My Students Have No Hope For The Future. It’s Up To Us To Show Them A Path Forward.

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

O vedere a liceului catolic Mater Dei din Chula Vista, California, în timpul incendiilor din septembrie 2020.

Prima dată când s-a întâmplat a fost în septembrie 2020. Pentru a ajunge în sala de clasă, am mers prin aerul plin de fum de la incendiile din apropiere și prin corturile de izolare pentru studenții simptomatici. Odată înăuntru, cinci studenți au stat împrăștiați prin cameră, în timp ce ceilalți se conectau și își îndreptau camerele către ventilatoarele de tavan. Discutam despre un articol care făcea predicții despre viitor și am făcut un comentariu frânt care se potrivea cu cinismul care rezona cu subiectul.

„Sperăm că, până atunci, vom mai avea o planetă.” Deodată, capetele tuturor celor cinci studenți se ridicară brusc, cu ochii mari. Ventilatoarele de tavan continuau să se întoarcă. „Hai”, a convins un student. „Până atunci abia dacă vom fi de vârstă mijlocie.”

Fumul incendiilor s-a dispărut de atunci, dar elevii mei continuă să-mi amintească, direct și indirect, că profesorii de astăzi nu predau doar generația Z. Predăm și Generația Doomer. Ei văd aceleași evenimente care se desfășoară ca și noi ceilalți: cifrele sumbre ale climei, lipsa mobilității sociale și distrugerea pietrelor de temelie ale democratice. În același timp, generația mea le aplaudă în mod eronat eforturile în activism pentru a aborda aceste necazuri, susținând că vor „salva lumea”, fără a realiza ce povară incredibilă este să fii perceput în acest fel.

Aș vrea să vă pot spune că am primit mesajul și că, după acel incident, nu am continuat să le hrănesc preocupările cu privire la viitorul lor. Dar evenimentele actuale au continuat să mă aplice. Am urmărit împreună insurecția din 6 ianuarie, în timp ce mă uitam la o ecografie pentru primul meu copil care avea să apară în aprilie.

„M-am săturat să trăiesc prin istorie”, s-a plâns un student. Am răspuns: „Da, și în funcție de cum merg lucrurile...” Un student a intervenit pe chatul Zoom: „Dna. D omoară vibrația din nou.”

Am crezut că mă compătimesc cu ei. Am crezut că ne uităm în mod colectiv în josul unui viitor sumbru, întrebându-ne cum să navigăm în această lume incertă. Mi-a luat doi ani să-mi dau seama că, în calitate de profesor, era treaba mea să luminez posibilitățile dincolo de viitorul care le era prezentat. În realitate, ridicam volumul zgomotului negativ care persista în fundalul vieții lor de zi cu zi.

Speranță în Lockdown

La începutul acestei toamne, școala noastră a intrat în două blocări active pentru trăgători, care au fost ulterior discreditate, din fericire. Totuși, în timp ce stăteam în întuneric, ascultăm semne care ar putea avea nevoie fugi, ascunde-te sau luptă în afara potențialilor trăgători, nu știam că aceste amenințări nu sunt reale. Din colțurile întunecate ale sălilor de clasă tăcute, unii studenți au postat imagini cu ofițeri de poliție care îndreptau armele spre sălile lor în timp ce priveau prin ferestre, în timp ce alții își înăbușau lacrimile. Odată ce blocarea a fost ridicată, părinții s-au aliniat pentru a-și duce copiii acasă.

Până la sfârșitul zilei, doar câțiva elevi au rămas în clasa mea de engleză de clasa a XI-a. Am citit recent un editorial al lui Matt de la Peña intitulat „De ce nu ar trebui să ferim copiii de întuneric.” În ea, el a discutat de ce a susținut ca scenele triste să fie incluse în cartea sa cu imagini „Dragoste„, pe care l-am adus cu mine la școală în acea zi. Așa că ne-am adunat împreună pentru a citi cartea la fel cum au făcut-o în școala elementară, stând unul lângă altul pe podea, întinzându-și gâtul pentru a vedea imaginile.

Pentru cei mai mulți dintre noi, a fost prima dată când ne gândim la altceva decât la cele mai mari temeri ale noastre în timpul blocării. Mi-am amintit atunci, în timp ce arcul cărții ne cobora la propria noastră concluzie plină de speranță, că am puterea de a stabili tenorul în clasă. Ca profesor veteran, știu asta la nivel logistic și teoretic. Cum de nu am considerat că potrivirea cu cinismul lor ar putea avea un efect negativ asupra percepțiilor lor despre viitor?

Din acea zi, încet-încet, mi-am desprins straturi de propriul meu cinism calos, în speranța de a găsi niște locuri în care să luminez drumurile studenților. În timp ce fac acest lucru, îmi amintesc cât de mult sunt pregătiți profesorii să conducă Generația Doomer către un viitor mai plin de speranță.

De la cineva care a ales o profesie care necesită o convingere încăpățânată că modelăm un viitor mai bun, în ciuda unui sistem care a subminat constant expertiza noastră profesională și ne cere în mod obișnuit să facem mai mult cu mai puțin, cine mai bine să cultive și să modeleze speranța decât cineva cu o busolă îndreptată către un viitor mai luminos?

Speranța critică este soluția

Acest lucru nu înseamnă că ar trebui să ignorăm apelurile drepte din partea profesorilor la care ne conduce profesia noastră. epuizare mai repede ca oricând, sau că ar trebui sacrificăm propria bunăstare pentru a ridica speranțele elevilor noștri pentru viitorul lor. De asemenea, nu este vorba despre prezentarea unei narațiuni falsificate conform căreia, indiferent de ceea ce ne spun datele, viitorul studenților noștri va fi luminos. Savantul Jefferey Duncan-Andrade avertizează asupra efectelor nocive ale acestui lucru speranta mitica poate avea asupra percepțiilor elevilor despre ei înșiși și despre locul lor în lume.

În cartea lui de la Peña Dragoste, vignetele culminează într-o gară aglomerată într-o zi ploioasă. Naratorul le reamintește cititorilor că într-o zi vor „porni pe cont propriu” și, pe măsură ce acea călătorie începe, vor fi înconjurați de cei dragi care le doresc noroc. Este o reamintire frumoasă că suntem întăriți de comunitățile noastre.

Elevii din Școlile publice din Denver știu acest lucru, deoarece ei atribuie atenuarea anxietăților lor climatice organizării cu alți studenți pasionați de cauza lor. WNBA știe asta, așa cum Revenirea lui Brittney Griner subliniază eforturile sportivilor de a milita pentru cauze legate de justiția rasială și egalitatea de gen. Și profesori știți acest lucru, deoarece eforturile lor colective de a preveni interzicerea programelor și cărților lor continuă să se desfășoare.

În calitate de profesori, suntem poziționați în mod unic pentru a promova aceste comunități, indiferent dacă cresc în sălile de clasă sau în grupurile extracurriculare. Putem ridica poveștile din unitățile noastre despre grupuri care s-au organizat pentru a aborda cele mai urgente cauze ale noastre. Putem oferi studenților noștri ceea ce Duncan-Andrade numește speranță materială, oferind ceea ce a fost întotdeauna cea mai bună resursă a noastră: fundamentarea conținutului nostru în lumea reală și conectarea cu preocupările studenților noștri pe măsură ce le creștem abilitățile de gândire critică.

În acest fel, pe măsură ce studenții noștri continuă să „trăiască prin istorie”, ei vor avea unul pe altul și arsenalul lor de abilități în creștere pentru a-i propulsa în timp ce navighează în acest viitor unul cu altul.