koli državi. oblast.

Ker mednarodna skupnost meni, da je Južnokitajsko morje odprto in prosto za plovbo, mora pomorsko območje usmerjati UNCLOS, vendar Kitajska zahteva nekaj otoških ozemelj obalnih držav. Do zdaj je indijska mornarica izvajala dvostranske vaje s članicami ASEAN, kot so Vietnam, Singapur, Indonezija, Malezija, Brunej, Tajska, Filipini itd., toda to je bilo prvič, da je Indiji uspelo združiti vse mornarice ASEAN. Način, kako je indijski mornarici uspelo privabiti vse članice ASEAN k sodelovanju v prvi indijski skupni pomorski vaji ASEAN, je mogoče opisati le kot mojstrovino indijskih strateških načrtovalcev. Kaže, da si celotna 10-članica ASEAN želi posebnega strateškega partnerstva z Indijo, hkrati pa daje subtilno sporočilo Kitajski, ki si lasti velik del mednarodnih voda kot oblast.

Čeprav je Kitajska s svojo diplomacijo čekovnih knjižic uspela ustvariti klin med desetimi članicami ASEAN, sodelovanje mornaric ASEAN v pomorskih vajah pod vodstvom Indije, ki jih gosti singapurska mornarica, pomeni, da je ASEAN kot skupina zavezana jugu Kitajsko morje ostaja mednarodni ocean, brez prevlade katere koli države nad morskim območjem.

Ne samo Indija, ampak vse države ASEAN poleg preostalih pomorskih trgovinskih držav imajo globok interes, da območje ostane brez nadzora katere koli posamezne sile. Medtem ko Kitajska še naprej uveljavlja svojo vlogo nad morskim območjem, so ZDA in druge zahodne sile povečale vložek proti Kitajski zaradi njenih agresivnih potez. Kitajska je narisala namišljeno črto nad večjim delom Južnokitajskega morja in jo poimenovala črta z devetimi črtkami, ki vključuje indonezijski otok Natuna in sosednje morsko območje. To je pripeljalo do spora med Kitajsko in Indonezijo. Kitajska je prav tako zahtevala otoke v bližini filipinskega morja in napoti svojo pomorsko milico, da bi odvrnila filipinske mornariške ladje in ribiške čolne od pohajkovanja na tem območju. Podobno se je Kitajska potegovala tudi za otoke, ki pripadajo Vietnamu, Indoneziji, Bruneju itd.