Siły kosmiczne szukają ofert na kolejną fazę startów w ramach bezpieczeństwa narodowego

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

WASZYNGTON — Siły Kosmiczne poszukują ofert na kolejną fazę startów w ramach bezpieczeństwa narodowego, wzmacniając swoje dążenie do zdywersyfikować swoją pulę dostawców wojskowych usług wynoszenia na orbitę.

Dowództwo Systemów Kosmicznych, które realizuje większość programów przejęć Sił Kosmicznych, ogłosiło 5 października zapytanie ofertowe dotyczące wystrzelenia rakiety w przestrzeń bezpieczeństwa narodowego.

„Odporność i przystępność tego podejścia przyniosą korzyści naszemu rozwijającemu się krajowemu przemysłowi wystrzeliwania rakiet i zapewnią możliwości, stabilność łańcucha dostaw, pojemność i efektywność wystrzeliwania potrzebne w naszych misjach NSSL” – płk Doug Pentecost, dyrektor wykonawczy programu zapewnianego dostępu do przestrzeni kosmicznej, – napisano w oświadczeniu. „Ta strategia transformacyjna zapewnia nam zdolność do zabezpieczenia interesów naszego narodu poprzez stworzenie bardziej odpornej architektury kosmicznej poprzez proliferację, dezagregację i różnorodność orbit”.

Po latach polegania wyłącznie na United Launch Alliance w zakresie lotów na satelitach, Siły Kosmiczne w 2020 r. otworzyły swój program startu na konkurencję. W tym samym roku wybrała SpaceX na wystrzelenie 40% swoich misji w latach fiskalnych 2022–2027, a ULA na wystrzelenie pozostałych 60%.

Zamawianie tych misji kończy się po roku finansowym 2024, oraz pozyskiwanie w fazie 3 obejmie kolejny zakup hurtowy w ramach programu. Na początku tego roku serwis opublikował wiele projektów wniosków i zebrał opinie od firm przed opublikowaniem ostatecznego zapytania ofertowego. W dokumencie tym spółka stosuje dwutorowe podejście do zamawiania usług wynoszenia na orbitę, co stanowi odejście od umowy zawartej w fazie 2.

Pas 1 przeznaczony jest dla misji o charakterze komercyjnym i małych startów i będzie na nim miejsce dla nieograniczonej liczby firm, które nie będą musiały spełniać wszystkich wymagań certyfikacyjnych. Strategia umożliwi także nowym dostawcom skierowanie się na Pas 1 podczas demonstracji rakiet spełniających wymagania Sił Kosmicznych.

Pas 2 jest zarezerwowany dla bardziej wymagających misji z większymi wymaganiami, podobnymi do aktualny kontrakt udostępniony przez ULA i SpaceX. Podczas gdy wczesna wersja robocza ograniczała konkurencję do dwóch dostawców, późniejsza wersja otworzyła ją dla trzech firm, a ostateczne zaproszenie do składania wniosków ugruntowało to podejście.

„Ponieważ nadal zwiększamy tempo naszych przejęć, faza 3 NSSL ma kluczowe znaczenie dla naszej zdolności do szybkiego umieszczenia na orbicie nowych obiektów kosmicznych” – powiedział w oświadczeniu zastępca sekretarza Sił Powietrznych ds. pozyskiwania i integracji przestrzeni kosmicznej Frank Calvelli. „Jestem niezwykle dumny z zespołu SSC i innowacyjnej pracy, jaką wykonał, aby zdefiniować nowe podejście do startu oparte na dwóch pasach oraz o dodanie trzeciego dostawcy usług startowych na pasie 2”.

Siły Kosmiczne spodziewają się przyznania kontraktów na Lane 1 przyszłej wiosny i Lane 2 jesienią przyszłego roku.

Krajobraz Lane 2 obejmuje obecnych na rynku operatorów SpaceX i ULA, a także inne firmy opracowujące pojazdy nośne, które w nadchodzących latach mogłyby zostać zatwierdzone do lotów w misjach związanych z bezpieczeństwem narodowym. Dotyczy to między innymi Blue Origin, którego właścicielem jest miliarder Jeff Bezos, którego rakieta New Glenn jest w trakcie procesu certyfikacji.

Courtney Albon jest reporterem C4ISRNET zajmującym się kosmosem i nowymi technologiami. Zajmuje się wojskiem amerykańskim od 2012 roku, ze szczególnym uwzględnieniem Sił Powietrznych i Sił Kosmicznych. Donosiła o niektórych z najważniejszych wyzwań związanych z przejęciami, budżetem i polityką Departamentu Obrony.