Relatórios da indústria de defesa melhorando a cadeia de suprimentos pós-COVID

WASHINGTON - Mais de três anos depois que a pandemia de COVID começou a derrubar cadeias de abastecimento em todo o mundo, alguns executivos da defesa dizem que estão começando a ver sinais de recuperação. Mas os atrasos e as insuficiências no fornecimento ainda colocam sérios desafios a alguns programas importantes.

Os bloqueios e outros tumultos provocados pela propagação mundial de COVID em 2020 início interrompeu o fluxo de materiais, peças e outros bens dos quais as empresas de defesa dependem. A maioria, senão todas, as empresas de defesa atribuíram, em um momento ou outro, atrasos ou perdas a problemas na cadeia de abastecimento.

Nas chamadas do final de Abril aos investidores para reportarem os resultados do primeiro trimestre de 2023, os líderes da indústria realçaram novamente os efeitos persistentes da pandemia – mas alguns disseram ver motivos para estarem optimistas.

“Está melhorando muito”, disse o presidente-executivo da Raytheon Technologies, Greg Hayes, sobre a estabilização da cadeia de suprimentos.

O presidente e diretor de operações da Raytheon, Christopher Calio, disse que o fornecimento de eletrônicos – um ponto de conflito frequente para muitos empreiteiros de defesa – é uma das áreas que se tornou menos problemática.

Mas Hayes observou que os problemas da cadeia de abastecimento ainda restringem a empresa de várias outras maneiras.

Ele destacou a dificuldade da empresa em obter motores de foguete, o que prejudicou sua capacidade de produzir armas, incluindo o míssil antitanque Javelin, o míssil Stinger e o míssil lançado por tubo, rastreado opticamente, guiado sem fio ou TOW. A Raytheon e seu parceiro no Javelin, Lockheed Martin, procurou aumentar a produção da arma, milhares das quais foram enviadas às pressas para a Ucrânia para ajudar na sua luta contra a Rússia.

“À medida que resolvemos esses problemas da cadeia de suprimentos de motores de foguete, isso também deve impulsionar um crescimento extraordinário no faturamento nos próximos anos”, disse Hayes.

Os executivos da Lockheed Martin relataram aspectos positivos na nuvem da cadeia de suprimentos em uma teleconferência de resultados em 18 de abril.

“No final das contas, acho que a cadeia de suprimentos foi entregue na maior parte”, disse o diretor financeiro da Lockheed Martin, Jay Malave.

Mas, disse ele, a Lockheed viu alguns bolsões de problemas persistentes na cadeia de abastecimento “que continuam a atormentar-nos”, particularmente nos seus sectores de mísseis e controlo de fogo e sistemas rotativos e de missão. A entrega dentro do prazo da Lockheed também não melhorou em relação ao segundo semestre de 2022, disse Malave. Ele espera “mais do mesmo” para o resto do ano e disse que uma “recuperação significativa” pode não acontecer até 2024.

E o presidente-executivo da L3Harris Technologies, Chris Kubasik, disse em uma teleconferência de resultados em 28 de abril: “Acredito que o pior já passou, em relação a todos os ventos contrários macro”, como problemas na cadeia de abastecimento e inflação.

David Keffer, diretor financeiro da Northrop Grumman, disse que a empresa viu “sinais de progresso modesto” no primeiro trimestre, mas espera que “nossa base de fornecimento experimentará áreas de pressão por algum tempo”. Keffer também disse que a inflação começou a diminuir, mas ainda custará mais dinheiro à empresa ao longo do tempo, especialmente em programas de longo prazo.

E o presidente-executivo da Boeing, David Calhoun, procurou moderar as expectativas dos investidores quanto a uma rápida recuperação da cadeia de abastecimento.

“Não esperávamos que a cadeia de abastecimento voltasse”, disse Calhoun.

O presidente-executivo da Lockheed, Jim Taiclet, disse que a empresa está se preparando para implementar as melhores práticas em toda a empresa para melhorar a cadeia de suprimentos sob um conceito que ele chamou de “um Lockheed Martin”, que visa reunir a demanda nas várias unidades da empresa. Isso permitirá à Lockheed gerenciar melhor sua demanda e realizar mais compras em grandes quantidades de suprimentos, como matérias-primas e componentes intermediários, disse ele.

O foco na cadeia de fornecimento de toda a empresa também será melhor para a base de fornecimento da Lockheed, disse Taiclet, porque os fornecedores terão uma demanda mais confiável.

Calio disse que a empresa realizou recentemente uma conferência com cerca de 70 dos seus fornecedores mais importantes para discutir formas de manter o fluxo de fornecimento. Calio disse que a Raytheon tem cerca de 2,000 projetos em andamento para melhorar sua cadeia de fornecimento, incluindo a renegociação de contratos, a transferência de seu trabalho para fontes de custo mais baixo e o redesenho de peças para reduzir custos.

Calio também disse que a Raytheon está se aprofundando em sua cadeia de suprimentos para entender e gerenciar melhor como os fornecedores usam matérias-primas como alumínio, titânio e níquel. E a Raytheon ainda vê desafios laborais que dificultam as cadeias de abastecimento e está à procura de formas de os resolver, disse ele.

Kubasik disse que a L3Harris redesenhou vários de seus produtos para poder usar 1,300 peças alternativas, abrindo suas opções de cadeia de suprimentos e reduzindo a incerteza. L3Harris previu que, à medida que as pressões na cadeia de abastecimento continuarem a diminuir, as entregas irão melhorar e promover melhores margens de lucro no segundo semestre de 2023.

Mas na Agência de Desenvolvimento Espacial, os problemas da cadeia de abastecimento ainda são muito reais – e podem dificultar o seu plano de lançar satélites importantes neste verão.

A SDA foi elogiada por lançar seu primeiros 10 satélites de transporte de dados e rastreamento de mísseis 30 meses após a adjudicação do contrato, mas também enfrentou problemas de fornecimento. Mas a sua missão inicial, originalmente prevista para Setembro passado, foi adiado para o início de abril devido, em parte, a contratempos no fornecimento.

O diretor da SDA, Derek Tournear, disse aos repórteres em 19 de abril que a agência continua a lidar com os desafios dos fornecedores, observando que os problemas podem atrasar entrega de quatro satélites de rastreamento de mísseis construídos pela L3Harris. O lançamento dessas espaçonaves está programado para junho, como parte da segunda missão “Tranche 0” da organização.

“Houve problemas na cadeia de suprimentos com alguns de seus componentes no ônibus do veículo espacial que demoraram mais para chegar internamente do que o plano original”, disse Tournear durante um briefing no Simpósio Espacial em Colorado Springs, Colorado. puxando esse cronograma, mas há muito pouca margem no momento.”

A empresa, que recebeu um contrato de US$ 193 milhões em outubro de 2020 para construir os satélites, tem trabalhado para mitigar os impactos da cadeia de abastecimento desde que começou a projetar a espaçonave, de acordo com Ed Zoiss, presidente de sistemas espaciais e aerotransportados da L3Harris.

Ele disse ao C4ISRNET em uma entrevista em 17 de abril que a equipe de engenharia adquiriu os componentes à medida que os projetava, tentando se antecipar à escassez futura.

“A cadeia de fornecimento tem sido um desafio o tempo todo, mesmo quando você protege as peças”, disse Zoiss. “Tivemos fornecedores que voltaram e nos entregaram peças, o que é lamentável. O maior desafio que enfrentamos foi realmente a nossa cadeia de fornecimento e o acesso às peças ao longo do caminho.”

Zoiss se recusou a fornecer uma meta de entrega para os satélites Tranche 0, mas disse que eles estão progredindo bem na fase de integração e estão na “reta final”.

“Às vezes você encontra algo na reta final, às vezes não encontra algo na reta final e decide o que fazer à medida que avança”, disse ele.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/industry/2023/04/28/defense-industry-reports-improving-post-covid-supply-chain/