Raj Iyer sier at neste CIO for hæren trenger mer tilsynskraft

WASHINGTON – Da Raj Iyer tok tømmene som den første sivile sjefinformasjonsoffiseren for det amerikanske militærets største tjeneste, fikk han en nesten umiddelbar forbindelse med generalløytnant John Morrison, hans uniformerte motpart.

Båndet, som ble knyttet "fra dag én" på slutten av 2020, ville vise seg kritisk, sa Iyer. Hærens toppledere ga paret i oppgave å realisere det ikke-forsvarsverdenen forventer dag ut og dag inn: universell tilkobling på teknologi som er enkel å bruke, uansett plassering, avstand, vær eller informasjon som søkes.

"Det har vært et eksepsjonelt samarbeid," Iyer fortalte C4ISRNET og Army Times 1. februar, omtrent en måned etter at han kunngjorde, via et langt LinkedIn-innlegg, at han ville reise. "Vi hadde et felles oppdrag, et felles mål."

Den delte tråden, utdypet han, var "å fikse alt rotet vi hadde i hæren, som vi alle har sett fra enten innsiden eller utsiden." Mens Morrison, en selvskreven army-drap, hadde flere tiår med insidererfaring, inkludert en periode som stabssjef ved US Cyber ​​Command, brakte Iyer nylig anskaffet privat sektor.

Det ville vise seg å være et tungt løft og en som sannsynligvis vil vare lenger enn begge mennenes embetsperiode. Kritikere og vaktbikkjer, inkludert Government Accountability Office, har lenge stukket Pentagon for å falle bak den teknologiske implementeringskurven, og minst ett viralt brev har anklaget det for gjentatte ganger å mislykkes å "fikse datamaskinene våre."

Hæren i juni 2020 bestemte seg for å dele opp oppgavene til den tidligere kombinerte stillingen som CIO og G-6, eller senior militærrådgiver for hærens stabssjef.

Lederne valgte å ansette både en CIO, som ville tjene som den ledende informasjonsteknologirådgiveren til daværende hærsekretær Ryan McCarthy, og en general å føre tilsyn med politikkimplementering og soldatprioriteringer. Senatet bekreftet Morrison til sistnevnte stilling måneden etter.

Flyttingen var smart, sa Iyer, som kom til Hæren fra industrien og planlegger nå å returnere. Nye utfordringer, som et mandat for datasentrisitet, krevde nye perspektiver.

"Det har vært så mye som har skjedd de siste to og et halvt årene at, jeg mener, vi glemmer til og med hva vi gjorde for tre måneder siden," sa Iyer.

Fra november 2020 til februar 2023 tok Iyer til orde for bredere digital flyt, utvidet cloud computing, strengere entreprenøransvar og mer. Hæren har kommet til å forstå verdien av en frittstående CIO, sa han.

"Det hæren nå har erkjent er viktigheten av CIO, viktigheten av å drive Army IT som en bedrift," sa Iyer. "Fordi på slutten av dagen, for oss å gjøre alt dette i hovedsak kostnadsnøytralt, betydde at du trengte noen med forretningsferdighetene, de økonomiske ferdighetene, for å kunne drive denne Army IT som en bedrift."

Den neste tsaren for informasjonsteknologi i Hæren kan trenge mer enn forretningskunnskap, hurtigvitenhet og tålmodighet fra Pentagon for å finne suksess. Rollen som «min etterfølger» Iyer spådde, uten flytende navn eller kandidater, "kommer til å være mye mer fokusert på å gi tilsyn, på grunn av alle beslutningene vi allerede har tatt."

"Jeg tror at modellen med å hente inn noen fra industrien, som alltid er oppdatert med teknologi, og som er i stand til å bringe et godt perspektiv utenfor, i stand til å stille mange tøffe spørsmål, jeg tror det er viktig," sa Iyer.

Og det reiser et annet vanskelig spørsmål: Hva er fremtiden for hærens CIO?

Lær av "systemsvikt"

En av Iyers største takeaways fra hans tid på toppen av Hærens informasjonsteknologiapparat er at tjenesten trenger å forbedre tilsynet med moderniseringsprosjektene sine.

Han erkjente to debakler - Hærens pågående innsats for å lansere en ny plattform for menneskelige ressurser, den integrerte personell- og lønnssystem-hæren, og dens en gang nedbrente, nå gjenopplivede undervisningshjelpsprogram, Army IgnitED - som representerer ikke bare "ett enkelt punkt for feil."

"Det var en systemsvikt," sa Iyer og beklaget årelange krav, skriveprosesser og prosjekter med "en enkelt systemintegrator", for eksempel med lønnssystemet.

«Det er ikke soldatledet, det er ikke soldatsentrert. Det er noen andre som skriver et sett med krav, enten basert på policy eller noe annet, som eldre systemer de er vant til, sa han. «Og så, som jeg sa, setter vi kunstige forventninger til tidsplanen, og så går vi over til industrien og forventer på en eller annen måte mirakler. Så jeg tror det er mye skyld å gå på hærens side.»

De overordnede feilene i lønnssystemet og IgnitED, sa Iyer, førte til "dyp sjelesøk" for CIO og andre seniorledere om Hærens fremtidige anskaffelsesbehov og praksis. Han tror ikke endringer, som inkluderer en ny myndighet som vil tillate multi-pris utviklingskontrakter i likhet med våpenutviklingskonkurranser, gå langt nok.

"Husk, på slutten av dagen har jeg ikke autoritet over et oppkjøpsprogram som drives av" assisterende sekretær for hæren for oppkjøp, logistikk og teknologi, sa Iyer til C4ISRNET og Army Times.

"I henhold til lov, ved lov, hærens oppkjøpssjef, hos ASA(ALT), er den eneste som kan gi tilsyn over disse programmene. Så i beste fall kan CIO være en rådgiver. Og jeg tror vi prøver å gjøre alt vi kan for å gi råd til folk. Men utover det er det ikke mye CIOen kan gjøre, sa Iyer. "Vi bør stille dette spørsmålet: Er det fortsatt den beste modellen for DoD fremover?"

Iyer, en tidligere leder i det internasjonale konsulentfirmaet Deloitte, anerkjente at ideen var kontroversiell, "fordi ingen liker oppkjøpsmyndighet tatt fra oppkjøpsorganisasjonen." Men det betyr ikke at det i det minste ikke bør vurderes.

"Er det den beste modellen for programvaresystemer?" sa Iyer. "Det er spørsmålet som skal stilles fordi vi vet at det er det ikke hvordan privat sektor fungerer».

Bedre tilsyn kan forbedre entreprenørens ansvarlighet fra hæren, som historisk har slitt med å diversifisere konkurransen og holde kostnadene nede på informasjonsteknologimoderniseringsprosjekter, sa Iyer. I tilfellet med IgnitED betydde det at hans tidligere arbeidsgiver måtte gå.

Hæren sparket Deloitte som sin hovedentreprenør for prosjektet i juni 2022. Tjenesten implementerer i stedet en versjon av Luftforsvarets undervisningsassistanseplattform.

Iyer hevdet at hæren er i en bedre posisjon nå til å ta "tidlige beslutninger" om de skal fjerne eller erstatte entreprenører. Han siterte tjenestens valg om å trekke kontakten på "tre eller fire" programmer i regnskapsåret 2022.

For den nye plattformen for menneskelige ressurser sa Iyer at hæren hadde "for mye opparbeidet seg i det, og vi så lyset i enden av tunnelen" - til tross for flere lanseringsforsinkelser og offentlige advarsler fra prosjektledere om at de slet med dataintegrasjon mellom plattformen og eksisterende systemer, en del av prosjektet som håndteres av en entreprenør.

Programmet fikk problemer etter debuten i januar. Feil inkluderte et nå løst driftsavbrudd som førte til et etterslep av skjemaer for forsømmelige utskrivninger og brudd på fordeler for rundt 25,000 XNUMX TRICARE-mottakere.

Hodet i skyene

Hæren søkte 16.6 milliarder dollar i cyber- og informasjonsteknologifinansiering for regnskapsåret 2023, eller omtrent 10 % av tjenestens budsjettplan. Til tross for at forespørselen var «nesten flat», sa Iyer til journalister i juni, ville den potensielle finansieringen gi tjenesten mulighet for utfordringene – noen kjente, andre ikke – i 2024, 2025 og utover.

Hovedtyngden av forespørslene, omtrent 9.8 milliarder dollar, ble satt av til hærens nettverk, en moderniseringsprioritet ledet av Network Cross-Functional Team, ledet av generalmajor Jeth Rey, Programlederkontor for kommando, kontroll og kommunikasjon-taktisk, ledet av generalmajor Anthony Potts og andre. Omtrent 2 milliarder dollar ble øremerket til offensive og defensive cyberoperasjoner samt cybersikkerhetsforskning og utvikling. Og litt mindre enn $300 millioner var forventet å bli brukt på alt sky.

Morrison ville fortsette, ved separate arrangementer, å beskrive den nære fremtiden som en periode med "handling og akselerasjon." Hæren, sa han, ville gjøre raske fremskritt mot utbredt skymigrasjon, opptak og bruk, midt i et press for å være digital først og få tilgang til data når som helst, hvor som helst.

Følelsen passer inn i et Pentagon-puslespill kjent som Felles all-domene kommando og kontroll, eller muligheten til sømløst å koble sammen ulike databaser og styrker på tvers av land, luft, hav, rom og cyber. Slik sammenkobling og rask deling av informasjon, sier forsvarstjenestemenn, vil gi USA. en fordel mot Kina og Russland, verdensmakter med betydelige militærvitenskapelige og teknologiske lommebøker.

"Vi tok en veldig bestemt, bevisst beslutning om at vi skulle fokusere på data," sa Iyer. "Det var veldig tydelig for hæren å kjempe og vinne i fremtiden, det måtte være datasentrisk krigføring, og gjennom flerdomene operasjoner, gjennom JADC2. Hvis du ser på hver eneste av disse krigføringskonstruksjonene, er de alle sterkt avhengige av hvor godt vi er i stand til å integrere data."

Iyer mener hærens nettverk og skylager er sunnere enn før.

Batcher med oppgraderte kommunikasjonsverktøy, kjent som kapasitetssett, er under utvikling og rulles ut annethvert år. Noen er skreddersydd for infanteri, noen til Stryker kampkjøretøyer og noen til tyngre rustninger, som Abrams-tanken.

Army Enterprise Cloud Management Agency, en enhet som fører tilsyn med tjenesten sky innsats, forventes å vokse og spille en sentral rolle i et nytt skykontrakterende senter for fortreffelighet. Og tjenesten varmer opp sin Enterprise Application Migration and Modernization-avtale, en ordning på 1 milliard dollar som beskrives som den "enkle knappen" for skymigrering.

"Mellom nå og 2025 ser vi på rundt 1,500 systemer i hæren migrere til skyen", sa Iyer. "Denne kontrakten kommer til å bli enorm for oss. Og jeg forventer fullt ut at kontrakten vil bli tildelt en gang i dette kalenderåret.»

Andre tjenester, som Air Force, med sine Cloud One og Cloud One Next-initiativer, gjør lignende grep. Også Pentagon dobler ned på skyen med sin Joint Warfighting Cloud Capability, en oppfølging av Joint Enterprise Defence Infrastructure-fiaskoen på 9 milliarder dollar. Pentagon-ledere har sagt at skykapasitetsavtalen, ment å bygge bro over uklassifiserte, hemmelige og topphemmelige betegnelser, vil forsterke tjenesteledet innsats, ikke overordne dem.

Øye på klokken

Digital transformasjon, en catchall-frase som ofte påberopes å markere omfavnelsen av ny teknologi og droppet av utdaterte digitale praksiser, er en lagsport, sa Iyer. Og, som han forteller det, var Iyer rett og slett mannen på sidelinjen med en utklippstavle, og holdt øye med klokken.

«Jeg vil ikke be noen om å huske meg. Det handlet bare om det faktum at vi, samlet som en hær, tok en beslutning om å svinge og å endre til rett tid. Og det var da vi alle trengte det mest, sa Iyer. «Jeg er bare hovedtrener. Det er alt jeg vil. Alle andre spilte ball, og de gjorde en fantastisk jobb med å flytte ballen fremover.»

Spurt av C4ISRNET og Army Times for å evaluere prestasjonene hans over to og et halvt år, ga Iyer seg selv "en grønn" - en positiv bestått karakter - på 85 % av oppgavene.

"Jeg vil si at vi var 100% rett med visjonen som vi etablerte i Army Digital Transformation Strategy," sa han. "Det er noen få områder vi har litt arbeid å få gjort, ikke sant? Så jeg vil ikke si at alt var gjort. Men vi er på en god, strategisk, bærekraftig vei, som er veldig, veldig viktig.»

På slutten av Iyers opphold som CIO begynte hæren å tilby Google Workspace til personell. I midten av januar, mer enn 180,000 XNUMX mennesker hadde tilgang til samarbeidssuiten, som har funksjoner for e-post, chat og lagring.

I begynnelsen av februar nærmet det seg 200,000 XNUMX. I juni forventer Iyer en kvart million skal kobles til. Google bekreftet sluttmålet i et eget blogginnlegg.

Workspace fungerer som en salve for tropper som kom til å miste tilgangen til offisielle e-postkontoer midt i et turbulent skifte fra Defense Enterprise Email og dens mail.mil-adresser til det Microsoft-drevne Army 365-systemet. Utrullingen har så langt vært en suksess, med få problemer rapportert eller gått opp i kjeden, ifølge Iyer og Hærens undersekretær Gabe Camarillo, som diskuterte pakken på et arrangement 12. januar i McLean, Virginia.

"Jeg tror måten Hæren har jobbet på i mange, mange år er at du må få ting gjort, til tross for byråkratiet. En flott dag for en hardtarbeidende person i Hæren er å finne kreative løsninger rundt byråkratiet. Og hvis du er i stand til å gjøre det, og du fikk jobben din gjort, var det en stor ting,» sa Iyer.

«Vi må sørge for at CIO, og det vi gjør," la han til, "er å gjøre ting enkelt for alle, ikke å gjøre det vanskeligere."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/it-networks/2023/02/08/raj-iyer-says-next-army-cio-needs-more-oversight-power/