Lightning Threat Delays Launch Of Europe’s First Mission To Jupiter

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

Rakieta Ariane 5 po wystrzeleniu na platformę startową w Kourou w Gujanie Francuskiej. Źródło: ESA/S. Corvaja

The liftoff of Europe’s first mission to Jupiter aboard an Ariane 5 rocket was scrubbed Thursday in French Guiana due to a high risk of lightning at the launch site, delaying until Friday the start of the JUICE spacecraft’s voyager of exploration.

Arianespace, komercyjny operator rakiety Ariane 5, odwołał odliczanie około 10 minut przed planowanym czasem startu o godzinie 8:15 EDT (1215 UTC) w czwartek. Ostatnia odprawa pogodowa przed lotem wskazywała na wysokie ryzyko wyładowań atmosferycznych nad portem kosmicznym w Kourou w Gujanie Francuskiej.

Misja ma czas do 25 kwietnia, aby opuścić Ziemię i rozpocząć swoją ośmioletnią podróż międzyplanetarną, wąskim oknie kilku tygodni ograniczonym położeniem planet w Układzie Słonecznym.

Arianespace and the European Space Agency will try again to launch the Ariane 5 rocket with JUICE at 8:14:29 a.m. EDT (1214:29 UTC) Friday, or 9:14 a.m. local time in French Guiana.

Misja o wartości 1.7 miliarda dolarów to pierwszy europejski statek kosmiczny, który podróżuje na planety zewnętrzne, przewożąc zestaw 10 instrumentów naukowych do badania Jowisza i trzech jego lodowych księżyców — Europy, Kallisto i Ganimedesa. Minie osiem lat, zanim sonda JUICE, zbudowana przez Airbusa, dotrze do Jowisza, korzystając z serii przelotów planetarnych z Księżycem, Ziemią i Wenus, aby pomóc jej przyspieszyć w kierunku zewnętrznego Układu Słonecznego.

Po zdjęciu osłon ochronnych z paneli słonecznych i anteny, sonda JUICE została zamknięta w osłonie ładunku Ariane 5 4 kwietnia. Źródło: ESA/CNES/Aranespace/JM Guillon

Rakieta Ariane 5 początkowo wyśle JUICE na trajektorię, aby uciec przed grawitacją Ziemi i wejść w pętlę wokół Słońca, zwaną orbitą heliocentryczną. Sonda powróci na Ziemię na przelot w sierpniu 2024 r., wykorzystując grawitację, aby rozpocząć przekształcanie orbity sondy wokół Słońca. Przelot będzie pierwszym, w którym statek kosmiczny wykona manewr wspomagania grawitacji zarówno z Ziemią, jak i Księżycem.

Podobny przelot w pobliżu Wenus ze wspomaganiem grawitacyjnym zaplanowano na sierpień 2025 r., a następnie dwa kolejne przeloty w pobliżu Ziemi w 2026 i 2029 r. W decydującym momencie misji JUICE uruchomi swój główny silnik, aby zostać przechwyconym na orbitę przez grawitację Jowisza w lipcu 2031 r. Ten kamień milowy rozpocznie serię 35 przelotów w pobliżu Ganimedesa, Kallisto i Europy, dokonując precyzyjnych pomiarów grubości globalnej pokrywy lodowej Europy i poszukując cząsteczek organicznych.

W 2034 roku JUICE wejdzie na orbitę wokół samego Ganimedesa w celu szczegółowego globalnego przeglądu. Ganimedes jest największym księżycem w Układzie Słonecznym i jedynym, o którym wiadomo, że ma własne pole magnetyczne. Naukowcy odkryli dowody na to, że Ganimedes skrywa głęboki podziemny ocean płynnej wody pod lodową skorupą.

JUICE będzie pierwszym w historii statkiem kosmicznym, który okrąży jeden z księżyców Jowisza. Będzie działać w tandemie wokół Jowisza ze statkiem kosmicznym NASA Europa Clipper, który ma zostać wystrzelony z Kennedy Space Center na Florydzie w październiku 2024 r. Europa Clipper wykona serię bliskich przelotów obok Europy, jednego z najlepszych kandydatów w Układzie Słonecznym do wyszukiwania znaków życia, ale nie wejdzie na orbitę wokół lodowego księżyca.

Wystrzelenie JUICE będzie przedostatnim lotem rakiety Ariane 5 i 116. misją Ariane 5 od debiutu europejskiej rakiety nośnej w 1996 r. Będzie to również pierwszy lot Arianespace w 2023 r. i 345. misja firmy od 1979 r.

E-mail Autor.

Śledź Stephena Clarka na Twitterze: @ StephenClark1.