Oppstart av bærekraftig sjømat er dagens fangst

Hvis du vil ha et deilig, rimelig måltid med fersk sjømat som også er humant og bærekraftig anskaffet i disse dager, er du litt uheldig.

Kombinasjonen overfiske og klimatiske omveltninger har desimert bestander av fisk og andre sjødyr over hele verden. Og selv om gårdsoppdrettet sjømat kan se ut som et mer bærekraftig alternativ, er det det store bekymringer rundt overbefolkning og sykdom.

Cellebasert sjømat, i mellomtiden, ser fortsatt år borte fra massemarkedsberedskap. Og veganske alternativer - fiskeaktig smakende, teksturerte planteprodukter - har ikke samme ernæringsmessige kraft eller brede forbrukerappell som ekte vare.

Den urolige tilstanden til sjømatindustrien i dag kan være med på å forklare hvorfor vi har sett en del kapital strømme til startups som har som mål å forbedre status quo. Sjømatrelaterte startups finansiert de siste par årene har kollektivt hevet nesten 3 milliarder dollar til dags dato, per Crunchbase-data.

For å få en idé om hvor kapitalen går, kuraterte vi en liste over 39 finansierte selskaper i området, oppført nedenfor:

Fiskehjørner, oppdrett og finans

Sjømatoppdrettssektoren har allerede salvet minst én enhjørning (eller "fiskehjørning," kan vi si). Oppstart av indonesisk akvakultur eFishery plukket opp 200 millioner dollar i serie D-finansiering i juli til en rapportert verdi på mer enn 1 milliard dollar.

Selskapet hevder sin smartfôringsteknologi som å fremme bærekraft i tillegg til å spare penger for fiskeri- og rekeoppdrettere. Systemene tar sikte på å redusere underfôring så vel som overfôring, noe som kan forårsake forurensning fra næringsavrenning.

Aquabyte, som opererer fra Norge, San Francisco og Chile, skalerer også teknologi som den sier kan fremme sunnere fiskeoppdrettsoperasjoner, hovedsakelig gjennom undervannsdatainnsamling og tilhørende analyseprogramvare. Den stengte på 25 millioner dollar i finansiering av serie B sist sommer.

I Chennai, India, Aquaconnect rullet inn $ 15 millioner i desember å bygge ut en plattform som bruker AI og satellittfjernmåling til akvakulturvirksomhet, og hjelper oppdrettere med oppgaver fra å dele ut fôr til å finne kunder.

Cellebaserte og alternative proteiner

En stor del av investeringene går også til startups som utvikler sjømatalternativer som ikke involverer fiske etter eller oppdrett av sjødyr.

San Francisco-basert Vill type, som jobber med sushi-grade laks laget med fiskeceller, er blant de mer tungt finansierte. Det 7 år gamle selskapet har gitt mer enn 120 millioner dollar til dags dato, inkludert en 100 millioner dollar Serie B i fjor.

Noen få miles unna, Emeryville, California-basert Finnløs mat begynner med tunfisk. Det er allerede rullet ut et plantebasert produkt, men selskapet sier at dets langsiktige mål er å bringe til markedet celledyrkede sjømatalternativer.

På plantesiden, Nåværende matvarer, som lager vegetarisk tunfisk og laksebiter, samlet inn 18 millioner dollar i fjor. Og Aqua Cultured Foods, som mottok $ 5.5 millioner i frøfinansiering i april, nylig avduket smakstester av produktene sine, inkludert krydret tunfiskruller, lakse crudo og rekeboller.

Foreløpig er det uklart i hvilken grad disse alternativene har plass til å vokse. Etter major tilbakeslag som den plantebaserte kjøttindustrien står overfor, oppstart av sjømat og ventureselskapene som finansierer dem kartlegge en ny kurs, med midler fordelt på færre bedrifter.

Etter hvert som jordbruket utvides, fungerer ikke alle virksomheter

Nyere historie lærer oss også at store investeringer ikke alltid oversettes til en skalerbar virksomhet.

Et eksempel her er Brooklyn-basert Oppover gårder, en oppkomling som fremmer aquaponics, et sirkulært landbrukssystem der fisk brukes til å gjødsle avlinger. Selskapet annonsert denne våren at den legges ned, og bemerker at når skalerbare virksomheter går, "er vertikalt jordbruk nesten uendelig komplekst."

Samtidig fortsetter imidlertid havbruk å vise kurven til et klassisk vekstmarked. Per den forent nasjon'S Food and Agriculture Organization, akvakulturproduksjon nådde en rekordhøy gjennom tidene i 2020, med produksjon mer enn 60 % høyere enn gjennomsnittet på 1990-tallet. Mennesker spiser også mer akvatisk mat enn noen gang – det dobbelte av forbruket per innbygger for 50 år siden.

Fremover vil utfordringen være å finne måter å mette appetitten på på en måte som er mindre skadelig for sjødyr. Forhåpentligvis vil startups være i stand til å spille en rolle for å få dette til.

Relatert Crunchbase Pro-spørring

Videre lesing

illustrasjon: Dom Guzman