Boeing bo dostavil prvi T-7 ameriškim zračnim silam, oris načrtov testiranja

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

NATIONAL HARBOR, Md. — Boeing načrtuje dostavo prvega letala ameriških zračnih sil T-7A Rdeči jastreb v torek, ki je zaznamoval pomemben mejnik za šolsko letalo, ki se je borilo s varnostna vprašanja, težave s programsko opremo in vozni lističi.

Na brifingu v Združenju zračnih in vesoljskih sil Konferenca o zraku, vesolju in kibernetskem prostoru v National Harborju v Marylandu sta polkovnik Kirt Cassell, ki vodi oddelek T-7A v službi, in Evelyn Moore, Boeingova podpredsednica in vodja programa za letalo, predstavila tudi načrte za nadaljnje dobave in testiranje kritičnega trenažerja.

Zračne sile nameravajo kupiti 351 letal T-7, da bi nadomestile svojo floto 504 zastarelih trenažnih letal T-38 Talon. T-7 so zasnovani za posnemanje lovca pete generacije in bo novim pilotom pomagal naučiti se leteti z naprednimi reaktivnimi letali, kot sta F-22 in F-35.

Toda težave s T-7, zlasti z njegovim sistemom za pobeg in programsko opremo za nadzor letenja, so povzročile zaostajanje programa. Letalske sile so aprila sporočile, da so napake letala povzročile, da je ponovno postavilo svoj urnik in še bolj zaostajalo za časovnim načrtom. Letalske sile so prvotno pričakovale, da bo T-7 dosegel začetno operativno zmogljivost leta 2024, vendar služba zdaj pričakuje, da se to ne bo zgodilo pred pomladjo 2027.

Na torkovem brifingu je Cassell dejal, da Pentagon obdeluje končno dokumentacijo, ki letalskim silam omogoča, da uradno sprejmejo trenažer z oznako APT 2, ki so ga letalske sile vzele za svoj prvi testni let junija.

Oglejte si letalo T-7A Red Hawk ameriških zračnih sil med razvojno fazo inženiringa in proizvodnje. (Boeing)

Prvi testni piloti letalskih sil T-7 se bodo začeli usposabljati in se privajati na letalo čez kakšen teden v Boeingovi tovarni v St. Louisu v Missouriju, je dejal Cassell, in tam začeli z začetnimi preizkusi letenja, da bi ocenili lastnosti, kot je, kako dobro obvlada. Boeing pričakuje, da bo drugi in tretji trenažer dostavil oktobra, nato pa se bosta preselila v baze letalskih sil za bolj poglobljena testiranja.

Moore in Cassell sta dejala, da sta četrti in peti T-7 v zadnji fazi gradnje, dobava pa se pričakuje do konca leta 2023. Vseh pet je potrebnih, ko se program premakne mimo faze razvoja inženiringa in proizvodnje ter v fazo začetnega operativnega testiranja in ocenjevanja, je dejal Cassell.

Prva dva T-7 bosta odletela v letalsko bazo Edwards v Kaliforniji, kjer bosta opravila vrsto vedno intenzivnejših testov, ki bodo merili zmogljivost in upravljanje, je dejal Cassell. To bo vključevalo preučevanje dejavnikov, kot je aerodinamično "plapolanje" in koliko obremenitve trenažer lahko prenese med letom.

Tretje letalo bo odpotovalo v bazo letalskih sil Eglin na Floridi za približno šest tednov podnebnih testiranj v klimatskem laboratoriju McKinley. To testiranje poteka v komori, zasnovani tako, da posnema različne temperature in vremenske razmere, da se zagotovi varno delovanje letala v vseh podnebjih.

Moore je dejal, da je T-7 na pravi poti za mejnik C, ki bo odobril nizko stopnjo začetne proizvodnje v prvem četrtletju leta 2025.

Saab, ki izdeluje zadnji del trupa T-7 v West Lafayettu v Indiani, in drugi ključni dobavitelji Boeinga so že naredili glavne sestavne dele za naslednji val T-7, je dejal Moore. To bo Boeingu omogočilo izdelavo letal T-7 v St. Louisu in pripravljenih za dostavo takoj, ko bo odobrena nizka stopnja začetne proizvodnje, je dejala. Moore pričakuje, da lahko Boeing izdela približno 60 T-7 na leto.

Vladni urad za odgovornost je v začetku tega leta ugotovil, da bi lahko Boeingov načrt za začetek izdelave letal, preden so letalske sile uradno oddale naročilo, predstavljal "znatna tveganja" za storitev. Varuhinja je dejala, da letalske sile in obrambna agencija za upravljanje pogodb ne bodo mogli izvesti vsega potrebnega nadzora proizvodnje, da bi zagotovili, da letala izpolnjujejo zahteve. In če se je T-7 bistveno spremenil med testno fazo in oddajo nizkocenovne začetne proizvodne pogodbe, je GAO dejal, da bo morda treba tista že izdelana letala naknadno opremiti.

Moore in Cassell sta zagotovila tudi posodobitve o prizadevanjih za popravilo sistema za pobeg T-7 in pomanjkljive programske opreme za krmiljenje leta. Moore je dejal, da se težave s programsko opremo za krmiljenje letenja T-7 še vedno rešujejo, vendar je posodobitev na poti in naj bi bila izdana v naslednjih nekaj mesecih.

Cassell je dejal, da sta po uspešnem in informativnem februarskem preizkusu preoblikovanega sistema za izhod v sili Air Force in Boeing od takrat izvedla nadaljnje teste z merjenjem težišča in vztrajnosti izmetnega sedeža ter zbirala podatke v vetrovniku.

To jesen bo sledilo še več testov na drugih elementih sistema za pobeg, vključno z izklopnim padalom sedeža, je dejal Cassell. Dodal je, da bo februarja 2025 predvidoma izveden še en "popoln posnetek" za testiranje celotnega sistema.

Cassell je dejal, da letalske sile niso izdale uradne opustitve, ki bi omogočila izvedbo testov T-7, preden je bil vzpostavljen končni fiksni sistem za pobeg. Namesto tega je pojasnil, da je bilo vodstvo letalskih sil obveščeno, da "sistem za izhod v sili še ni točno tam, kjer bi si želeli," in da ima dovoljenje za izvajanje preizkusov letenja.

Stephen Losey je poročevalec o zračnem bojevanju za Defence News. Pred tem je pokrival vprašanja vodenja in osebja pri Air Force Times ter Pentagon, posebne operacije in zračno bojevanje pri Military.com. Potoval je na Bližnji vzhod, da bi spremljal operacije ameriških zračnih sil.