Tidligere MP brukte offentlige penger til å finansiere spilleavhengighet

Publisert av Platon

Følgere: 0

Tilbringe tid bak lås og slå

En tidligere parlamentsmedlem i Australia som misbrukte politiske midler for å brødfø sin spilleavhengighet, har fått 21 måneders fengsel. Russell Northe var medlem av viktoriansk lovgivende forsamling i 16 år før han gikk av i 2022. Han erkjente seg skyldig i to tilfeller av forseelse mens han var i offentlige verv.

gråt da dommeren idømte straffen

Hans skyldige erkjennelse betydde at 57-åringen fikk en mildere dom etter å ha brukt over AU$170,000 (US$107,993) av offentlige penger for å finansiere gamblingen hans. Han gråt da dommeren idømte straffen; Northe kan søke om prøveløslatelse etter 12 måneder inne.

En etterforskning av den uavhengige styrebaserte antikorrupsjonskommisjonen førte til at Northe ble rammet i 2022 med anklager knyttet til 45 lovbrudd. Dette ble deretter redusert til bare to siktelser i januar 2023 etter at det offentlige embetet erklærte seg skyldig.

Tatt på fersken

Northe leverte falske kontoutskrifter og kvitteringer i et forsøk på å ikke returnere penger til den viktorianske valgkommisjonen, og hevdet at han brukte AU $ 195,863 124,422 (US $ 17,050 10,831) på å drive valgkontoret sitt i Morwell når bare AU $ XNUMX XNUMX (US $ XNUMX XNUMX) var legitime utgifter. Kommisjonen gjennomfører uavhengige finansielle revisjoner for å finne ut hvor mye penger som faktisk gikk til utgifter og undertegnet i utgangspunktet Northes krav.

Myndighetene oppdaget til slutt at Northe plasserte tusenvis av innsatser med offentlige penger gjennom Ladbrokes- og Tabcorp-apper, og pådro seg betydelig gjeld i prosessen. I et forsøk på å dekke til misbruk av offentlige midler, prøvde Northe å hevde at pengene var til utgifter som ansettelse, kontorutstyr og husleie.

Siden Northes lovbrudd ble avslørt, har han jobbet på et lokalt supermarked og tjent rundt AU$700 (US$445) per uke.

Da han avsagde dommen, veide dommer McInerney den alvorlige karakteren av forbrytelsene og Northes sinnstilstand på tidspunktet for lovbruddene. Han beskrev oppførselen som "sofistikert, langvarig og frekk", samtidig som han erkjente den skyldiges dårlige mentale helse og vanskelighetene han vil møte i fengselet som formildende faktorer. Northe vil være på selvmordsvakt når han begynner å sone straffen, med en rapport fra psykiateren hans i januar om at den tidligere parlamentsmedlemen ikke var skikket til å stilles for retten på grunn av sin psykiske lidelse.

Langvarige problemer

Dommer McInerney tilskrev noen av Northes kamper til stress knyttet til Morwell-gruvebrannene i 2014 som førte til utbredt kaos, samt buskbrannene i 2019 som brant over ti millioner hektar land i det sørøstlige Australia.

går unna på grunn av spilleavhengighet, stress og depresjon

Northe var medlem av National Party mellom 2006 og 2017, og trakk seg til slutt på grunn av sin spilleavhengighet, stress og depresjon. Lokale medier rapporterte den gang at Northe hadde akkumulert gjeld på mer enn AU $ 750,000 476,438 (US $ 30 XNUMX) til mer enn XNUMX lokale forretningsfolk, venner, velgere og til og med hans parlamentariske leder Peter Walsh.

Han fungerte som uavhengig i offentlige verv og sikret gjenvalg i den påfølgende statlige regjeringsavstemningen. Han bestemte seg for ikke å delta i valget i 2022, og i sin siste parlamentariske tale presset han på for mer støtte til folk i Victoria som kjemper mot avhengighet og psykiske helseproblemer.