Rocket Lab lanserer første gjenopprettingselektronoppdrag i 2024

Publisert av Platon

Følgere: 0

En Rocket Lab Electron-rakett løfter seg fra New Zealand på selskapets første flyvning i 2024. Bilde: Rocket Lab

Rocket Lab var tilbake i aksjon på onsdag, og startet lanseringsåret med et gjenopprettingselektronoppdrag fra New Zealand. Dette var dens andre retur til flyoppdraget etter et uhell sent i fjor.

Løfting fra Rocket Lab Launch Complex 1 i New Zealand skjedde klokken 7:34 NZDT (1:34 EST, 0634 UTC). Dårlig vær svekket lanseringsmuligheter som opprinnelig var satt til midten av januar.

Om bord på Electron-raketten for «Four of a Kind»-oppdraget var fire Space Situational Awareness (SSA)-satellitter fra Spire Global og NorthStar Earth & Space.

Dette var den 43. oppskytningen totalt for Rocket Lab til dags dato og det siste oppdraget for å gjenopprette den første etappeboosteren. Omtrent 17 minutter ut i flyturen sprutet boosteren ned i Stillehavet under fallskjermer, hvor den ble øset opp av et bergingsfartøy.

Rocket Lab har ambisjoner om å re-fly en første trinns booster i sin helhet. I august i fjor demonstrerte den delvis gjenbruk med re-flyging av en Rutherford-motor.

Et Rocket Lab-utvinningsfartøy forbereder seg på å øse en Electron-førstetrinnsbooster ut av Stillehavet etter lanseringen av "Four of a Kind"-oppdraget. Bilde: Rocket Lab

"Suksessen med dagens oppdrag for å levere Spire & NorthStar til bane, og fullføringen av vårt sekundære oppdrag for å returnere elektron til jorden etter oppskyting, har vært en fantastisk start på det som er satt til å bli Rocket Labs travleste år noensinne," sa Rocket Lab Administrerende direktør Peter Beck i en uttalelse. "Vi har flere oppdrag bestilt i 2024 enn vi noen gang har planlagt før, og det er et virkelig privilegium å fortsette å levere små oppskytningspålitelighet for våre satellittkunder på avanserte oppdrag som disse og for alle oppdragene som kommer i 2024."

De fire 16U Spire-bygde og opererte satellittene ble utplassert til en 530 km sirkulær jordbane av det tyske selskapet Exolaunch. Oppdraget, kalt "NorthStar-1" NorthStar Earth & Space, er den første gruppen av en planlagt 24-satellittkonstellasjon, som selskapet hevder som "den første SSA-satellitt-som-en-tjeneste-konstellasjonen noensinne."

"Fra og med denne første flyvningen vil NorthStar muliggjøre kontinuerlig overvåking av satellitter og objekter i nærheten, og gi tilstandsvektorer for tidlig oppdagelse og advarsel om sikkerhets- og sikkerhetsrelaterte fenomener," sa selskapet i en uttalelse i desember 2023.

"Jeg er intenst stolt av vårt NorthStar-team ved denne landemerkeanledningen," sa Stewart Bain, administrerende direktør og grunnlegger av NorthStar i en uttalelse. "Dette oppdraget er det første i sitt slag og er den fysiske manifestasjonen av en tiår lang drøm om å levere håp til fremtidige generasjoner romentusiaster og til alle oss som hver dag er avhengige av et bærekraftig og rent rommiljø for planetens velvære. ."

NorthStar planlegger å skyte opp de første 12 satellittene innen 2026.