Fabricante alemão de drones ajuda as forças ucranianas a dominar a noite

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ABU DHABI, Emirados Árabes Unidos – A fabricante alemã de drones Quantum Systems registrou um aumento de três vezes nas entregas de aeronaves para a Ucrânia, com a demanda impulsionada pela necessidade das forças de Kiev de encontrar o inimigo à noite, de acordo com funcionários da empresa.

O fornecedor com sede em Munique fez a primeira entrega de drones de vigilância Vector de longo alcance para a Ucrânia em 2022, começando com cerca de 40 sistemas.

“Isso foi na época em que as tropas russas tentavam cruzar rios e corpos d'água para avançar para a Ucrânia e começaram a fazer uso mais amplo do bloqueio”, disse Sven Kruck, diretor de vendas da Quantum Systems, ao Defense News em um recente evento virtual. entrevista durante uma viagem a Kiev.

“O Vector teve seu batismo de fogo durante a famosa batalha de Siverskyi Donets em maio de 2022, onde foi capaz de direcionar o fogo através de uma espessa camada de fumaça em um ambiente de guerra eletrônica”, acrescentou Matthias Lehna, gerente de desenvolvimento de negócios da Quantum. .

Depois disso, novos pedidos, pagos pelo governo alemão, continuaram chegando: um em janeiro passado, para 105 drones, e outro em maio, para um terceiro lote de 300 Vectors.

O Vector é um drone de reconhecimento de médio alcance com autonomia de três horas e que pode atingir uma velocidade de 72 km por hora. Uma maquete foi exibida aqui na exposição UMEX 2024, que acontece de 23 a 25 de janeiro.

“De dezembro de 2022 a janeiro de 2023, começamos a ver um grande aumento no Tentativas de interferência russa, então estabelecemos um canal Signal para usuários ucranianos, que atualmente conta com 200 operadoras, onde eles trocam e fornecem feedback direto sobre o que precisam”, disse Kruck, referindo-se ao aplicativo de mensagens que se anuncia como preocupado com a segurança.

Os executivos recusaram-se a identificar quais os elementos das forças armadas ucranianas que operam os drones, citando a segurança operacional, dizendo apenas que as unidades são bem conhecidas na comunidade das Forças Especiais Ucranianas pelas suas capacidades nocturnas.

À medida que as operadoras compartilhavam as lições aprendidas, o fornecedor fez melhorias em três linhas de esforço, disse Kruck: atualizações de software, aumento da vida útil da bateria em uma hora e mudanças de hardware.

Estes últimos ajudaram a estabilizar as capacidades de descolagem e aterragem vertical dos drones, permitindo-lhes aterrar com segurança em diversas condições.

“Também estamos trabalhando para melhorar as capacidades de IA do Vector para que ele possa se conectar e integrar melhor aos sistemas de gerenciamento de batalha e atacar drones, bem como trabalhar em mais sensores e elementos de radar para que possam detectar melhor o fogo de artilharia”, disse Kruck.

A Quantum Systems já possui instalações de treinamento e logística na Ucrânia, onde até agora 200 operadores foram treinados com a ajuda de 15 instrutores ucranianos. A empresa tem planos de aumentar o número de formadores locais para 40 em 2024.

Os executivos querem agora dar o próximo passo, finalizando acordos para criar uma fábrica de peças sobressalentes na Ucrânia. A presença local aceleraria a manutenção dos drones Vector e aceleraria o ciclo de desenvolvimento de novos recursos, segundo a empresa.

Elisabeth Gosselin-Malo é correspondente na Europa do Defense News. Ela cobre uma ampla gama de tópicos relacionados a compras militares e segurança internacional, e é especializada em reportagens sobre o setor de aviação. Ela está sediada em Milão, Itália.