Ukrainian Pilots Will Learn To Fly F-16s At US Air Force’s 162nd Wing

Republicado por Platão

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WASHINGTON - Os EUA começarão a treinar Pilotos ucranianos de F-16 dentro de dois meses, o secretário de imprensa do Pentágono, Brig. O general Pat Ryder disse em um briefing na quinta-feira.

Embora não tenha fornecido números específicos, ele disse que haveria “vários” pilotos e “dezenas” de mantenedores treinados. Isto segue-se aos comentários feitos no início da semana de que os EUA só participariam no processo se o Holanda e Dinamarca — que lideram a transferência de aviões – capacidade atingida.

“Sabemos que à medida que os dinamarqueses e os holandeses se preparam para treinar esses pilotos, em determinado momento no futuro, a capacidade será atingida”, disse Ryder.

O treinamento começará em outubro na Base Aérea da Guarda Nacional de Morris, em Tucson, Arizona, e será conduzido pela 162ª Ala da Guarda Aérea Nacional, disse Ryder. Em setembro, os pilotos receberão pela primeira vez treinamento em inglês adaptado ao treinamento na Base Aérea de Lackland, em San Antonio, Texas.

Os detalhes sobre o currículo, incluindo a velocidade e o tipo de treinamento que será oferecido, ainda são incertos, disse Ryder. Dependerão parcialmente do nível de experiência dos pilotos ucranianos.

A 162ª Ala realiza treinamento internacional de pilotos de F-16 e treinou pilotos de 25 países para pilotar o caça de quarta geração, disse a Força Aérea em um informativo. A Base Aérea da Guarda Nacional de Morris fica próxima ao Aeroporto Internacional de Tucson e usa algumas das instalações do aeroporto, como a pista.

A ala possui três esquadrões que voam seus F-16 Fighting Falcons, bem como esquadrões de manutenção para manter os caças no ar e outras unidades.

Um oficial da Força Aérea disse em um e-mail na quinta-feira que os pilotos sem experiência anterior de voo poderiam aprender a pilotar o F-16 em cerca de oito meses, como parte do curso de qualificação básica padrão do F-16 da Força.

Os pilotos que têm experiência anterior em pilotar outros caças podem aprender a pilotar o F-16 em cerca de cinco meses no curso de qualificação de transição da Força Aérea, disse o oficial.

O F-16, cujas versões são pilotadas pela Força Aérea há mais de 40 anos, pode transportar armas como o míssil ar-ar AIM-9 Sidewinder e o míssil ar-ar avançado AIM-120 de médio alcance. ou AMRAAM. Ele pode voar em velocidades de até Mach 2 e tem um alcance total de cerca de 2,000 quilômetros, de acordo com o site da Força Aérea.

No total, até 61 F-16 holandeses e dinamarqueses poderiam eventualmente ser transferidos para a Ucrânia. A Holanda tem 42 disponíveis, segundo o primeiro-ministro Mark Rutte.

A Dinamarca disse em 20 de agosto que enviaria 19 F-16 para a Ucrânia. Como os aviões são um sistema americano, primeiro precisam ser aprovados pelo Departamento de Estado – um processo que o secretário de Estado, Antony Blinken, disse que seria agilizado.

Os militares dinamarqueses anunciaram em 20 de agosto que começaram a treinar oito pilotos ucranianos para pilotar F-16 como parte deste esforço, e que outros 65 militares serão treinados para manter os caças e fornecer outro apoio. Esses ucranianos já chegaram à Base Aérea de Skrydstrup, na Dinamarca, disse o país.

Outros países da Europa, incluindo a Grécia e a Noruega, também contribuirão, seja treinando pilotos ou doando caças.

“Nossa coalizão F-16 está provando sua eficiência”, Zelenskyy escreveu no X, antigo Twitter, na segunda-feira.

O anúncio de hoje é o mais recente marco no esforço para entregar os combatentes para a Ucrânia, que os pede há mais de um ano. Inicialmente, a administração recusou. No entanto, tal como aconteceu com tantos outros sistemas eventualmente enviados para Kiev durante a guerra, essa postura acabou por mudar.

“Certamente poderíamos ter começado mais cedo, mas havia prioridades muito maiores”, disse o secretário da Força Aérea, Frank Kendall, em maio.

Os combatentes podem ser uma vitória simbólica para a Ucrânia. Mas eles não ajudarão na sua árdua contra-ofensiva, que até agora não conseguiu perfurar as linhas defensivas russas entrincheiradas. Os caças não devem chegar até meados de 2024, e as defesas aéreas de ambos os lados da guerra ainda ameaçam qualquer coisa que voe.

Em vez disso, as aeronaves fazem parte de um longo jogo para melhorar a autodefesa da Ucrânia. O foco agora está no fornecimento de aviões e no treinamento de pessoal, mas Kiev também precisará de aeródromos e equipamentos de solo melhorados para continuar a operá-los depois de entregues, disse Ryder.

“Estamos falando de meses, não de semanas, obviamente. E como dissemos desde o início de maio, trata-se de apoio de longo prazo à Ucrânia”, disse Ryder.

Noah Robertson é o repórter do Pentágono no Defense News. Anteriormente, ele cobriu a segurança nacional para o Christian Science Monitor. Ele é bacharel em Inglês e Governo pelo College of William & Mary em sua cidade natal, Williamsburg, Virgínia.

Stephen Losey é o repórter de guerra aérea do Defense News. Anteriormente, ele cobriu questões de liderança e pessoal no Air Force Times e no Pentágono, operações especiais e guerra aérea no Military.com. Ele viajou para o Oriente Médio para cobrir as operações da Força Aérea dos EUA.