Novel Biomembranes Project mottar €3m Pathfinder-stipend

Publisert av Platon

Følgere: 0

Et prosjekt som tar sikte på å utvikle en ny bioinspirert membran for å selektivt ekstrahere forbindelser fra vann har vunnet et stipend på 3 millioner euro fra European Innovation Council (EIC) Pathfinder-program.

BIOMEM er et konsortium ledet av det danske bioteknologiselskapet Aquaporin, med forskning ledet av Aston Universitys Dr Alan Goddard.

Nåværende vannfiltreringsteknologier krever høyt trykk og energitilførsel og er ikke selektive med hensyn til molekylene de filtrerer. BIOmimetiske selektive ekstraksjonsmembraner (BIOMEM) vil utelukkende kunne trekke ut enkeltforbindelser fra vandige løsninger og vil bruke 50-75 % mindre energi enn dagens toppmoderne nanofiltreringsteknologi. De vil være i stand til å arbeide selv ved lav konsentrasjon av målmolekylet.

Membranene har potensial til å brukes i ulike sektorer, inkludert avløpsvannbehandling, for eksempel for å fjerne spesielle forurensninger som fosfat, og i bioteknologi for å trekke ut verdifulle produkter fra gjæringsbuljong, som vitaminer og legemidler. BIOMEM-forskerne tror at teknologien deres vil endre spill for bioprosessindustrien, ettersom membranene vil redusere prosesseringskostnadene kraftig.

BIOMEM representerer den første betydelige prisen til nystiftede Aston Institute for Membrane Excellence (AIME), som kombinerer områdene membranproteinbiokjemi og polymervitenskap for å skape en innovativ løsning på globale utfordringer.

Ordet "biomimetisk" betyr å etterligne biologi, og de nye membranene vil etterligne naturlige cellemembraner. Cellemembraner har spesifikke transportproteiner innebygd i dem for å flytte bestemte stoffer, som metallioner og sukker, inn og ut av cellen. BIOMEM-konsortiet vil ta transportproteiner fra biologiske cellemembraner og bygge dem inn i mer robuste, industrielle plastmembraner for å lage ekstremt selektive separasjonsmembraner.

Dr. Goddard og det tverrfaglige teamet ved Aston University, som også inkluderer Dr Alice Rothnie og Professor Roslyn Bill fra School of Biosciences, og Dr Matthew Derry, Professor Brian Tighe og Professor Paul Topham fra School of Engineering and Physical Sciences, vil generere og teste nye polymerer som er i stand til å trekke ut transportproteiner og deres stabiliserende lipider fra biologiske membraner, samtidig som de beholder deres aktivitet.

Membrantransportproteiner er vanligvis ustabile og derfor vanskelige å isolere og studere. Med de stabiliserte, ekstraherte proteinene fra Aston University, vil resten av konsortiet kunne sette sammen de nye bioinspirerte membranene og karakterisere dem for å forstå deres organisering og funksjon. Dette vil tillate dem å designe og optimalisere membraner for tilpassede målforbindelser.

Konsortiet skal teste membranene de produserer i proof-of-concept-eksperimenter for å trekke ut komplekse, høyverdige matingredienser fra gjæringsbuljong og fosfat fra avløpsvann. Etter hvert har partnerne som mål å produsere "plug and play" skreddersydde selektive membraner.

BIOMEM-konsortiet inkluderer også det franske nasjonale senteret for vitenskapelig forskning (Centre national de la recherche scientifique (CNRS)), Københavns universitet i Danmark, Tampere universitet i Finland og dsm-firmenich, en global vitenskaps- og innovasjonsleder innen ernæring, helse og skjønnhet .

Dr Goddard sa:

"Dette er en utrolig spennende mulighet til å virkelig redefinere hvordan industrielle separasjonsmembraner lages og lage et plattformsystem som kan brukes på tvers av en rekke sektorer. Vårt konsortium har representanter fra alle stadier av membranproduksjon, inkludert industrielle partnere, for å sikre at vi fokuserer på relevans og anvendelse i den virkelige verden.»

Torsten Bak, Senior Vice President for Aquaporin Deep Tech Center og leder for prosjektet ved Aquaporin, sa:

"Vi er begeistret over å kunngjøre BIOMEM-prosjektet og ser frem til å samarbeide med konsortiet. Den vellykkede finansieringen fra Pathfinder-programmet posisjonerer oss nå til å starte et lenge etterlengtet prosjekt for å utvikle en ny biomembran med unike egenskaper som har potensial til å optimere ulike industrier.»