The Unibet Deepstack Open: Europe’s Best Mid-Major Tour?

Publisert av Platon

Følgere: 0

Det er vanskelig å kjøre en vellykket mid-major-turné

De foreløpige stemmesedlene for GPI Global Poker Awards ble sendt rundt forrige uke, og da jeg kom til kategorien 'Mid-Major Tour', stoppet jeg for å dvele ved viktigheten. Det øverste sjiktet av poker får mesteparten av fanfaren, rekreasjonspoker på grasrotsiden er selve livsnerven i spillet, men det er dette avgjørende mellomnivået der både entusiastiske rekreasjons- og grinder-profesjonelle eksisterer.

Det er vanskelig å gjennomføre en vellykket mid-major-turné av flere grunner. Du må finne fine, men rimelige reisemål. Du må bygge partnerskap med lokale operatører. Du vil ikke spare på forhandlere og gulvpersonale fordi det er en sikker måte å avskrekke spillerne på.

må tiltrekke seg en nettpartner for å kjøre satellitter, men det kan fortsatt forventes å dekke garantier

En operatør på det nivået har ikke råd til å synke for mye penger i reklame og promotering, så den trenger et godt spill når det kommer til sosiale medier, Facebook-grupper, fora og andre måter å kommunisere med spillerne på. Det må sannsynligvis tiltrekke seg en nettpartner for å kjøre satellitter, men det kan fortsatt forventes å dekke garantier.

Kort sagt, de faste utgiftene spiser på størstedelen av registreringsavgiftene. Marginene er slanke. Det er mye iboende risiko. De etablerte turene har fått sin status. Deres eiere og ansatte har lagt ned de harde gårdene.

Europa kan skilte med flere utmerkede mellomfag

I USA er alle glade for Run Good Series (RGS), og de har vunnet GPI-prisen rekord tre ganger. RGS-sjef Tana Karn virker som en klok operatør som kjenner kundene sine og behandler dem godt. Jeg hadde gleden av å intervjue RGS visepresident Hayley Hochstetler i fjor, og det er åpenbart at hun også er fokusert på spilleropplevelse.

På denne siden av dammen er det flere utmerkede turer. De revitaliserte Pokerstars regionale turene er et velkomment tillegg til timeplanen, men de var en blandet bagasje i fjor, noen fikk store tall mens andre smigret for å lure. Grosvenor UK Poker Tour (GUKPT) ser ut til å gå fra styrke til styrke hvert år med rekordstore felt.

Det ser ut som om hjørner må kuttes, men det er aldri slik man får på UDSO-er

En annen mellomstor turné som er verdt å merke seg er Unibet Deepstack Open (UDSO), drevet av veteranen Alex Henry, som skiller seg ut ved å ha en €550 ($598) Main Event. Hvis en turné på € 1,100 1,196 ($ 1,100 XNUMX) sliter med å tørke føttene i Europa, forestill deg hvor vanskelig det er å arrangere festivaler for halvparten av prisene. Det ser ut som om hjørner må kuttes, men det er aldri slik man får på UDSO-er. Snarere tvert i mot faktisk. Plasseringene er vakre, dealerne er suverene, og turneringsstrukturene er faktisk bedre enn de aller fleste av €XNUMX XNUMX buy-in Main Events.

Spørsmål og svar med Unibet Deepstack Opens Alex Henry

Denne uken satte jeg meg ned for en prat med Alex Henry fra UDSO for å diskutere planene hans for turneens 15. sesong.

David Lappin: Gratulerer med å komme deg til sesong 15. Når vi ser tilbake på de 14 årene, var det noen gang tider da turen slet, kanskje i de første dagene?

Alex Henry: Takk så mye! Selv om jeg ikke vil kalle det en kamp, sto vi absolutt overfor to store utfordringer. Jeg opprettet DSO-turneen da jeg var sjef for live-events for online pokerrommet Cillipoker. I 2012, da selskapet la ned, spurte Alex Dreyfus, administrerende direktør, meg vennlig om jeg ville fortsette å jobbe med ham på andre prosjekter, utvikle turneen eller prøve noe annet.

Touren kom seg gjennom denne perioden takket være spillerne som viste støtte og lojalitet

Jeg var veldig knyttet til turneen, men vi måtte finne en forretningsmodell like etter Black Friday, i en periode da landbaserte kasinoer egentlig ikke var interessert i pokerarrangementer på middels nivå. Turen kom heldigvis gjennom denne perioden takket være spillerne som viste støtte og lojalitet for en merkevare som verdsatte gode strukturer til et lavere prispunkt.

Den andre utfordringen var under COVID-tider da ingen direktesendinger var mulig på nesten to år. Vi kunne definitivt ikke ha overlevd den perioden uten Unibet som forpliktet sin urokkelige støtte til oss.

DL: Turen din har vokst år for år til det punktet nå hvor noen av begivenhetene er virkelig store. Tenker du nå på disse store som flaggskipbegivenheter?

Åh: Ja, det er definitivt noen arrangementer som er forskjellige fra de andre: store som Paris, Malta og Annecy. De er urørlige, men det er også mindre stopp som er veldig viktige for lokalsamfunnet som San Remo eller Gujan Mestres (begge 450 oppføringer i gjennomsnitt). I fjor hadde vi også UDSO Marrakech for første gang, og jeg er glad for å kunne si at vi har fornyet det samarbeidet for neste september.

DL: Hvilket nytt sted skal du til i 2024 og hvorfor valgte du det?

Åh: Det viktigste nye stedet for 2024 er Barcelona! Jeg tror at denne etappen vil finne sted fra 13. til 16. juni, men arrangementet vil bli offisielt annonsert veldig snart. Jeg er også glad for å kunngjøre et nytt partnerskap med The Hendon Mob Championship. Fra 29. januar til 5. februar er vi i Liechtenstein for en UDSO Cup. Cupene har et lavere prispunkt, men ikke desto mindre vil Unibet.com være vertskap for dedikerte online-satellitter for det. Jeg håper veldig på at vi vil ha flere partnerskap med The Hendon Mob i år.

DL: De siste årene har du sponset Malta Poker Festival (MPF) – en av de to store hjemmevokste pokermerkene på øya der du bor. Hva tror du du og DSO har tatt med til akkurat det arrangementet?

Åh: Vi begynte å jobbe med MPF det første året etter COVID-nedstengingene. Selv om merkevaren er ung, klarer Ivonne Montealegre og Portomaso casino å få mye oppmerksomhet for festivalen, og lokker mange forskjellige partnere som alle bidrar til det massive oppmøtet.

Det er også en policy at vi ikke tillater at turneringen faller under et gjennomsnitt på 25 big blind

Jeg tar med min erfaring og verdiene til UDSO-merket som jeg tror hjelper med noen av de finere detaljene. For eksempel endret vi strukturen, og introduserte vår 50k stack med 50 minutters nivåer. Det er også en policy at vi ikke tillater at turneringen faller under et gjennomsnitt på 25 big blind. Etter min mening kan det virkelig utgjøre forskjellen på viktige øyeblikk i turneringen. Når det gjelder kampanjer, er jeg takknemlig for Unibet.fr & Unibet.com som begge kjører online satellitter hele året for pakker og billetter som kan brukes på Malta.

DL: Som en som har spilt en del DSO-festivaler, er det som imponerer meg strukturen du har laget til en veldig rimelig pris. De fleste €500 ($544) turneringer er veldig raske med spillere som tjener penger på dag 1. Hvorfor er det viktig for deg å gi spillerne en bedre spillopplevelse?

Åh: Tusen takk, og ja, du har rett... vi har alltid sett for oss at UDSO-arrangementene hadde spillbare strukturer som kan nytes av både amatører og profesjonelle. Jeg er alltid ute etter å gjøre fornuftige endringer og holde meg til det som fungerer for flertallet av spillerne, og som sådan tok jeg beslutningen om å endre strukturen ved å fjerne 100/200-nivået og lage et dobbeltnivå på 1000/1500.

DL: I ti år har turen din vært sponset av den franske siden av Unibet Poker, men de siste årene har du også kjørt satellitter på .com-klienten, som ser ut til å være veldig populære. Hva har den fortsatte sponsingen betydd for deg?

Åh: Jeg kunne virkelig ikke drømme om en bedre partner enn Unibet for DSO. Slagordet deres "Av spillere for spillere" kan også være UDSO-mantraet! Da vi begynte å jobbe sammen for ti år siden, pleide vi å kvalifisere to til tre spillere per uke. De dagene vinner mer enn ti spillere en billett eller en pakke hver uke. Dette gjør en stor forskjell fordi du virkelig blir kjent med de vanlige online-spillerne som samler live-billetter, pluss at det alltid dukker opp nye amatørspillere som oppdager spenningen ved live for første gang.

DL: Til slutt vil jeg spørre deg om DSO-beltet. Som barn på 90-tallet så jeg mye på WWE. Hvorfor valgte du dette, og hva er responsen til spillere på et evig belte i stedet for et evig trofé?

Åh: Jeg syntes det var vanskelig å finne noe representativt for merket i lang tid, men så i 2018 introduserte vi Champion's Belt. Det ga gjenklang umiddelbart. Å komme på topp etter 34 timer med kortspill betydde at du hadde vært gjennom en skikkelig kamp. Etter noen bilder med det evige beltet tar vi det tilbake, men graverer alltid vinnernes navn på det. De får også ta med seg sitt eget mesterbelte hjem. De fleste kommentarene fra spillere og folk i bransjen er positive, så det sier meg at det er en god idé.

Kommende UDSO-arrangementer kan sees på Deres nettsted. UDSO Cup arrangeres i Portomaso Casino på Malta fra 25. til 28. januar. UDSO Aix De Provence vil være fra 27. februar til 4. mars. Malta Poker Festival Main Event, sponset av UDSO, vil finne sted fra 22. til 29. april.