Volte para Camberra, disse ministro à Qatar Airways

Catar – que operava voos para Camberra via Sydney antes da pandemia, primeiro a partir de fevereiro de 2018 - restos impedido de aumentar seus serviços de Doha a Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth sob acordos bilaterais de serviços aéreos australianos, mas tem permissão para voar quantos serviços quiser para aeroportos menores como Canberra.

“Num ambiente em que temos mais de 3000 movimentos internacionais por semana… uma dúzia de voos provenientes do Qatar é significativo, mas não é o único factor de concorrência entre companhias aéreas. Eu adoraria ver o Qatar voando diretamente para Camberra”, disse o Dr. Leigh.

“Após a decisão do Ministro, eles decidiram aumentar o número de movimentos para Adelaide, onde são irrestritos. Eles também não têm restrições quanto a mais movimentos em Canberra. Eles voaram para fora de Canberra por um período, depois pararam durante a pandemia e não retornaram.”

Quando questionado sobre o aumento da concorrência internacional na Austrália, o Dr. Leigh destacou a recente decisão do governo de permitir a Turkish Airlines 21 voos por semana para os principais aeroportos, o que levou a companhia aérea de Türkiye a anunciar serviços para Melbourne começando em março.

“Isso aumentará para 35 voos por semana no próximo ano. Estamos procurando maneiras de melhorar a concorrência entre companhias aéreas. Sei que houve muita publicidade em torno da decisão do Catar no ano passado. Estamos muito preocupados em garantir que a Austrália tenha um mercado vibrante e competitivo”, disse ele.

O Aeroporto de Camberra hospeda atualmente apenas um serviço internacional: uma rota da Fiji Airways para Nadi, que lançado em julho ano passado.

Nem a Qatar Airways nem a Singapore Airlines deram uma indicação firme de quando irão retomar os seus serviços pré-pandemia para Camberra, tendo o Qatar adiado várias vezes a retoma planeada dos serviços diretos.

A Qatar Airways, que tem permissão para 28 voos semanais nos quatro principais aeroportos da Austrália, passou por algum escrutínio no ano passado para seu serviço QR988/989 para Adelaide via Melbourne, com fontes da indústria acusando a transportadora de usar Adelaide como ponto final especificamente para contornar as restrições à capacidade de Melbourne.

O voo de volta, QR988, tem escala de seis horas em Melbourne entre 11h30 e 5h35 devido ao toque de recolher do Aeroporto de Adelaide. A maioria dos passageiros desembarca em Melbourne, com o primeiro trecho Melbourne-Adelaide atraindo frequentemente apenas um número de passageiros de um dígito; a companhia aérea não está autorizada a vender passagens domésticas entre Melbourne e Adelaide.

O Catar também opera um voo direto mais popular entre Adelaide e Doha, que faz conexão com Auckland.