Se James Cordens emosjonelle European Super League-nedtakelse

På søndag kunngjorde noen av Europas største fotballklubber (vi kaller det fotball her, beklager) at de hadde til hensikt å bryte fra sine nåværende regionale ligaer og danne en ny organisasjon kalt Europeisk Superliga. Kunngjøringen ble møtt med kritikk, forferdelse og frustrasjon fra alle kanter av sport- og idrettsverdenen. Men kanskje den mest overraskende høyprofilerte bønn kom fra en emosjonell James Corden på showet hans mandag kveld.

Corden, avhengig av ditt synspunkt, er enten verten for Late Late Show med James Corden — et talkshow med vagt irriterende biter som Carpool Karaoke — eller det absolutte verste delen of Katter.

Som du kanskje forventer av en engelskmann som var vert for et amerikansk show sent på kvelden, startet Corden med en kort forklaring av det eksisterende ligasystemet og nøyaktig hvordan Superligaen ville endre det til det verre.

I dagens oppsett har de fleste land i Europa sine egne pyramideformede ligastrukturer. De beste lagene konkurrerer i ligaen i toppen, som Premier League i England, mens mindre lag konkurrerer i lavere ligaer helt ned til amatørnivå. Gjennom et opprykk og nedrykkssystem kan lag rykke opp eller ned i ligaer avhengig av hvordan de presterer hver sesong.

Dette systemet har en tendens til å holde hvert lands beste lag - de med mest penger, i nesten alle tilfeller - på toppen av sin mest prestisjefylte liga. Men det også lar mindre lag konkurrere, som ofte gir noen av de beste fortellingene og mest spennende øyeblikk. Problemet med dette, fra topplagenes perspektiv, er at de samme mindre klubbene får en del av inntektene fra ekstremt lukrative TV-tilbud for de aktuelle ligaene, selv når de gjør relativt lite for å tiltrekke seg oppmerksomhet eller seere.

"Disse lagene, disse eierne, dreper - de vil drepe hundrevis av andre fotballag som konkurrerer med dem, og har konkurrert med dem mange ganger i løpet av årene," sa Corden og la til at å gjøre dette trekket er "se bort fra fanbasene til disse lagene og ser bort fra fanbasene til deres egne lag, som også er knust over [dette].»

Det er, som Corden sa, et iboende grådig argument fra de klubbene på toppen. Men det er også vanskelig å resonnere mot for noen fotballfans, spesielt i Amerika. Mens Corden har en klarøyne, følelsesmessig tilknytning til den engelske og europeiske ideen om fotball – som han karakteriserer som en grasrotsport med klubber grunnlagt av arbeiderklassen – har de fleste amerikanske fans bare hoppet på den europeiske fotball-vognen de siste to tiår, og de er overveldende fans av verdens største og beste lag.

Den europeiske superligaens ultimate plan ville være å ha 15 faste lag, med fem flere som roterer inn hvert år fra forskjellige nasjonale ligaer. Ligaen har for tiden 12 lag om bord, inkludert Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea, Barcelona, ​​Real Madrid og Juventus. For å si det på en annen måte, det er i utgangspunktet en liste over alles europeiske favorittfotballklubber — minus Paris Saint-Germain og Bayern München, to nåværende holdouts.

Så klubbene — og JPMorgan Chase, deres økonomiske støttespiller – tar ikke nødvendigvis feil når de sier at de er de eneste lagene folk vil se spille. Hvor de er feil er å antyde at å sprenge dagens system er løsningen.

UEFA, det styrende organet for europeisk fotball, har truet med det utvise lagene fra visse europeiske konkurranser hvis de går gjennom opprettelsen av den nye ligaen, og har til og med sagt at den vil gjøre det utestenge spillerne på disse klubbene fra å konkurrere i verdenscupen. Superligaen ville i praksis vært slutten på internasjonal fotball, i det minste i sin nåværende form.

Og det er her James Corden kommer tilbake inn i bildet. Cordens emosjonelle segment var en perfekt forklaring for hans amerikanske fans på hvorfor de burde bry seg, og et utmerket eksempel på hvor mye sport, og spesielt fotball, kan bety for folk.

"Det er vanskelig å uttrykke hvor mye disse samfunnene er avhengige av fotball - ikke bare økonomisk, noe som er betydelig," begynte Corden, etter å ha lagt merke til at eierne gjentatte ganger hadde sitert koronaviruspandemien som en grunn til å danne den europeiske superligaen. "Fotball er, som, et samlingspunkt for en bys håp og drømmer. Det er hva det er, du vet, og disse drømmene, de har nettopp blitt knust - ikke bare i Storbritannia, over hele Europa. Og grunnen til at disse drømmene har blitt knust og forkastet er at en gruppe milliardærer kan kjøpe seg en større båt, eller en ny båt.»

Lidenskapelige rop fra fansen er kanskje ikke nok til å redde europeisk fotball fra seg selv, men en stemme like høy som Cordens med i refrenget er absolutt en god start.

Kilde: https://www.polygon.com/tv/22393852/james-corden-european-super-league-soccer-manchester-united-real-madrid-barcelona