Mike Witherell: søker stor innvirkning fra stor vitenskap – Physics World

<a href="https://platoaistream.com/wp-content/uploads/2024/01/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoaistream.com/wp-content/uploads/2024/01/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science-physics-world-2.jpg" data-caption="Ser framover
Mike Witherell sier at hovedprioriteten ved Lawrence Berkeley National Laboratory er å maksimere forskningseffekten. (Med tillatelse: Majed Abolfazli)”>

Hva er din hovedprioritet som direktør for Berkeley Lab?

Det viktigste jeg gjør hver dag er å lytte nøye til problemene og problemene som opptar forskningsledere over hele laboratoriet. Jeg hjelper dem med å håndtere eventuelle blokkere som kan hindre fremdriften i forskningen deres og utviklingen av våre folk, spesielt forskere og ingeniører i tidlig karriere. Ledelsens rolle er å akselerere forskning, oppdagelse og innovasjon på tvers av våre fire hovedområder: oppdagelsesvitenskap; ren energi; sunne jordsystemer; og fremtidsvitenskap. Vi har spektakulær utsikt fra Berkeley Lab og hvis timeplanen tillater det, gjør jeg også en "walk-around" på campus - treningen og bakkene holder meg i form. Jeg møter mange mennesker – ikke bare forskere – og lærer ting som jeg kanskje ikke hører om bare ved å sitte på kontoret mitt.

Du beskriver oppdraget ditt som "forvaltning av laboratoriet". Hva innebærer det?

Det handler om å opprettholde den høye effekten av forskningen vår, slik at vi er like sterke om 20 år som nå. Det betyr å koordinere strategiske initiativer for ulike forskningsområder til en integrert forskningsstrategi – til syvende og sist, oppmuntre og raskere tverrfaglig samarbeid i laboratoriet.

Har du noen eksempler på dette?

Det ene er Materials Project, en multi-institusjon, multinasjonal innsats for å beregne egenskapene til alle uorganiske materialer og levere data og tilhørende analysealgoritmer gratis. For å komme dit bruker vi superdatabehandling og åpen nettbasert tilgang for å beregne informasjon om kjente og forutsagte materialer, samt utvikler kraftige analyseverktøy for å designe nye materialer. Denne demokratiseringen av vitenskapen kunne bare være mulig ved et nasjonalt laboratorium.

Hva er det neste på Berkeley Labs veikart?

Føderal finansiering for Berkeley Lab er 1.45 milliarder dollar i år – opp fra rundt 800 millioner dollar for bare syv år siden. Forskning i verdensklasse krever fasiliteter i verdensklasse, og vi har derfor en oppgradering på 600 millioner dollar til Avansert lyskilde (ALS-U), som vil posisjonere synkrotronbrukeranlegget vårt i fronten av myk røntgenforskning i de neste 30 årene. Jeg overvåker ALS-U-prosjektet direkte, gitt min erfaring med å drive store akseleratorprosjekter da jeg var på Fermilab. Det investeres også betydelige midler i spenstig infrastruktur – for eksempel elektriske mininett, og høyytelses fiberoptiske nettverk – samt topp moderne administrasjonsbygg og konferansefasiliteter. Berkeley Lab blir reimaginert foran øynene våre.

Hvilke andre fysikkbaserte prosjekter snur hodet på Berkeley Lab?

Jeg skal velge ut tre – selv om det er mange flere. De Berkeley Lab Laser Accelerator Center (BELLA), for eksempel, fokuserer på utviklingen av kompakte laser-wakefield plasmaakseleratorer med potensielle bruksområder i høydose-rate strålebehandling og, til syvende og sist, høyenergifysikk. Vår Accelerator Technology and Applied Physics-divisjon har i mellomtiden et pågående samarbeid med SLAC National Accelerator Laboratory i Stanford for ytterligere å øke kraften og kapasiteten til SLACs Linac Coherent Light Source, USAs ledende røntgenlaseranlegg. Så er det Mørk energi spektroskopisk instrument (DESI), som måler effekten av mørk energi på utvidelsen av universet. TDESI-forskningen er halvveis til fullføring, og genererer optiske spektra for titalls millioner galakser og kvasarer for til slutt å konstruere et 3D-kart som strekker seg over universet i nærheten til 11 milliarder lysår.

Hvordan tiltrekker og sikrer du en mangfoldig arbeidsstyrke?

Vi har mer enn 3500 heltidsansatte, og min største bekymring er å holde tak i våre beste forskere og rekruttere neste generasjon av stigende stjerner. Jeg vil at Berkeley Lab skal være stedet hvor forskere kommer for å etablere og akselerere karrieren; hvor individuelle ambisjoner stemmer overens med ulike muligheter. Selv om vi ikke kan konkurrere på godtgjørelse med mange nærliggende teknologiselskaper i Silicon Valley, bidrar forskningsteamene ved Berkeley Lab til landets største utfordringer. Med dette i bakhodet, prioriterer vi et inkluderende og støttende arbeidsmiljø, som tilbyr mentorskap og faglig utvikling i alle karrierestadier. Vi fortsetter å gjøre fremskritt i denne forbindelse: I dag har vi 10 kvinner i våre topp 28 forskningslederstillinger sammenlignet med fire kvinner i disse rollene for syv år siden.

Hva tilbyr Berkeley Lab som ikke er mulig andre steder?

Hvis du vil jobbe med de største utfordringene innen vitenskap, er Berkeley Lab stedet å gjøre det. Vi bygger tverrfaglige team for å takle noen av landets mest presserende FoU-problemer – alt fra energilagring og den sirkulære vannøkonomien til kvantevitenskap, neste generasjons databehandling og jakten på mørk materie og mørk energi. Vi er i stand til å takle disse utfordringene i en skala som er vanskelig å matche i en universitetssetting takket være våre ledende eksperimentelle fasiliteter og vår bredde av vitenskapelig ekspertise.

Hvordan koordinerer du aktiviteten med andre amerikanske nasjonale laboratorier?

Jeg møter med amerikanske myndighetspersoner på regelmessig basis, så vel som med andre DOE nasjonale laboratoriedirektører på våre kvartalsvise retreater og på månedlige Zoom-samtaler hvor vi vil utforske vanlige utfordringer og muligheter for samarbeid.

Hvordan optimaliserer Berkeley Lab sitt engasjement med industrien?

Vi trenger forskere og ingeniører som engasjerer seg tett med industrien for å vite hva industrien trenger – og spesifikt hvordan forskningsprioriteringene våre gir større samfunnsmessig og økonomisk innvirkning. Berkeley Labs National Energy Research Scientific Computing Center (NERSC) er et eksempel, og samarbeider mye med høyytelses databedrifter og leverandører. Andre steder har laboratoriets R&D-program for rent hydrogen nære forbindelser med amerikanske lastebilkonsortier, mens Joint BioEnergy Institute har gitt seks bioøkonomiske oppstarter til dags dato. Så er det Cyclotron Road-initiativet vårt, som tilbyr gründerforskere og ingeniører et toårig stipendiatprogram. Dette er en finansiert vei for start-ups i tidlig fase innen "hard tech" - fysisk maskinvare i stedet for programvare - for å raskere utviklingen av deres anvendte forskningsinnovasjoner.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://physicsworld.com/a/mike-witherell-seeking-big-impact-from-big-science/