FAA выдало разрешение Rocket Lab на первый запуск с космодрома США

Rocket Lab заявила в субботу, что компания получила окончательное одобрение от НАСА и Федерального авиационного управления на запуск своей первой миссии из Соединенных Штатов в воскресенье, преодолев окончательные нормативные и технические препятствия с помощью нового автономного блока безопасного уничтожения дальности, который задержал запуск более чем на два часа. годы.

В воскресенье есть двухчасовое окно запуска, открывающееся в 6:2300 по восточному стандартному времени (90:XNUMX по Гринвичу), для старта ракеты-носителя «Электрон» Rocket Lab с Среднеатлантического регионального космодрома на острове Уоллопс, штат Вирджиния. Синоптики из центра NASA Wallops Flight Facility прогнозируют XNUMX-процентную вероятность благоприятной погоды для запуска в воскресенье, лишь слегка беспокоясь о плотных облаках.

Группы Rocket Lab и NASA будут следить за ветром на большой высоте во время обратного отсчета в воскресенье, чтобы убедиться, что условия в верхних слоях атмосферы позволят ракете Electron безопасно подняться в космос с тремя небольшими спутниками для HawkEye 360, американской компании, создающей группировку спутников для обнаружения и обнаружения. найти источник наземных радиосигналов.

Rocket Lab имеет штаб-квартиру в Южной Калифорнии и управляет двумя ракетными заводами в Калифорнии и Новой Зеландии. Ракета Electron с 32 года совершила 2017 полета с частного космодрома на Северном острове Новой Зеландии, доставив на орбиту 152 спутника в ходе 29 успешных миссий.

«Окончательная лицензионная документация для запуска завершена, и мы на 100% готовимся к завтрашнему запуску», — написал в Твиттере Питер Бек, основатель и генеральный директор Rocket Lab, в субботу вечером. «Огромное спасибо NASA Wallops и FAA. Время лететь, на этот раз из северного полушария.

Rocket Lab сообщает, что ракета-носитель Electron и три ее коммерческих спутника готовы к запуску. Запуск был отложен с пятницы, чтобы дождаться окончательной сертификации программного обеспечения автономной системы прекращения полета ракеты. Миссия Rocket Lab из Вирджинии станет первым космическим запуском, в котором будет использоваться разработанная НАСА настраиваемая система безопасности полета, предназначенная для обеспечения возможности автономного прекращения полета для ряда различных коммерческих ракет-носителей.

Другие компании, такие как SpaceX, разработали запатентованные автономные системы прекращения полета для использования на своих собственных ракетах. Блок автономного завершения полета НАСА, или NAFTU, может использоваться несколькими поставщиками услуг запуска.

Но программные проблемы с системой NAFTU задержали дебют Rocket Lab в Вирджинии более чем на два года.

«Я должен сказать, что мне очень приятно находиться в этот момент», — сказал Бек 14 декабря на брифинге перед запуском. «Очевидно, что это был долгий путь. Мы построили стартовую площадку примерно три года назад. Это была сверхбыстрая сборка, но… на этом пути было много проблем с AFTS (автономной системой прекращения полета), COVID и всем остальным, но я очень рад сообщить, что сегодня мы все сделано, это здорово. Ракета готова, она на стартовой площадке. Команда готова, пора лететь.

«Этот полет не просто символизирует еще одну стартовую площадку для Rocket Lab, — сказал Бек. «Это создание новой возможности для нации. Это новая система AFTS, которую внедряют в отрасль, и это новая ракета для Вирджинии и летной базы Уоллопс».

НАСА разработало систему NAFTU в сотрудничестве с военными США и FAA. Он разработан, чтобы упростить запуск ракет из Уоллопса и других полигонов по всей стране.

Дэвид Пирс, директор центра NASA Wallops Flight Facility, сказал, что независимая от ракеты автономная система прекращения полета поможет обеспечить «ответственные возможности запуска для Соединенных Штатов».

«Это было не чем иным, как геркулесовым усилием, чтобы довести нас до этой точки, которую я рассматриваю как поворот в операциях на полигоне не только в Уоллопсе, но и по всей территории Соединенных Штатов», — сказал Пирс. Восемнадцать компаний запросили доступ к программному коду NAFTU, чтобы объединить его со своими ракетами-носителями.

Rocket Lab использует программное обеспечение NAFTU в системе прекращения полета, которую она называет Pegasus. Пирс сказал, что НАСА подтвердило, что Rocket Lab соответствует всем критериям безопасности агентства для запуска из Уоллопса, расположенного на восточном побережье Вирджинии.

НАСА надеялось подготовить программное обеспечение NAFTU для того, чтобы Rocket Lab запустила свою первую миссию из Вирджинии в середине 2020 года. Но Пирс сказал, что инженеры «обнаружили ряд ошибок в программном коде» во время проверочного тестирования. НАСА сотрудничало с Космическими силами и FAA, чтобы исправить программное обеспечение.

«Процесс сертификации занял более года, чтобы разработать процедуры тестирования и весь сценарий, который вам потребуется для работы с этим программным обеспечением, чтобы гарантировать его безопасную работу», — сказал Пирс. «В 2022 году мы начали независимые сертификационные испытания».

По словам Пирса, летом инженеры завершили независимое тестирование программного обеспечения NAFTU, а в октябре завершили независимую сертификацию системы. Это позволило НАСА передать программный код компании Rocket Lab, которая модифицировала его для интеграции в ракету-носитель Electron.

По словам Пирса, FAA попросило НАСА подготовить отчет об оценке рисков, прежде чем дать окончательное разрешение на запуск. «НАСА полностью уверено в планах безопасности Rocket Lab и НАСА, — сказал Пирс.

Система прекращения полета является стандартной частью всех космических запусков с космодромов США, гарантируя, что ракета может быть уничтожена, если она отклонится от курса и будет угрожать населенным пунктам после старта. Благодаря автономным системам прекращения полета группам безопасности на полигоне больше не нужно находиться в режиме ожидания, чтобы отправить ракете команду на уничтожение вручную.

Пирс сказал, что автоматизированная система снижает стоимость пусковых операций. Группы на мысе Канаверал заявили, что внедрение автономных систем прекращения полета SpaceX позволяет быстро переключаться между запусками, сокращая предыдущие двухдневные перерывы между запусками ракет до менее чем часа. Группа космических сил во Флориде была готова поддержать два последовательных запуска ракет Falcon 9 в пятницу с интервалом всего в 33 минуты, но SpaceX отложила одну из миссий, чтобы отдать приоритет другой.

NAFTU работает, отслеживая местоположение ракеты с помощью сигналов GPS, а затем выдавая команду на уничтожение, если определяет, что ракета находится за пределами заранее определенного безопасного коридора. Rocket Lab использовала аналогичную автоматизированную систему прекращения полета для большинства своих запусков из Новой Зеландии.

«Система NAFTU позволит стартовым компаниям, более мелким стартовым компаниям венчурного класса, приходить в Уоллопс и иметь возможность запускать с увеличенной частотой, а также обеспечивать более дешевые операции по запуску», — сказал Пирс. «По нашим оценкам, это может снизить затраты на стрельбище на 30% на нашем полигоне».

Космические силы требуют, чтобы с 2025 года все ракеты, запускаемые с военных полигонов во Флориде и Калифорнии, использовали автономные системы прекращения полета. новая ракета Vulcan компании.

Стартовая площадка Rocket Lab в Вирджинии, называемая Launch Complex 2, предоставит компании три действующих стартовых площадки, в том числе две на новозеландском космодроме Rocket Lab и одну на Среднеатлантическом региональном космодроме.

Новая стартовая площадка Electron в Вирджинии предназначена для поддержки до 12 запусков в год, включая миссии «быстрого вызова», что дает военным возможность запуска быстрого реагирования, сообщила Rocket Lab, когда строительство нового стартового комплекса в США было завершено. 2019.

Среднеатлантический региональный космодром находится в ведении Управления коммерческих космических полетов Вирджинии или Virginia Space, организации, созданной законодательным собранием Вирджинии для продвижения коммерческой космической деятельности в рамках Содружества. На космодроме на острове Уоллопс теперь есть три пусковых установки орбитального класса: одна для Rocket Lab, одна для ракеты Antares компании Northrop Grumman и еще одна, используемая для запуска твердотопливных ускорителей Minotaur.

Площадка Rocket Lab находится рядом со стартовой площадкой Antares на острове Уоллопс.

Бек сказал, что следующая миссия Rocket Lab из Уоллопса запланирована на начало 2023 года. Ракета для этого полета должна быть доставлена ​​на стартовую площадку к концу этого года.

Ангар Rocket Lab в Уоллопсе рассчитан на одновременное размещение до трех ракет Electron. Rocket Lab заявляет, что со своей новой стартовой площадкой в ​​​​Вирджинии он-лайн сможет перемещать миссии между разными дальностями запуска. А некоторые государственные заказчики США предпочитают запускать свои полезные нагрузки из Соединенных Штатов.

Rocket Lab также планирует запустить свою более крупную многоразовую ракету нового поколения под названием Neutron с новой стартовой площадки на острове Уоллопс. Компания строит завод, а также интеграционные и испытательные центры для программы «Нейтрон» в Вирджинии, объединяя производственные и операционные возможности на космодроме на Восточном побережье.

Из-за задержки начала запусков из Вирджинии на два с половиной года Rocket Lab пришлось перенести запуск военной полезной нагрузки США, первоначально запланированной для первого полета Electron, из Уоллопса на космодром компании в Новой Зеландии.

Вместо этого три микроспутника для HawkEye 360, базирующиеся в Северной Вирджинии, отправятся на орбиту во время дебютного запуска Rocket Lab в Вирджинии.

«Мы гордимся тем, что являемся базирующейся в Вирджинии компанией с технологией, разработанной в Вирджинии, и запускаем ее с космодрома Вирджиния», — сказал Джон Серафини, генеральный директор HawkEye 360, в пресс-релизе. «Мы выбрали Rocket Lab из-за гибкости, которую она позволяет нам выводить спутники на орбиту, адаптированную для наших клиентов. Развертывание наших спутников во время первого запуска Rocket Lab — гигантский скачок в процветающей космической экономике Вирджинии».

Миссия ознаменует шестой запуск спутников HawkEye 360 ​​и является первой из трех специальных миссий Rocket Lab, заключенных по контракту с HawkEye 360. Все спутники HawkEye 360 ​​до сих пор запускались в совместных миссиях на борту ракет SpaceX Falcon 9.

С начала 360 года HawkEye 12 ​​запустил 2021 действующих спутников, которые помогают обнаруживать, характеризовать и определять местонахождение источника радиопередачи. По данным HawkEye 360, такие данные полезны в правительственных операциях по сбору разведданных, борьбе с незаконным рыболовством и браконьерством, а также для обеспечения безопасности национальных границ.

Спутники, запускаемые с помощью ракеты-носителя Electron компании Rocket Lab, будут выведены на орбиту высотой 341 милю (550 км) с наклонением 40.5 градусов к экватору. Rocket Lab не планирует восстанавливать ускоритель первой ступени ракеты после старта, как она пыталась это сделать после недавних запусков из Новой Зеландии.

Двухступенчатая ракета-носитель Electron высотой 60 футов (18 метров) будет двигаться с востока на юго-восток от стартовой площадки в Вирджинии и будет оснащена девятью двигателями Rutherford, работающими на керосине. Вторая ступень ракеты из углеродного композита возьмет на себя миссию примерно через две с половиной минуты после старта, чтобы разогнаться до предварительной орбиты, а затем уступить стартовой ступени для последнего маневра, чтобы вывести спутники HawkEye 360 ​​на их конечную целевую орбиту.

Эл. адрес Автор.

Следите за сообщениями Стивена Кларка в Twitter: @ StephenClark1.

• SEO-контент и PR-распределение. Получите усиление сегодня.
• Платоблокчейн. Интеллект метавселенной Web3. Расширение знаний. Доступ здесь.
• Источник: https://spaceflightnow.com/2022/12/17/faa-clears-rocket-lab-for-first-launch-from-u-s-spaceport/