Rafali v vzponu? Francoski lovec si prizadeva za dodatno prodajo na Bližnjem vzhodu

Rafali v vzponu? Francoski lovec si prizadeva za dodatno prodajo na Bližnjem vzhodu

Časovni žig: 7. september 2023 5
Izvorno vozlišče: 2872062

MILANO – Prevlada Združenih držav v industriji bojnih letal bi lahko povzročila večjo konkurenco, saj Francozi upajo, da bodo okrepili svoj kos pogače. Z nemškim vetom, ki blokira dostavo Eurofighterjev Savdski Arabiji, in ob vztrajnem nasprotovanju Izraela kakršni koli prodaji F-35 Katarju, je to morda priložnost za francosko podjetje Dassault, da še naprej spodbuja svoj lovec v regiji.

Julija je francoski minister za oborožene sile Sébastien Lecornu obiskal Katar, kjer se je srečal z emirjem v upanju na okrepitev njunega strateškega partnerstva z operativnim in industrijskim sodelovanjem.

Po potovanju so se pojavila poročila, da bi se Katar morda odločil za nakup dodatnih 24 Rafale od Dassaulta, s čimer bi se državna flota povečala na 60, saj je prvotno serijo 24 letal pridobil leta 2015 in še 12 leta 2017. Čeprav katarsko obrambno ministrstvo še ni objavila svojo odločitev, so analitiki povedali za Defense News, da je prodaja verjetna.

"Da bi se vrnili k mizi in iskali drugo naročilo, ni relativno presenetljivo glede na to, da že imajo Rafale kot tudi drug tip, ki so ga zasnovali in izdelali v Franciji - Mirage 2000-5 - v svojem inventarju lovcev," je dejal Dan Darling, vodja direktor vojaških in obrambnih trgov pri Forecast International.

Katar bi želel floto 60 Rafalov iz dveh razlogov, je pojasnil Darling: zaradi močnejših zmogljivosti odvračanja in zaradi političnih namenov. Obstaja politični element, ki je povezan z velikimi obrambnimi nakupi, je dejal, kjer Katar "kupi" vpliv pri državi izvoznici in obratno.

Richard Aboulafia, generalni direktor pri Aerodynamic Advisory, ki je več kot 30 let spremljal letalske programe, se strinja, da so diplomatske koristi ključne.

"Oni [katarska vlada] bojna letala vidijo kot priložnost za nakup strateških odnosov in glede na njihovo nedavno zgodovino s sosedami v Zalivu so ta izjemno pomembna za Katar," je dejal in se skliceval na nedavno diplomatska kriza da je več držav Doho obtožilo financiranja terorističnih skupin. "Ne gre [za] Rafale."

Strokovnjaki pa so si mnenja, kdo bi lahko bil naslednji kupec rafala na širšem Bližnjem vzhodu. Za Aboulafia se zdi Savdska Arabija logičen kandidat, tudi če se ZDA strinjajo s prodajo F-35 kraljestvu.

»Oni [Saudijci] že pridobivajo F-15 iz ZDA in seveda želijo F-35. Toda ker želijo nadaljevati svojo odločitev o dvojnem viru, bodo želeli kupiti drugo letalo od drugega ponudnika. Tranša 2 za Eurofighter je na čakanju. Pravzaprav ni nikogar drugega kot Francija,« je dejal.

Medtem ko je Nemčija v začetku tega poletja sprostila omejitve orožja za Savdsko Arabijo, je ostala trdna pri blokiranju dobave Eurofighterja kraljestvu. Dvomotorno letalo izdeluje konzorcij francoskega podjetja Airbus, britanskega podjetja BAE Systems in italijanskega podjetja Leonardo.

Zdi se, da je odločitev Nemčije razjezila Združeno kraljestvo, saj je britanski zunanji minister pred štirimi leti zahteval, da Nemčija odpravi svoje omejitve pri prenosu orožja, ker naj bi škodilo britanski obrambni industriji. BAE Systems je eden največjih delodajalcev v zasebnem sektorju v Savdski Arabiji, kjer zaposluje 5,300 Savdijcev – 57 % celotne tamkajšnje delovne sile.

Čeprav bi nemški veto na Eurofighter lahko koristil Dassaultu, če ne bi bilo druge konkurence, je Darling dejal, da Savdska Arabija morda nima lastnega interesa za francosko letalo, ker je relativno nedavno kupila več kot 80 ameriških lovcev F-15, nadgrajenih starejših različic in je izrazil zanimanje za nakup F-35 in vključitev v Global Combat Air Program. Slednji je a tristransko prizadevanje ki vključuje Združeno kraljestvo, Japonsko in Italijo pri razvoju lovca šeste generacije.

Medtem si Savdska Arabija in Iran prizadevata izboljšati diplomatske odnose, zunanji minister slednjega pa je kraljevino obiskal 17. avgusta. Gaspard Schnitzler, znanstveni sodelavec na francoskem inštitutu za mednarodne in strateške zadeve, pa je dejal, da je malo verjetno, da bi to oviralo ali ustaviti Francijo pri prodaji rafala Savdski Arabiji.

Možno je, da bi pritisk javnega mnenja ali morebitna denarna tveganja lahko vplivala na takšno prodajo, "vendar se moramo zavedati, da je Zaliv že leta eno glavnih izvoznih območij za francosko orožje," je dodal.

Bolj verjetna izvozna priložnost za Rafale bi bilo poleg Katarja dodatno naročilo Egipta v luči propadlega posla z Rusijo za letala Su-35, ki je propadel zaradi ameriških sankcij, je dejal Darling. Kairo je nazadnje oddal naročilo za 30 dodatnih Rafalov leta 2021, s čimer se je njegova flota povečala na 54.

Toda ne glede na to, kako dobro se zdi Rafale, dodatno naročilo iz Katarja ali njegovih sosed ne pomeni nujno upadajočega povpraševanja po lovcu pete generacije. Aboulafia in Darling sta se strinjala, da zanimanje za F-35 na Bližnjem vzhodu ostaja močno.

Več arabskih držav bi res kupilo F-35, če ne bi ostrega nasprotovanja Izraela. Na primer, Katar je leta 2020 domnevno vložil uradno zahtevo za reaktivno letalo Lockheed Martin, čemur je pozorno sledil Izrael, ki je izjavil, da bo nasprotoval kakršni koli prodaji F-35 s strani ZDA tej zalivski državi. Do konkretnega dogovora še ni prišlo.

»Glavno vprašanje je, ali bi bile ZDA sploh pripravljene prodati F-35 Dohi. Bil je previden glede prodaje F-35 arabskim državam, predvsem zaradi svoje zavezanosti k zagotavljanju kvalitativne vojaške prednosti Izraela pred sosedami in tekmeci v regiji,« je dejal Darling.

Enak pristop je veljal za zanimanje Savdske Arabije za F-35.

"Saudova Arabija bi imela rada F-35, vendar če jih Bidnova administracija ne ponudi kot del dogovora, ki vključuje normalizacijo odnosov z Izraelom, se to ne bo zgodilo vsaj še nekaj let," je dejal Aboulafia. "Nobena od teh težav ni prisotna v Evropi, zato lahko evropske države preprosto naročijo F-35, ne da bi jih skrbelo, da jih ne bodo odobrili."

Elisabeth Gosselin-Malo je evropska dopisnica za Defence News. Pokriva široko paleto tem, povezanih z vojaškimi nabavami in mednarodno varnostjo, ter je specializirana za poročanje o letalskem sektorju. Sedež ima v Milanu v Italiji.

Časovni žig:

Več od Defense News Air