Empresas de defesa do Oriente Médio ajustam navios de superfície não tripulados

Republicado por Platão

seguidores: 0

ABU DHABI, Emirados Árabes Unidos – Embora os sistemas aéreos não tripulados tenham sido o foco principal da recente feira de drones UMEX aqui, um punhado de empresas exibiu variantes navais.

Entre eles estava a Elbit Systems Emirates, filial da empresa de defesa israelense nos Emirados Árabes Unidos, fundada em 2021. A empresa exibiu uma maquete de seu navio de superfície não tripulado Seagull. O sistema está no mercado há vários anos e a empresa vendeu-o a uma marinha não revelada da Ásia-Pacífico na sua configuração de guerra anti-submarino ao abrigo de um contrato no valor de 56 milhões de dólares.

A Elbit Systems disse que está trabalhando em melhorias para seu Seagull USV em meio a tensão no Mar Vermelho, de acordo com um funcionário da empresa.

“Nosso foco principal é torná-lo maior – até 17-18 metros – mais flexível e aumentar sua resistência no mar de seis para 10 dias”, disse Alon Emir, especialista em sistemas navais da Elbit Systems, ao Defense News.

A Seagull participou do evento Digital Horizon 2022 para testar tecnologia subaquática e aumentar a consciência marítima regional. A Força-Tarefa 59 da Marinha dos EUA conduziu o exercício no Bahrein.

Emir acredita que a atual crise marítima do Mar Vermelho, que fez com que rebeldes Houthi no Iêmen atacassem navios que passavam pela hidrovia, pode ser um catalisador para o mercado de USV.

As hostilidades começaram em Novembro, quando o grupo militante Houthi, apoiado pelo Irão, lançou uma série de ataques a navios de carga e petroleiros que navegavam na área, causando perturbações consideráveis nas compras globais. Em resposta, os Estados Unidos e o Reino Unido conduziram ataques aéreos contra alvos Houthi no Iémen.

"Todo mundo é observando o que está acontecendo no Mar Vermelho. Muitos países estão atualmente preocupados com questões relacionadas a ataques realizados por veículos subaquáticos não tripulados e querem um bom USV para detectar possíveis ameaças”, disse Emir.

O conglomerado de defesa dos Emirados Edge Group também está mergulhando no setor subaquático. A empresa concentrou-se principalmente em capacidades autônomas aéreas e terrestres.

Falando ao Defense News na feira, Faisal Al Bannai, que preside o conselho de administração do Edge Group, disse que a empresa “100%” tem planos no setor marítimo não tripulado que revelará “muito em breve”.

Após a normalização dos laços entre os EAU e Israel em 2020, os países aprofundaram a sua parceria de defesa e, em particular, encontraram pontos comuns no desejo de combater as ameaças navais iranianas.

Em 2021, o Edge Group assinou um acordo com a Israel Aerospace Industries para co-desenvolver um USV, que foi revelado em Fevereiro passado na feira de segurança marítima NAVDEX nos Emirados Árabes Unidos. A nave foi projetada para realizar missões de vigilância, reconhecimento e detecção de minas.

Os fornecedores de USV estão apresentando custos mais baixos para seus sistemas em comparação com outras tecnologias caras que realizam missões semelhantes.

“Ao comparar o Seagull a um helicóptero de guerra anti-submarino, por exemplo, você provavelmente pode comprar cinco Seagulls pelo preço de um único helicóptero que pode ser igualmente eficaz e multifuncional”, disse Emir.

O presidente da Edge compartilhou uma perspectiva semelhante.

“Digamos que você tenha um navio cargueiro atravessando o Mar Vermelho. Tentar colocar barcos de patrulha tripulados que possam escoltá-lo é um exercício caro”, disse ele. “Mas se você tiver o seu USV não tripulado, que possua uma arma e capacidade ISR, quando aquele outro barco vier para ameaçar o navio de carga, o USV poderá lidar com isso de forma muito eficaz e será menos dispendioso.”

Elisabeth Gosselin-Malo é correspondente na Europa do Defense News. Ela cobre uma ampla gama de tópicos relacionados a compras militares e segurança internacional, e é especializada em reportagens sobre o setor de aviação. Ela está sediada em Milão, Itália.