Oppdatert regning "stor gevinst" for klima

Oppdateringen slettet en klausul i Reaksjon på klimaendringer (straff for sen betaling og industriell allokering) Endringsforslag, vedtatt under hasteutfordring sent i går kveld, noe som ville ha gjort det mulig for flere forurensere å slippe ut karbon gratis.

Klausulen ville ha gjort flere selskaper kvalifisert for gratis industriell tildeling under kvotehandelsordningen (ETS) ved å knytte berettigelse til den økende prisen på karbon.

Climate Clubs Emily Mabin Sutton sier at oppdateringen er en stor seier. "Endringen ville potensielt ha åpnet rom for flere millioner gratis karbonkreditter for forurensere, i flere tiår inn i fremtiden, ved å revurdere kriteriene for å få kreditter - og verre ettersom prisen økte."

Regjeringen sier at lovforslaget vil kutte 12 % av den gratis tildelingen, tilsvarende 800,000 XNUMX tonn karbondioksidforurensning – samme mengde som regjeringens avtale med NZ Steel, annonsert i mai.

Den industrielle allokeringspolitikken er ment å gi lokale selskaper jevnere konkurransevilkår mot utenlandske konkurrenter som ikke trenger å betale karbonavgifter, ved å gi noen forurensende selskaper gratis karbonkreditter, som de ellers måtte betale for. Det er også ment å forhindre "karbonlekkasje" ved å stoppe virksomheter som flytter utenlands til land uten utslippsavgifter.

Den nåværende tildelingen er imidlertid basert på en utdatert formel, som bruker data fra 2006 til 2009, noe som resulterer i for mange gratis kreditter for forurensere, med noen selskaper som får enda flere gratis enheter enn de slipper ut.

Mange flere land har også tatt i bruk karbonavgifter siden industritildelingene først ble introdusert, så "karbonlekkasje" er mindre et problem.

Bedrifter som mottar gratis tildeling inkluderer store selskaper som NZ Steel og Golden Bay Cement, til tomat- og paprikadyrkere – med 26 kvalifiserte aktiviteter inkludert produksjon av aluminium, papirmasse og kartong, jern og stål og metanol.

Foreløpig skal kvalifiserte selskaper få mellom 60 % og 90 % av utslippene sine subsidiert, med rundt 75 selskaper som kvalifiserer for gratis kreditter. Politikken koster myndighetene rundt 600 millioner dollar i året.

Endringene foreslått av lovforslaget var opprinnelig ment å oppdatere den utdaterte formelen som tillater gratis kreditter. Men i løpet av lovforslagets høringsperiode hevdet noen selskaper at fordi karbonprisen var høy, burde den inkluderes i formelen for å avgjøre om et selskap var kvalifisert, samt bestemme tildelingsnivået.

Å gjøre karbonprisen til en del av ligningen var et overraskende tillegg til regningen da den ble introdusert av klimaminister James Shaw i desember. Den hadde ikke vært på høring, i motsetning til resten av forslaget, og hadde klimaaktivister oppe i armene.

Tre tusen mennesker signerte en Climate Club og Coal Action Network Aotearoa-begjæring å stoppe endringen og aktivister fremførte til og med en sang på den utvalgte komitéhøringen.

Den utvalgte komitérapporten kom tilbake i forrige uke, og la merke til at mange innsendere motsatte seg oppdateringen av kvalifikasjonsterskler. "De uttrykte bekymring for at å oppdatere disse tersklene for å bruke den nyere karbonprisen vil risikere at moderat utslippsintensive aktiviteter blir omklassifisert som svært utslippsintensive og øker deres industrielle allokering."

Den utvalgte komiteen var enig i at økende industriallokering bør unngås "spesielt siden enheter for øyeblikket blir overallokert," og anbefalte å beholde gjeldende kvalifiseringsterskler og slette klausulen som knytter kvalifisering til karbonprisen.

Lovforslaget ble hastevedtatt i går kveld med støtte fra alle partier bortsett fra ACT.

Sutton sier at svaret på begjæringen deres var mye større enn de forventet. "Det viser at Kiwi virkelig ønsker en sterk ETS."

Hun sier at kiwiene ønsker dristigere klimatiltak, men bidrag om ETS er ofte veldig spesifikke og teknisk formulert, så det kan være vanskelig for supportere å vite hvilken side av detaljene de skal stå på. "Climate Clubs oppgave er å gjøre systemisk klimahandling tilgjengelig for alle, så vi konsulterte et team av eksperter og forenklet de tekniske spørsmålene i denne begjæringen, i samarbeid med Coal Action Network Aotearoa."

New Zealand må fase ut industrielle allokeringer innen 2030, i stedet for å gi bort flere gratis kreditter, sier Sutton. "Dette signaliserer både til lovgivere og næringslivet at samfunnet forøvrig ønsker at alle virksomheter blir involvert i de virkelige løsningene på klimakrisen - avkarbonisering og utslippsreduksjoner - ikke bare forsinker problemet."