Vi nærmer oss svar på hvorfor vi eldes og hvordan vi kan senke klokken

Publisert av Platon

Følgere: 0

Hvorfor eldes vi? Og hvordan kan vi bremse klokken?

I år kom vi nærmere svarene. Levetidsforskning fortsatte å avkode kjerneårsakene til aldring i kampen for å lette aldersrelaterte sykdommer og utvide helsen når vi blir grå.

En gruppe studier pekte på en overraskende blodprotein som støtter flere antialdringsterapier, som trening og ungt blod. Sammen fant de en kritisk drivkraft for aldring av hjernen – langvarig betennelse i hele kroppen. Resultatene tyder på at senking av inflammatoriske molekyler i kroppen, snarere enn direkte i hjernen, potensielt kan redde aldersrelatert kognisjon og forhindre hukommelsesproblemer.

Forskere bygger også stadig mer sofistikert "aldrende klokker" for å måle biologisk alder - akkumuleringen av kjennetegnene på aldring, snarere enn antall år vi har levd.

Det er ingen overraskelse at folk eldes annerledes på grunn av genetikk og livsstil. Derimot, en blodprøve fant at ulike organer hos samme person også eldes i sitt eget tempo. Innsikten kan føre til personlig tilpasset terapi. Ved å oppdage raskere aldrende organer, er det mulig vi kan forutsi en persons risiko for en rekke aldersrelaterte sykdommer og gi tidlig intervensjon. Disse skreddersydde behandlingene kan avverge aldersrelaterte problemer som hukommelsestap, beinsvakhet, diabetes, høyt blodtrykk eller andre kroniske mordere.

Utenfor laboratoriet har feltet fanget fantasien og lommeboken til bemerkelsesverdige givere. I november, XPRIZE Foundation tilbød en svimlende pris på 101 millioner dollar til forskere som utforsker metoder for å opprettholde muskel-, hjerne- og immunhelse når vi eldes i "historiens største konkurranse." Den syv år lange konkurransen søker å bringe terapier for sunn aldring til klinikkene – slik at vi kan leve livlige liv langt inn i solnedgangsårene våre.

Her er noen andre temaer innen langtidsforskning som kan lede feltet inn i fremtiden.

Farvel Muffin

Å kutte kalorier i fluer, ormer og gnagere forlenger levetiden deres og opprettholder helsen i alderdommen.

Dette året en av de største anti-aldringsstudier utvidet funnene til mennesker. Studien, kalt CALERIE, ga overbevisende bevis på at å kutte kalorier bremser tegn på aldring hos mennesker.

Den randomiserte kontrollstudien – en gullstandard innen klinisk forskning – rekrutterte friske frivillige mellom 20- og 50-årene og ba halvparten av rekruttene om å kutte sitt daglige kaloriinntak med 25 prosent i to år. Kalorikuttet blir omtrent en muffins mindre om dagen.

Selv om kostholdet ikke endret frivilliges biologiske alder, bremset det aldringstempoet sammenlignet med en kontrollgruppe som opprettholdt sine vanlige matvaner. Slankegruppen så forbedringer i flere metabolske biomarkører og reduserte nivåer av eldre "zombieceller", som akkumuleres med alderen. Disse cellene mister sin normale funksjon og pumper ut giftige molekyler som øker betennelse og skader omkringliggende vev.

Forsøket varte bare i to år, så det er for tidlig å vurdere den langsiktige effekten på helsen. Men estimater antyder at livsstilsendringen kan redusere dødelighetsrisikoen med opptil 15 prosent - på samme måte som å slutte å røyke. Mer generelt har vi nå bevis for en av de mest fremtredende teoriene om lang levetid hos mennesker: At å senke kalorier med bare litt, uten å ofre næringsstoffer, øker sunn levetid.

Glem slanking, hva med en taurinfest?

Slanking i årevis er ikke akkurat tiltalende. Det er også vanskelig å vedlikeholde.

En studie i år har mus og aper funnet ut at det kan være mulig å bremse aldring ved å øke en enkel ingrediens i kostholdet - taurin, en type kjemikalie kalt en aminosyre som produseres av kroppen vår og finnes i energidrikker og babypulver.

Aminosyrer utgjør vanligvis proteinene som støtter cellulære prosesser og fysisk struktur. Taurin er et rart, ved at det ikke inkorporeres i proteiner. I stedet flyter den fritt inne i kroppen for å støtte hjerneutvikling, øyehelse og fordøyelse. Kroppen vår produserer lett taurin, men nivået synker raskt med alderen.

Den nye studien, flere tiår underveis, spurte om tilskudd av taurinnivåer bremser aldring. En test ga middelaldrende mus taurin i tillegg til deres normale kosthold. Sammenlignet med jevnaldrende som ikke mottok tillegget, levde behandlede mus opptil 12 prosent lenger og virket yngre. Deres bein og muskler fikk tilbake styrke og fleksibilitet. Hukommelsen deres ble også bedre. Lignende fordeler ble sett hos middelaldrende aper med et jevnt kosthold av tilskuddet.

Mus og aper er ikke menn. Foreløpig er det uklart om aminosyren virker på mennesker. Doseringene er langt høyere enn det vanlige daglige inntaket hos mennesker.

Men tidligere studier tyder på å supplere taurin fordeler aldring. For eksempel fant en analyse av nesten 12,000 XNUMX mennesker at høye taurinnivåer korrelerte med lavere blodsukker og en proteinmarkør assosiert med kronisk betennelse og aldring. Derimot gikk taurinnivået tilbake hos personer med aldersrelaterte lidelser som diabetes, mens trening - en velkjent vokter mot aldersrelaterte problemer - økte nivåene. Innledende resultater fra små kliniske studier foreslår at aminosyren reduserer oksidativt stress, en prosess som skader celler og bidrar til aldring.

En aldrende biomarkør som krysser arter

Mennesker lever flere tiår. Mus, noen år. Det er ikke rart at de fleste levetidsstudier utføres på laboratoriedyr med langt kortere levetid. Men kan noen resulterende terapier gjelde for mennesker?

En omfattende studie foreslår ja. Forskerne analyserte RNA-profiler fra 41 forskjellige arter for å finne vanlige biomarkører for aldring. Resultatene styrket tidligere funn for biologiske mekanismer knyttet til aldersrelatert helsefall. For eksempel redusert IGF-1-signalering, et protein som kontrollerer vekst og blodsukkernivå, økt levetid på tvers av flere arter, sannsynligvis ved reduserer betennelse. Mitokondrier og metabolsk helse, som bidrar til å omdanne mat og oksygen til energi, var også avgjørende for sunn aldring.

Resultatene viser at forskjellige arter deler felles temaer og biomarkører i aldring, noe som gjør det mulig å rasjonelt designe og screene for antialdringsterapier som kan oversettes til mennesker.

Hva blir det neste?

Med over 100 kliniske studier i arbeidene går kappløpet om en «livselixir» i rasende fart.

Selv om det er spennende, må feltet vurdere tilgjengelighet. Bedrifter gir allerede velstående mennesker eksperimentelle "anti-aldrings"-terapier som ennå ikke er godkjent for lang levetid. Mye av kloden eldes raskt og tilgang til helseforlengende medisiner kan redusere den globale byrden av aldersrelatert kronisk sykdom.

Intervensjoner med lang levetid kan riste opp sosial dynamikk og endre vår oppfatning av hva det vil si å være "eldre", samt påvirke relaterte reguleringer, for eksempel pensjonsalder eller sosiale programmer.

I år etterlyste forskere "ansvarlig” forskning og retningslinjer for hvordan aldringsforskning kan komme samfunnet som helhet til gode. I mellomtiden slapp FN en omfattende rapport som skisserer de økonomiske, samfunnsmessige og helsemessige konsekvensene av verdens aldrende befolkning – og en handlingsplan for å transformere vitenskapelige oppdagelser til terapi og politikk.

En gang utskjelt som et useriøst søk etter ungdommens kilde, forskning på lang levetid er nå et av de raskest voksende biomedisinske feltene. La oss se hva neste år bringer.

Bilde Credit: mhrezaa / Unsplash