Marinii trântesc o flotă amfibie în scădere, dar Marina nu este de vină

Evacuarea recentă a ambasadei SUA din Khartoum, Sudan, a fost demnă de remarcat, nu numai pentru rezultatul său de succes, ci și pentru că astfel de misiuni - cândva o capacitate standard pentru forțele amfibii ale Marinei și Marinei - trebuie acum să fie conduse de o forță de operațiuni speciale. Și Corpul are doar vina pe sine.

Geneza unui deficit de lift amfibie este abandonarea de către Corp a acestuia cerință de lungă durată pentru o flotă mai mare de 38 de nave. Această cerință, oficializată într-un acord din 2009 între secretarul Marinei, comandantul Marinei și șeful operațiunilor navale, a condus la o inversare de-a lungul unui deceniu în scăderea numărului de nave amfibie.

Această tendință pozitivă s-a schimbat odată cu îndrumarea comandantului pentru 2019, în care a afirmat că rațiunea principală pentru 38, capacitatea de a susține o debarcare a două brigăzi, nu mai era valabilă.

Pregătind scena pentru viitorul concept de operare al Corpului, Force Design 2030, comandantul a susținut că „sunt necesare abordări diferite” în fața amenințărilor moderne la adresa „armadelor navale în masă”.

În schimb, Corpul s-ar concentra pe unități mai mici dispersate pe litoral.

Dispersia poate fi bine justificată în lumina amenințărilor proiectate, dar ceea ce comandantul a trecut cu vederea a fost că abandonarea unei cerințe fără a formula una nouă însemna că Marina va schimba pur și simplu finanțarea. Pe scurt, Corpul și-a exprimat abordarea „dezvăluire pentru a investi”, Marina a auzit doar „renunțarea”.

Pe măsură ce retragerea navelor mai vechi și întârzierea altora noi au devenit realitate, conducerea Marinei s-a străduit să oprească sângerarea.

A articulat un nou minim de 31 nave în 2022, dar spre deosebire de cerința anterioară, noul număr nu oferea nicio logică operațională în afară de studiile anterioare ale Departamentului Marinei, care permiteau de fapt doar 28 de nave.

Cu toate acestea, Congresul a susținut noul număr al pușcașilor marini și a introdus un limbaj în Legea de autorizare a apărării naționale din 2023 pentru a solicita Marinei să mențină o flotă de 31.

La biroul direcției secretarului apărării (OSD), Marina intenționează să întrerupă programul de construcții navale de succes a platformei de aterizare a docurilor (LPD-17 Flight II) și să accelereze dezafectarea navelor sale de aterizare a docurilor (LSD-41/49). Dacă linia navelor platformei de aterizare a docului nu este continuată, flota amfibie va scădea în cele din urmă la 25 de nave când ultimele nave de aterizare din doc vor dispărea.

Conducerea marinei este acum fixată pe întreținerea a 31 de nave. Un oficial marin a comentat recent că dimensiunea flotei amfibii a Marinei a făcut ca Corpul să nu poată răspunde la cutremurul din Turcia. A folosit ocazia pentru a consolida cerința: „31 este numărul”.

Problema este că Marina are în prezent 31 de nave amfibie. Un ascultător ar fi iertat pentru o oarecare confuzie: o flotă de 31 de nave este inadecvată, dar o flotă de 31 de nave este ceea ce trebuie să aibă Corpul?

După cum demonstrează criza din Sudan, 31 de nave nu sunt aproape suficiente. O flotă atât de mică nu sprijină nevoile Corpului, inclusiv desfășurarea unor unități expediționare marine suficiente. Aceste unități desfășurate înainte oferă forțe flexibile pentru o varietate de operațiuni de rutină, cum ar fi angajarea cu aliații și partenerii și prezența în zone cu probleme. Marinei, vehiculele, avioanele și alte echipamente sunt potrivite pentru a răspunde la cutremure, taifunuri, evacuări necombatanți și alte situații neprevăzute. Dar pot face asta doar dacă au navele de pe care să opereze.

În trecut, unitățile expediționare ale Marinei și navele de grup pregătite pentru amfibii ale Marinei pe care se îmbarcă erau dislocate în cicluri suprapuse, asigurând prezența continuă în zonele cheie. Cu 31 de nave, această prezență este în mod obișnuit „decalată”, ceea ce înseamnă că un MEU/ARG desfășurat se întoarce acasă cu luni înainte ca următorul să navigheze.

Absența unui MEU/ARG oriunde în apropierea Sudanului este o consecință previzibilă a unei flote inadecvate. MEU/ARG cel mai apropiat de Sudan rămâne în pregătire înainte de desfășurare, predecesorii lor revenind în SUA cu luni în urmă.

Desfășurarea navelor pentru a face față unei urgențe la scară mică sau pentru a consolida unitățile care răspund la una mai mare este adesea imposibilă cu o flotă atât de mică. O flotă amfibie robustă este esențială pentru răspunsul la criză, iar incapacitatea de a răspunde în Sudan și Turcia sunt doar cele mai recente exemple. Când i s-a cerut să accelereze o desfășurare a MEU/ARG, pe măsură ce războiul din Ucraina a izbucnit în 2022, navele nu s-au putut desfășura mai devreme, a declarat locotenentul general Karsten Heckl subcomitetului de putere maritimă a serviciilor armate din Senat.

Mai puține nave stresează flota rămasă. Navele necesită perioade extinse de întreținere între implementări.

Cu toate acestea, pe măsură ce începe întreținerea, sunt descoperite probleme suplimentare, adesea legate de coroziune, și sunt necesare decizii privind extinderea întreținerii sau amânarea reparațiilor. Navele amfibie, ale căror punți de puțuri invită literalmente marea în interiorul carenei navei, sunt deosebit de sensibile.

Rate record de pregătire pentru nave sunt un indicator al unei flote supraîncărcate mai mult decât orice alt factor contributiv. Potrivit comandantului, mai puțin de o treime din navele amfibii ale Marinei sunt gata de desfășurare, a raportat Defence One.

Comandantul depune un efort puternic pentru a inversa aceste evoluții, dar reconstruirea flotei va necesita un efort susținut pe termen lung și un parteneriat real cu Marina, OSD și Congres pentru a prioritiza resursele pentru această cerință națională critică. ■

Generalul-major Christopher Owens (pensionar) este ofițer de carieră în Corpul Marinilor, aviator, educator și planificator operațional. Din 2015 până în 2017, a fost directorul de război expediționar al operațiunilor navale (OPNAV N95).

Ai o părere?

Acest articol este un articol de opinie și, ca atare, opiniile exprimate sunt cele ale autorului. Dacă doriți să răspundeți sau să aveți un editorial propriu pe care doriți să îl trimiteți, vă rugăm e-mail Andrea Scott, editorului Marine Corps Times.

Doriți să vi se trimită mai multe perspective ca aceasta? Abonați-vă pentru a primi newsletter-ul nostru de comentarii și opinii o dată pe săptămână.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Mintând viitorul cu Adryenn Ashley. Accesați Aici.
• Cumpărați și vindeți acțiuni în companii PRE-IPO cu PREIPO®. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/05/06/marines-slam-a-shrinking-amphibious-fleet-but-the-navy-isnt-to-blame/