Astronauci gotowi do pierwszej, ogólnoeuropejskiej misji na Międzynarodową Stację Kosmiczną

Astronauci gotowi do pierwszej, ogólnoeuropejskiej misji na Międzynarodową Stację Kosmiczną

Znacznik czasu: 11 stycznia 2024 6:52
Węzeł źródłowy: 3057494
(Od lewej do prawej) Specjalista ds. misji Ax-3 Marcus Wandt, pilot Walter Villadei, dowódca Michael López-Alegría, specjalista ds. misji Alper Gezeravcı. Obraz: Przestrzeń aksjomatu

Już po raz trzeci Axiom Space przygotowuje misję czarterową na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Misją Axe-3 wyróżnia się załoga składająca się z całej Europy, a dowódca Michael López-Alegría ma podwójne obywatelstwo Stanów Zjednoczonych i Hiszpanii.

Po środowej ocenie gotowości do lotu załoga opowiedziała o nadchodzącej misji w związku z trwającą od nieco ponad tygodnia kwarantanną na Florydzie. Mają wylecieć na ISS w środę, 17 stycznia o 5:11. EST (2211:XNUMX UTC).

„Jestem bardzo dumny, że mogę kierować misją na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Jest to ważne nie tylko ze względu na badania naukowe i demonstracje technologiczne oraz wydarzenia informacyjne, które będziemy organizować, ale jest to bardzo ważny krok w kierunku posiadania przez Axiom Space komercyjnej stacji kosmicznej na orbicie przed końcem dekady” – powiedziała López-Alegría.

Dowódca misji Axe-3 po raz drugi wraca na stację zarówno jako dowódca misji, jak i prywatny astronauta. Wcześniej latał jako członek załogi podczas trzech misji promu kosmicznego i Ekspedycji 14 za pośrednictwem Sojuza TMA-9.

Pilot misji Walter Villadei, pułkownik włoskich sił powietrznych i szef amerykańskiego biura ItAF nadzorującego komercyjne loty kosmiczne, odbędzie swój drugi lot na pokładzie amerykańskiego statku kosmicznego. Wcześniej latał na pokładzie suborbitalnego lotu Virgin Galactic o nazwie Unity 23.

Villadei stanie się drugim obywatelem spoza USA, który pilotuje statek kosmiczny SpaceX Dragon, po wystrzeleniu misji Crew-7 z astronautą Europejskiej Agencji Kosmicznej i obecnym dowódcą ISS Andreasem Mogensenem na fotelu pilota.

W zeszłym roku służył także jako pilot rezerwowy Johna Shoffnera podczas misji Axe-2 i powiedział, że możliwość uczenia się u jego boku jest nieoceniona.

„Dał mi kilka wskazówek, zwłaszcza jak skupić się na ekranach i cieszyć się lotem. Zachował się bardzo, bardzo profesjonalnie. Jego lot przebiegł bardzo gładko” – powiedział Villadei. „To był wielki zaszczyt trenować z nim. Nie mogę się więc doczekać, aż będę równie dobrym pilotem, jak on w przypadku Axe-2.

Jeden ze specjalistów misji na pokładzie, Alper Gezeravcı, zostanie pierwszym tureckim astronautą, który poleci w przestrzeń kosmiczną. Zauważył, że misja ma miejsce podczas obchodów stulecia Turcji.

„Jako dzieci tego narodu zawsze byliśmy blokowani granicą nieba, którą mogliśmy zobaczyć gołymi oczami, a teraz ta misja całkowicie otwiera tę kurtynę aż do końca i naszą ścieżkę, naszą podróż zaczynającą się od w tej chwili” – powiedział Gezeravcı. „To początek naszej przyszłej, stuleciej historii, z której będziemy naprawdę dumni”.

Podczas 14-dniowej misji na pokładzie stacji kosmicznej przeprowadzą łącznie ponad 30 eksperymentów naukowych i ponad 50 wydarzeń informacyjnych.

Astronauta ESA Marcus Wandt stoi obok kapsuły szkoleniowej SpaceX Crew Dragon w trakcie przygotowań do misji Ax-3. Zdjęcie: ESA

Marcus Wandt, astronauta reprezentujący nie tylko Szwecję, ale także Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), powiedział, że do pracy, na którą najbardziej czeka, należą eksperymenty z komórkami macierzystymi.

„Przyglądamy się, jak wpływa to na komórki macierzyste i na ich proliferację oraz jak ulegają zróżnicowaniu po przebywaniu w warunkach mikrograwitacji” – powiedział Wandt. Próbowano tego już wcześniej z rakietami sondującymi w Szwecji, a teraz podczas tej misji na komórkach macierzystych uzyskujemy dłuższą ekspozycję”.

Oprócz pracy astronauci przynoszą także drobne przedmioty, które mają znaczenie dla nich samych i dla krajów, które reprezentują. Wandt powiedział, że wśród jego przedmiotów znajdzie się medal Nagrody Nobla.

„Pokazuje znaczenie innowacji i zaangażowania w postęp nauki i wiedzy. To dla mnie ważna część i to coś, co wnoszę” – powiedział Wandt.

Co pozostało do startu

Już w przyszłym tygodniu, w poniedziałek, w historycznym kompleksie startowym 9 odbędzie się statyczny test ogniowy rakiety Falcon 39. Wcześniej tego dnia załoga przeprowadzi próbny przebieg procesu startu w ramach wydarzenia zwanego próbą generalną.

Następnego dnia przywódcy Axiom Space, SpaceX i NASA zbiorą się w celu przeglądu gotowości do startu, po którym odbędzie się telekonferencja przed startem, wstępnie wyznaczona na 8:0100. EST (XNUMX UTC).

Rozpoczynając swój szósty start i wspominając prawie 30-letnią karierę w lotach kosmicznych, López-Alegría stwierdził, że za każdym razem, gdy może polecieć w przestrzeń kosmiczną, nadal jest to dla niego przywilej i że to doświadczenie „nigdy się nie starzeje”. W dającej się przewidzieć przyszłości on i jego była astronautka NASA Peggy Whitson będą nadal dowodzić prywatnymi misjami astronautów na ISS.

„Myślę, że z każdym zbliżającym się startem doceniam coraz bardziej. Myślę, że patrząc na niektóre z tych rzeczy w lusterko wsteczne, pomaga to spojrzeć na nie z odpowiedniej perspektywy” – powiedziała López-Alegría. „Za pierwszym razem, gdy jedziesz po raz pierwszy, po prostu chcesz cieszyć się życiem i cieszyć się jazdą, ale myślę, że doceniasz każdą z nich nieco bardziej, zwłaszcza gdy zdajesz sobie sprawę, jak rzadka jest taka okazja”.

„Cieszę się więc, że mogę to dalej robić. Axiom zdecydowanie chciałby kontynuować prywatne misje astronautyczne. Prawdopodobnie w przyszłości będziemy mieli innych dowódców, ale dopóki poproszą mnie, żebym latał, moja ręka będzie podniesiona”.

Znak czasu:

Więcej z Spaceflight Now