California recently banned the use of PFAS in children’s products and disposable food packaging, and set new requirements for cookware manufacturers to disclose the presence of these toxic “forever chemicals,” on products and labels. Maine passed legislation to ban most uses of PFAS (perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances) by 2030, except when their use is essential for health and safety or alternatives aren’t available. Shortly afterwards, the Biden administration announced a “whole of government” approach to regulating PFAS, leading some to predict a coming wave of litigation.
Podjetja, ki vedo, katere kemikalije se uporabljajo za izdelavo izdelkov, ki jih kupujejo ali proizvajajo, so v najboljšem položaju, da se odzovejo na takšna regulativna tveganja – da ne omenjamo eksplozivne zaskrbljenosti potrošnikov glede zdravja in varnosti izdelkov, ki jih uživajo. Vendar le malo podjetij dejansko ve, ali njihovi izdelki vsebujejo kemikalije, ki so zelo zaskrbljujoče za zdravje ljudi ali okolje (na kratko CoHC), kot je PFAS.
Obstajajo pomembne izjeme. Beautycounter, Herman Miller, HP, Humanscale, Naturepedic, Reckitt Benckiser in Seventh Generation, na primer, vsi proaktivno obvladujejo svoja kemična tveganja.
Ta podjetja so prejela najboljše rezultate v peti letni raziskavi praks ravnanja s kemikalijami projekta Chemical Footprint. Vsi so dosegli več kot 80 od 100 možnih točk, kar je precej nad povprečjem 54 točk za druga podjetja, ki sodelujejo v raziskavi, ki ocenjuje uspešnost podjetja na štirih ključnih področjih: strategija upravljanja; kemični inventar; merjenje odtisa; ter razkritje in preverjanje.
Walmart je bil prvi trgovec v ZDA, ki je napovedal časovno omejen cilj zmanjšanja kemikalij.
Ti prednjaki so izjemno raznoliki in kažejo, da je proaktivno ravnanje s kemikalijami dosegljivo, ne glede na to, ali ste majhni ali veliki, podjetje v javni ali zasebni lasti ali proizvajate gradbene materiale ali izdelke za osebno nego.
Podjetja, ki se podajajo na pot kemijskega odtisa, sledijo podobni poti: razvijejo svojo strategijo upravljanja za prehod onkraj skladnosti s predpisi k varnejšim alternativam; popisujejo svoje kemikalije, ustvarijo sezname omejenih snovi (RSL), ocenijo svoj odtis in nazadnje javno razkrijejo svoja dejanja. Spodnja slika prikazuje to pot. Vsak stolpec predstavlja podjetje, ki sodeluje v raziskavi.
Prednjaki so globoko v tej poti. Zadenejo v polno v vseh štirih kategorijah. Tukaj je nekaj ključnih praks teh vodilnih tekmovalcev.
Sodelujejo upravni odbori in višje vodstvo
Vodilni udeleženci so veliko bolj verjetno kot drugi anketiranci odgovorni na najvišjih ravneh podjetja. Vodilni na primer pogosto ponujajo finančne spodbude višjemu vodstvu za doseganje ciljev trajnostnega razvoja podjetja, vključno z zmanjšanjem uporabe CoHC. Vodilna podjetja sodelujejo tudi s svojimi odbori pri izvajanju svojih politik o kemikalijah. Takšna podpora na najvišjih ravneh je ključnega pomena za ohranitev osredotočenosti in ukrepanja pri zmanjševanju kemičnih odtisov ob soočanju s konkurenčnimi zahtevami podjetij.
HP se na primer zavezuje, da bo svoja načela za upravljanje materialov in kemikalij vključil v svoje poslovne operacije. To vključuje izvajanje ocen, določanje ciljev uspešnosti in meritev, redno pregledovanje rezultatov z višjim vodstvom in javno poročanje o nenehnem izboljševanju na področjih, ki jih zajema ta politika.
Kemični odtisi so izmerjeni — in zmanjšani
Popis kemikalij, ki se uporabljajo v dejavnostih podjetja in dobavnih verigah, je prvi ključni korak pri ocenjevanju uporabe COHC v podjetju, kemikalij z obsežnimi vplivi na zdravje, kot so rakotvornost, toksičnost za razmnoževanje ali razvoj, endokrine motnje, akutna toksičnost in nevrotoksičnost.
Analiza kemijskega odtisa naredi stvari še korak dlje, tako da sešteje skupno količino COHC glede na maso, ki jo podjetje uporablja. Tako lahko podjetje primerja svoj napredek pri zmanjševanju in končni odpravi uporabe škodljivih snovi.
Walmart, for instance, was the first U.S. retailer to announce a time-bound chemical reduction goal, committing to reduce by 2022 its footprint of “priority chemicals” in formulated consumables by 10 percent in comparison to its 2017 baseline of 216 million pounds. Walmart tracks both its total footprint and its “normalized” footprint, or pounds of priority chemicals as a percent of total chemicals. The normalized footprint allows the company to track progress regardless of changes in total inventory.
Vodilni proizvajalci izrecno vključujejo uporabo varnejših alternativ v svoje strategije zmanjševanja nevarnosti.
Vsi vodilni v peti letni raziskavi so izračunali svoj odtis glede na maso CoHC ali pa niso imeli CoHC v izdelkih. Projekt Chemical Footprint razvršča več kot 2,200 kemikalij in kemijskih razredov kot CoHC na podlagi Mednarodne agencije za raziskave raka, Nacionalnega inštituta za zdravje ZDA in desetine drugih avtoritativnih ustanov.
Prednost imajo varnejše alternative
Proactively and systematically seeking safer alternatives to replace CoHCs lessens the risk of a “regrettable substitute,” one that turns out to be of equal or greater concern to human health or the environment. For example, many companies replaced hazardous polystyrene food clamshells with fiber-based food clamshells, which they later learned contained hazardous PFAS. Because the companies did not thoroughly investigate chemical ingredients and associated hazards with their selection of an alternative, they chose a regrettable substitute.
Vodilni proizvajalci izrecno vključujejo uporabo varnejših alternativ v svoje strategije za zmanjševanje nevarnosti, tako da v svojo politiko kemikalij vključijo prednost varnejših alternativ, vključijo merila za varnejše alternative v svoje poslovne prakse ali nagrajujejo dobavitelje za uporabo varnejših alternativ.
Beautycounter na primer poroča, da v svojih formulacijah izpusti skoraj 2,000 vprašljivih sestavin, ki se trenutno uporabljajo v industriji (The Never List), in uporablja bolj trajnostne sestavine, ki so jih pregledali njegovi strokovnjaki za varnost in trajnost. Poleg tega je ustvaril 12 varnostnih standardov, ki jih mora upoštevati njegova formula in proizvodni partnerji.
GOJO-jev pravilnik o trajnostnih inovacijah izdelkov navaja, da identificira in zmanjšuje uporabo kemikalij, ki vzbujajo skrb, ter si prizadeva za njihovo nadomestitev z varnejšimi alternativami. Politika tudi navaja, da bo GOJO izbral dobavitelje, ki zagotavljajo najboljšo vrednost, kar vključuje dajanje prednosti trajnosti in dejavno podpiranje ciljev in ciljev GOJO.
Javno razkritje
Vodilna podjetja so pripravljena javno razkriti svoje politike in prakse ravnanja s kemikalijami.
Številni vodilni v naši raziskavi leta 2020 so se zavezali, da bodo razkrili svoje RSL za proizvodnjo seznama omejenih snovi (MRSL) ter svoje odgovore in rezultate raziskave o kemičnem odtisu leta 2020. Najboljša podjetja, ki razkrivajo podatke, so: Beckton Dickinson & Co, Beautycounter, GOJO Industries, Herman Miller, HP, Naturepedic, Seventh Generation in Walmart.
Pomembne politike in prakse ravnanja s kemikalijami niso posredovane javnosti.
Seventh Generation gre še dlje in objavlja glosar sestavin, da potrošnike obvesti o kemikalijah, ki jih uporablja v svojih izdelkih. Reckitt Benckiser je leta 2020 podobno poročal, da tri četrtine prihodkov prihaja iz izdelkov s 100-odstotno preglednostjo označevanja.
Za mnoga podjetja pa razkritje ostaja izziv. Rezultati raziskave CFP iz leta 2020 so razkrili, da se pomembne politike in prakse ravnanja s kemikalijami ne delijo z javnostjo. Na primer, od vseh podjetij, ki so se odzvala na anketo, jih je 78 odstotkov imelo cilj zmanjšanja za CoHC, vendar jih je le 44 odstotkov delilo cilj z javnostjo.
Medtem ko izpostavljamo prakse vodilnih podjetij, pohvalimo vseh 33 podjetij, ki so poročala v raziskavi Clean Production Action o kemičnem odtisu 2020, ker so se podala na pot k varnejšim kemikalijam, in pozdravljamo devet novih podjetij, ki so leta 2020 prvič sodelovala v raziskavi .
Druga podjetja spodbujamo, da razumejo kemikalije, ki jih uporabljajo ali prodajajo, in nato sistematično zmanjšajo svoj kemični odtis. Projekt Chemical Footprint zagotavlja praktičen okvir za izpolnitev te naloge – in pri tem ostaja pred regulativnimi zahtevami ter povpraševanjem potrošnikov in vlagateljev.
