Sierra Space представляет полностью интегрированный космический самолет Dream Chaser в рамках кампании испытаний

Переиздано Платоном

Читают: 0

Компания Sierra Space впервые соединила свой космический самолет Dream Chaser с модулем «Падающая звезда» во время испытаний на вибростоле на испытательном стенде НАСА в Армстронге в Огайо. Изображение: Адам Бернштейн/Spaceflight Now

Космоплан орбитального класса стал на шаг ближе к возвращению на Международную космическую станцию. В рамках продолжающейся кампании испытаний компания Sierra Space впервые соединила свой космический самолет Dream Chaser со своим модулем «Падающая звезда» на испытательном полигоне НАСА Нила Армстронга в Сандаски, штат Огайо.

Космический самолет станет третьим и последним грузовым космическим кораблем, заключенным НАСА по контракту для доставки грузов и научных экспериментов на Международную космическую станцию в рамках проекта Commercial Resupply Services 2 (CRS-2). В 2016 году Northrop Grumman, Sierra Space и SpaceX получили право на несколько полетов каждый в рамках соглашения, максимальная стоимость которого составила 14 миллиардов долларов.

«Это приносит всем нам в Sierra Space огромное чувство гордости и глубокое осознание того, что то, что мы делаем, действительно важно», — сказал Том Вайс, генеральный директор Sierra Space. «Работа, которую мы делаем, изменит все и заложит новые шаги для следующего поколения».

Чтобы довести Dream Chaser до этого момента, компания столкнулась с задержкой разработки на несколько лет. Но недавно космический самолет, получивший название «Упорство», начал последние испытания перед отправкой во Флориду для запуска.

«Мы переживаем годы разработок, годы напряженной работы, годы решения действительно сложных инженерных задач, которые возникли в результате революционного изменения того, как мы работаем», — сказал Вайс. «И мы очень рады тому, что в этом году мы приступим к орбитальным операциям НАСА. Это год, когда мы меняем способы соединения Земли и космоса».

[Встраиваемое содержимое]

В настоящее время Tenacity и его модуль Shooting Star расположены на вершине вибростола внутри установки механических вибраций НАСА в ATF. Джимми Кеньон, директор Исследовательского центра Гленна НАСА в соседнем Кливленде, штат Огайо, описал ее как «самую большую в мире систему встряхивания космического корабля с самой высокой производительностью».

«Этот объект был домом и отвечал за критически важные испытания космического корабля «Орион», а также других транспортных средств, что позволило нам понять суровые условия полета еще до того, как они действительно попадут на стартовую площадку», — сказал Кеньон.

С начала января Dream Chaser прошел несколько испытаний на встряхивание, как горизонтальное, так и вертикальное, чтобы имитировать вибрации при запуске и приземлении. Представитель Sierra Space заявил, что этот этап испытаний должен завершиться в ближайшие пару дней.

Затем его перевезут в Космическую двигательную установку, где он пройдет испытания в условиях, имитирующих суровые условия пребывания на орбите.

«Мы собираемся установить аппарат на объект, мы собираемся снизить давление и температуру до очень низкого давления и очень низких температур, которые космический корабль будет испытывать при выходе на орбиту», — сказал Кеньон. «А затем мы собираемся использовать динамический нагревательный элемент, чтобы обойти его и смоделировать среду нагрева, которую будет испытывать космический корабль из-за Солнца, солнечный нагрев, пока он находится на орбите».

Не существует установленного графика того, как долго продлится следующий этап испытаний, но Кеньон сказал, что план состоит в том, чтобы иметь возможность отправить Dream Chaser и его модуль Shooting Star в Космический центр Кеннеди во Флориде для запуска в первой половине года. год.

Возвращение орбитальных космических самолетов

Полет Dream Chaser Tenacity станет первой из семи контрактных грузовых миссий Sierra Space на МКС. В четверг Vice заявила, что Tenacity будет использоваться для первых четырех полетов, пока они работают над созданием своего следующего космического самолета, получившего название «Reverence».

«Dream Chaser с самого начала проектировался как многоразовый, высоконадежный и ориентированный на быстрое разворачивание автомобиля», — сказал Вайс. «Мы собираемся многому научиться между первой и второй миссиями, и все еще учимся по мере того, как переходим к третьей и четвертой, но в долгосрочной перспективе это наше намерение развернуть автомобиль, заставить его летать, вернуть его в рабочее состояние и обслуживать клиентов».

Вице заявил, что машина рассчитана на 15 миссий, но полагает, что она сможет выйти далеко за рамки этого.

Название первого космического самолета Dream Chaser компании Sierra Space, Tenacity, высечено на части конструкции рядом с некоторыми плитками теплозащитного экрана. Изображение: Адам Бернштейн/Spaceflight Now

После этой первой миссии НАСА придется составить план грузовых полетов между Cygnus компании Northrop Grumman, Cargo Dragon компании SpaceX и Dream Chaser. Фил Демпси, технический менеджер транспортного отдела НАСА для МКС, сказал, что они еще не определили ежемесячную частоту этих полетов.

«Мы не планируем нашу фактическую частоту вращения педалей так далеко. Что мы делаем, так это оцениваем общие возможности, которые нам нужны. Итак, если вы посмотрите сегодня, у нас есть миссии, закупленные до 2026 года для всех трех поставщиков», — сказал Демпси. «По мере того, как мы продвигаемся вперед, стремясь пережить оставшуюся часть десятилетия, мы рассмотрим возможности, а также потребности МКС и определим это».

Одной из особенностей Dream Chaser, по сравнению с Dragon или Cygnus, является его способность приземляться на коммерческих взлетно-посадочных полосах в аэропортах, помимо тех, что находятся в Космическом центре Кеннеди или на базе космических сил Ванденберг. Вице заявил, что на данный момент они сосредоточатся на посадке в этих двух основных местах, чтобы лучше всего соответствовать миссиям CRS, но по мере разработки машины появятся и другие возможности.

«Мы — компания, которая фокусируется на обслуживании миллиарда человек. Мы не компания, ориентированная на нишевые рынки. Итак, проектирование Dream Chaser с возможностью приземляться на взлетно-посадочные полосы и использовать преимущества всемирной инфраструктуры, объем построенного капитала, строительство взлетно-посадочных полос, на которых могут разместиться Боинг 737 или А320 NEO, - это было для нас параметром проектирования и мы смогли этим воспользоваться», — сказал Вайс.

«Причина, по которой мы потратили так много лет на продвижение новейших достижений в области перекиси водорода и очищенного керосина RP-1, заключалась в том, чтобы убедиться, что у нас есть вид топлива, не содержащий опасных материалов, гиперголиков», добавил он. «И это позволило нам подумать о том, как мы можем разместить Dream Chasers в центрах по всему миру».

Vice упомянул, что они ведут переговоры с Японией о возможности запуска и посадки Dream Chasers в этой стране. Они также ищут другие возможности по всему миру.

Том Маршберн, бывший астронавт НАСА и нынешний главный медицинский директор Sierra Space, сказал, что завидует астронавтам экипажа-8 и корабля «Союз МС-25», которые получат Dream Chaser, когда он впервые прибудет на МКС. Помимо полета экипажа-3, он совершил два полета на космическом шаттле, прежде чем уйти из отряда астронавтов в прошлом году.

«Эта форма шаттла очень знаковая, и они будут очень рады, если он снова прибудет на космическую станцию: прибудет крылатое транспортное средство, несущее тело», — сказал Маршберн. «Я немного завидую тому, что увидел это. Мне хотелось бы оказаться там, когда он окажется в космосе, но в то же время, как мы уже говорили, просто огромное смирение, чтобы увидеть, чего удалось достичь, когда так много великих умов собрались вместе, чтобы построить что-то подобное».