Vesten dobler ned på å hjelpe Ukraina med tunge våpen

WASHINGTON ― Uker før den første årsdagen for Russlands invasjon av Ukraina, ble vestlige tjenestemenn enige om å sende en mengde offensive panserkjøretøyer til Ukrainas slagmarker som de tidligere nektet å levere av frykt for å provosere Russland – som varsler om en ny fase av internasjonal støtte til Kiev.

Planer om å sende enda tyngre utstyr designet for å vinne manøverkamper forventes å komme på spissen denne uken, ettersom forsvarsledere klumper seg sammen i Ramstein, Tyskland, på fredag ​​for å diskutere krigen og love nye bidrag. De følger vestlige vurderinger om at kampene har blitt en virtuell dødgang og at Ukraina vil trenge intensivert støtte for å slå gjennom.

Pentagons undersekretær for politikk, Colin Kahl, fortalte journalister onsdag at fordi russiske styrker har gravd i og befestet sin fremre linje, føler USA og andre allierte seg ansporet til å love infanterikampkjøretøyer og andre mekaniserte evner. Ukraina kan enten endre slagmarkens dynamikk i kampene vil fortsette som «sliping», sa han.

«Russerne graver virkelig i. De graver skyttergraver, de setter inn disse dragens tenner og legger miner. De prøver virkelig å befeste den FLOT, den fremre linjen med tropper,” sa Kahl. "For å gjøre det mulig for ukrainerne å bryte gjennom gitt russisk forsvar, har vekten blitt flyttet til å sette dem i stand til å kombinere ild og manøvrering på en måte som vil vise seg å være mer effektiv."

Foran forsvarsminister Lloyd Austinsine møter med tyske tjenestemenn på torsdag og andre allierte ved Ramstein, sa Kahl at USA vurderer amerikanskproduserte M1 Abrams stridsvogner og Stryker pansrede kampvogner. Men foreløpig diskvalifiserer Washington fortsatt Abrams for Ukraina på grunn av behovet for drivstoff, vedlikehold og opplæring.

"Abrams-tanken er et veldig komplisert utstyr," sa Kahl. «Den er dyr, den er vanskelig å trene på, den har en jetmotor. Jeg tror det blir omtrent 3 gallons til milen med flydrivstoff. Det er ikke det enkleste systemet å vedlikeholde. Det kan være det riktige systemet eller ikke, men vi vil fortsette å se på hva som er fornuftig.»

"En av tingene som sekretær [Lloyd] Austin har vært veldig fokusert på, er at vi ikke skal gi ukrainerne systemer de ikke kan reparere, de ikke kan opprettholde, og de og som de på lang sikt ikke kan råd, fordi det ikke er nyttig.»

Denne måneden, etter at Frankrike lovet å sende AMX-10 RC pansrede rekognoseringskjøretøyer, noen ganger kalt «lette stridsvogner», lovet USA å sende 50 M2 Bradley infanterikampkjøretøyer som en del av sin største Ukrainas bistandspakke hittil, og Tyskland lovet 40 Marder kampvogner.

I mellomtiden ble Storbritannia det første landet som forpliktet seg til å sende vestligproduserte stridsvogner til Ukraina med en pant på 14 Challenger 2-plattformer.

Polen og Finland har tilbudt å sende tyskbygde Leopard 2-stridsvogner til Ukraina, med forbehold om godkjenning fra Tyskland. Omtrent et dusin land driver Leopard og har potensial til å øke tilbudet. Men Tyskland, som USA, har holdt tilbake.

Analytikere beskrev en endring i Tysklands tone etter som uken gikk, og spådde at regjeringen, med en fersk forsvarsminister på plass fra og med torsdag, vil kanskje bruke Ukrainas donorgruppeforum på Ramstein Air Base 20. januar for å kunngjøre tankhjelp - enten involverer den nyere generasjonen eller eldre Leopard 1-typer.

Den tyske avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung rapporterte tirsdag at produsenter kunne tilby 10-15 oppussede Leopard 2-er i 2023, informasjon som avisen sa ble bekreftet med ledere i forsvarsindustrien.

Armin Papperger, administrerende direktør i Rheinmetall, som lager tanken sammen med Krauss-Maffei Wegmann, hadde sagt dager tidligere at det ville ta til 2024 å få den nye generasjons tankene krigsklare fra lagring.

Men talte til delegater ved World Economic Forum i Davos, Sveits, Tysklands kansler Olaf Scholz motsto det økende internasjonale presset og sa at Berlin ikke ville ta skritt uten Washington.

Også i Davos, Ukrainas president Volodymyr Zelensky kom med en personlig appell til vestlige stridsvogner og sa at de må ankomme i forkant av enhver russisk mobiliseringsaksjon. Ukrainske tjenestemenn har advart om at de forventer at Moskva vil kalle opp flere vernepliktige i løpet av de kommende ukene.

«Forsyningen av Ukraina med luftvernsystemer må overgå Russlands neste missilangrep. Forsyningene til vestlige stridsvogner må overgå en annen invasjon av russiske stridsvogner, sa han til delegatene til Davos via telefonkonferanse.

Etterpå talte den polske presidenten Andrzej Duda sa at han frykter Russland forbereder seg på å starte en ny offensiv i Ukraina i løpet av måneder, og at det er på tide å gi Kiev moderne stridsvogner og missiler.

"De [russiske styrker] er fortsatt veldig sterke, og vi er redde for at de forbereder seg på en ny offensiv om noen måneder, så det er avgjørende å sende ytterligere støtte til Ukraina, spesielt moderne stridsvogner og moderne missiler," sa Duda.

Storbritannias nye hjelpepakke med 14 Challenger 2-stridsvogner vil også inkludere 30 AS90 selvgående artillerivåpen, Bulldog pansrede personellbærere, evner til å bryte minefelt og bygge bro, «dusinvis» av droner, ytterligere 100,000 XNUMX artillerirunder, mer Starstreak luftvern, og raketter for Guided Multiple Launch Rocket System ― samt tilhørende trening for ukrainske styrker

"Vi tror nå er det rette tidspunktet for å intensivere vår støtte til Ukraina," sa Storbritannias utenriksminister, James Cleverly, tirsdag mens han besøkte Washington. "Vi kan ikke tillate at dette trekker utover og blir en slags utmattelsestilstand av første verdenskrig."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/01/18/the-west-doubles-down-on-aiding-ukraine-with-heavy-weapons/