Juridiske barrierer for våpenhandelen mellom Nord-Korea og Russland – og smutthullet som kan tillate den å utvide seg

Juridiske barrierer for våpenhandelen mellom Nord-Korea og Russland – og smutthullet som kan tillate den å utvide seg 

Tidsstempel: 9. januar 2024 11:01
Kilde node: 3053191

Siden februar 2022 har eskaleringen av fiendtlighetene mellom Russland og Ukraina til fullskala krig, og samtidig eskalering av vestlig økonomisk krigføringsinnsats mot Moskva, presset den russiske regjeringen til å fornye sitt fokus på bånd med en rekke strategiske og økonomiske partnere på tvers av ikke-vestlige verden. Begynnelsen av krigen i Ukraina tidlig i 2014 hadde ført til at Moskva tildelte sine bånd med Beijing mye større vekt, alt fra forsvarssektoren. samarbeid til energi eksporten. Med kinesisk-russiske bånd og handelsvolumer allerede høye og raskt økende tidlig på 2020-tallet ble russisk oppmerksomhet fra 2022 fokusert andre steder i den ikke-vestlige verden. 

Moskva har følgelig konsolidert bånd med stater som strekker seg fra Israel og De forente arabiske emirater til India og Indonesia, samt flere land over store deler av det afrikanske kontinentet, i et forsøk på å styrke dens diplomatiske og økonomiske stilling. Russland har hatt noen suksesser i denne forbindelse, noe de sterke viser uttrykkene av frustrasjon fra vestlige ledere og kommentatorer på fora som Munich Security Conference angående hvordan lite støtte Vestlige mål i Ukraina hadde mottatt fra den ikke-vestlige verden. Betydelige eksempler på handlinger fra tredjeparter som hjalp Moskva med å motarbeide vestlig innsats, inkluderte Indias bratt stigning i russiske oljeoppkjøp og Saudi-Arabias reduksjon av oljeproduksjonen, som var ledende faktorer for å sikre mislykket vestlig økonomisk krigføring fra 2022. 

Som en del av sin innsats for å styrke bånd på tvers av ikke-vest, har Russlands østligste nabo Nord-Korea i økende grad vist seg å være en verdifull partner. Mens de to tjente på å forbedre båndene i 2010s, alt fra bruk av Koreansk arbeidskraft over store deler av det russiske fjerne østen til felles arbeid med koreanske luftvernsystemer, økte samarbeidet ytterligere fra 2022. Moskva hadde tatt avstand fra Pyongyang etter 1992, først og fremst som et middel til å forbedre båndene med Vesten og Sør-Korea. Et sammenbrudd i forholdet til førstnevnte, og Seouls voksende støtte for vestlige strategiske mål mot Russland som strekker seg fra Hosting Amerikanske strategiske missilavskjærere nær russiske grenser til støtte kritiske artillerioverføringer til Ukraina, har gitt Moskva lite insentiv til å fortsette å støtte deres forsøk på å isolere Nord-Korea. 

For Pyongyang har dette gitt enorme muligheter til å styrke sin økonomi og sine væpnede styrker, samtidig som det har bidratt til å frustrere USAs og dets alliertes mål i Øst-Europa, som i seg selv kan sees å ha direkte fordeler for landets sikkerhetssituasjonen i Øst-Asia. 

De nordkoreanske og russiske økonomiene er på mange måter komplementære, med Nord-Korea som mangler naturressurser, men har store mengder internasjonalt høyt ansett kvalifisert og ufaglært arbeidskraft tilgjengelig til noen av de laveste prisene i verden. Russland, selv om det er blant de rikeste landene i naturressurser, står overfor mangel på arbeidskraft, spesielt i sine underutviklede regioner i Fjernøsten, mens det fortsatt er påvirket av den kraftige nedgangen i utdanningsnivået som fulgte etter 1991. 

Selv om det er betydelig rom for langsiktig økonomisk og teknologisk samarbeid, er imidlertid Nord-Koreas største umiddelbare verdi for Russland at det kanskje har det største potensialet bortsett fra Kina selv til å møte Moskvas umiddelbare forsvarsbehov i forhold til krigsinnsatsen i Ukraina og bredere. geopolitiske spenninger med NATO. Den nordkoreanske forsvarssektoren er blant de største og mest mangfoldige i verden, mens dens styrker ligger i områder som har vist seg spesielt viktige i det ukrainske teateret som haubitser, rakettartilleri og taktiske ballistiske missiler og kryssermissiler. Nord-Koreas aktive artilleristyrke var betydelig større enn Russlands egen før krigen startet, mens dets taktiske ballistiske missilarsenal er mange ganger mer mangfoldig enn Russlands eget. 

Nåværende våpensamarbeid mellom Russland og Nord-Korea

Siden sommeren 2022 har Det hvite hus gjort det rapportert ved flere anledninger at Nord-Korea overførte ammunisjon til russiske styrker for den pågående krigsinnsatsen i Ukraina, inkludert til både regulære styrker og til Wagner Group-entreprenører. Det var spekulert fra den tiden at Russland kunne søke å skaffe komplette nordkoreanske systemer, slik som KN-09 og KN-25 rakettartilleri eller til og med KN-23 ballistiske missilsystemer, som ikke bare ville supplere innsatsen for å øke produksjonen av tilsvarende plattformer fra det innenlandske forsvaret sektor, men i mange tilfeller også gitt betydelig større prestasjoner og ofte mye lengre rekkevidde sammenlignet med de beste russiske ekvivalentene. 

Russlands evne til enten å foreta anskaffelser av komplette nordkoreanske systemer, eller å kompensere for kostnadene ved å eksportere sitt eget militærutstyr til landet, har likevel møtt internasjonale juridiske hindringer på grunn av FNs sikkerhetsråds (UNSC) sanksjonsregime mot Pyongyang . 

UNSC innførte først en våpenembargo mot Nord-Korea 14. oktober 2006, med adopsjon av resolusjon 1718. Vedtatt som svar på Pyongyangs første atomprøvesprengning, forbød resolusjonen eksport av «kampvogner, pansrede kampkjøretøyer, artillerisystemer med stor kaliber, kampfly, angrepshelikoptre, krigsskip, missiler eller missilsystemer» eller av «relatert materiell» inkludert reservedeler." Dette ble forsterket av adopsjon av resolusjon 1874 12. juni 2009, igjen etter en nordkoreansk atomprøvesprengning, som utvidet våpenembargoen til å omfatte all våpeneksport fra landet og det meste av importen, med unntak av håndvåpen, lette våpen og relatert materiale. 

Selv om ingen del av internasjonal sedvanerett forbyr våpenhandel mellom Russland og Nord-Korea, er begge de fleste juridiske eksperters oppfatning som FN-medlemsstater bundet av traktatlover til å overholde sikkerhetsrådets resolusjoner. Russland har likevel, sammen med Kina, gjentatte ganger kalt for en opphevelse av FNs sikkerhetsråds sanksjoner mot Nord-Korea siden landet startet et moratorium for ballistiske missiler og atomprøver tidlig i 2018 og forsøkte å forhandle om en gradvis løfting av sanksjoner i retur for innrømmelser på sine strategiske våpenprogrammer. 

Faktisk, når det åpnet for vedtakelse av resolusjon 1874 i juni 2009, russiske representanter i Sikkerhetsrådet insisterte at disse sanksjonene blir opphevet når Nord-Korea samarbeidet med det internasjonale samfunnet om sine våpenprogrammer, altså da Pyongyang begynte å gjøre en iøynefallende innsats for å gjøre det. Fra 2018 mistet sanksjonsregimet i økende grad Moskvas støtte. Mens den diplomatiske innsatsen i 2018 raskt falt fra hverandre – og Nord-Korea skrotet moratoriet til fordel for en rekordsettende antall rakettoppskytinger – Russland og Kina har fortsatt gått inn for en lempelse av sanksjonene for å sette scenen for en ny runde med samtaler.

Et betydelig vendepunkt i russiske våpenanskaffelser fra Nord-Korea kom 4. januar 2024, da Det hvite hus nasjonale sikkerhetsråds talsmann John Kirby informerte journalister at den østasiatiske staten hadde forsynt russiske styrker med ballistiske missiler, som ble brukt i separate angrep på ukrainske mål 30. desember og 2. januar. Det første angrepet involverte ett enkelt missil, og det andre flere missiler. 

Beskrivelsen av missilene som ble brukt samsvarte perfekt med evnen til den nordkoreanske KN-23B, den mest kapable kortdistanse ballistiske missilen i arsenalet, som var først test lansert den 25. mars 2021. Missilet bruker en uregelmessig semi-ballistisk deprimert bane, lik de fra det russiske Iskander-M-systemet, med evne til å utføre omfattende manøvrer under flyging hele veien. KN-23B drar imidlertid fordel av 180 prosent rekkevidde og et stridshode som er betydelig større enn det russiske motstykket – angivelig over tre ganger størrelsen. 

Etter introduksjonen representerte KN-23B umiddelbart det mest formidable overflateutskytede ballistiske missilet i teatret, med evnen til å engasjere mål over et område 324 prosent på størrelse med det som en russisk Iskander-M-rakett kunne over på grunn av sin 900 km rekkevidde. 

En grafikk fra Det hvite hus ble også utgitt 4. januar indikert at Russland hadde begynt å distribuere KN-25 rakettartillerisystemer, som har den lengste rekkevidden av et slikt system i verden utenfor Kina og rundt det dobbelte av rekkevidden til Russlands eget toppsystem, 9A53-S Tornado. Denne doblingen eller nesten doblingen av rekkevidden til Russlands beste taktiske ballistiske missil- og rakettartillerienheter er blant de mange fordelene som Nord-Koreas forsvarssektor kan gi russiske styrker, med større forsyninger av artilleri og 115 mm tankrunder som andre bemerkelsesverdige. 

Da det kunngjorde Russlands landemerke første bruk av nordkoreanske ballistiske missiler 4. januar, indikerte Det hvite hus spesielt at Russland ville betale for disse anskaffelsene ikke bare med teknologioverføringer, men også potensielt med eksport av jagerfly. Russland produserer jagerfly i betydelige mengder – mer enn tilstrekkelig til å erstatte tap i Ukraina – og søker potensielt å doble fordelene ved både å redusere utgifter til våpenimport og styrke luftstyrkene til sine strategiske partnere. En slik utveksling med Nord-Korea vil gjenspeile Russlands tidligere rapporterte ordning for å kompensere kostnadene ved iranske droneanskaffelser med eksporten av Su-35 jagerfly. 

Ettersom jagerfly er det mest fremragende området der Nord-Koreas forsvarssektor ikke kan produsere for sine egne behov, bortsett fra den tidligere produksjonen av russiske MiG-29 jagerfly under lisens på 1990- og 2000-tallet ville en slik avtale sannsynligvis bli akseptert av Pyongyang, som har sett statusen til dens bemannede kampflåte reduseres betraktelig siden den sluttet å motta nye russiske fly. 

En viktig hindring for dette er imidlertid fortsatt våpenembargoene som er pålagt av FNs sikkerhetsråd, som vil gjøre enhver slik overføring ulovlig. Mens krigens tåke og påskuddet om desperat nødvendighet fra krigstid kan bidra til å rettferdiggjøre russiske våpenkjøp fra Nord-Korea for umiddelbar kampbruk, vil overføring av jagerfly til den atomvæpnede staten uten tvil være et langt mer frekk brudd på FNs sikkerhetsråds resolusjoner fra en av sine faste medlemmer. 

Potensielle smutthull

Til tross for hindringene fra FNs sikkerhetsråds våpenembargoer for våpenhandel mellom dem, gir de betydelige fordelene som både Russland og Nord-Korea må oppnå ved å fortsette og ytterligere utvide denne handelen, sterke insentiver til å utforske smutthull og andre måter å omgå sanksjonsregimet på. 

Når det gjelder jagerflyeksport til Nord-Korea, vil en av de mest åpenbare måtene være å eksportere jagerfly fra klasser landet allerede har, for eksempel MiG-29, med eventuelle eksternt identifiserbare oppgraderinger på de nyere modellene. Dette vil gjøre det mulig for ethvert nytt fly å være sannsynlig å nekte å ha blitt laget innenlands. Med bare ett enkelt regiment av disse flyene allerede i tjeneste, kan Nord-Korea hevde at flere enheter sett på satellittbilder bare har blitt tatt ut av lagring og ble levert før embargoen ble innført – selv om nye enheter kunne dra nytte av ny flyelektronikk, radarer og våpen gikk ut som urfolks oppgraderinger. Brudd på våpenembargoen vil dermed beholde en grad av plausibel benektelse, mens moderniserte MiG-29-er sannsynligvis fortsatt vil bli ansett som blant de best egnede jagerflyene til Nord-Koreas forsvarsbehov. 

Et alternativ med betydelig større løfte om å legitimere et langt bredere spekter av våpenhandel mellom Russland og Nord-Korea vil være å bruke premisset om å dele våpensystemer og danne felles enheter mellom de to landene. For eksempel kan det hevdes at Nord-Korea ikke har solgt artilleri og ballistiske systemer til Russland, men at disse enten drives av koreansk personell eller, kanskje mer gjennomførbart, at de drives i fellesskap av personell fra de to landene. Selv en nordkoreansk offiser i nærheten kan være tilstrekkelig til å hevde at det er en felles operasjon. 

Dette ville i seg selv være langt fra enestående, med et bemerkelsesverdig eksempel som nordkoreansk personells operasjon av syrisk artilleri i Libanon-krigen, og overvåking av syrisk artilleri under motopprørsoperasjoner på 2010-tallet i kamper som det i opprørsborgen Qusair i 2013. Russiske mediekilder har mye rapportert siden midten av 2022 at nordkoreansk personell ville bli utplassert til Øst-Ukraina, spesifikt utnytte deres ekspertise innen artillerioperasjoner, og det er langt fra utenkelig at koreanske offiserer er ved fronten for å overvåke, observere eller til og med aktivt bidra til operasjoner av maskinvaren deres. . Dette vil speile det rapporterte distribusjon av iransk personell for å bistå med russiske operasjoner av nylig leverte droner, selv om arten av de aktuelle eiendelene betyr at nordkoreansk personell som gir slik støtte, må utplasseres mye nærmere frontlinjene.  

Kunngjøring om deling av våpensystemer eller dannelse av felles enheter har gitt påskudd for politisk kontroversielle militære utplasseringer ved flere anledninger i fortiden. Et av de mest frekke eksemplene var opprettelsen av felles kinesisk-sovjetiske jagerenheter, som gjorde det mulig for det sovjetiske luftvåpenet å utplassere sine siste MiG-15-jagerfly for luftvernoppgaver i Korea-krigen, samtidig som Moskva kunne nekte for at det var en aktiv krigersk. . 

En av de mest kontroversiell var USAs inngåelse av atomdelingsavtaler på slutten av 2000-tallet med NATO-medlemmene Belgia, Tyskland, Italia, Nederland og Tyrkia, som tillot land å være vertskap for amerikanske atomvåpen på deres territorium, trene for å bruke disse våpnene og levere passende levering. kjøretøy for å utføre atomangrep. Dette ble gjort med den hensikt at i tilfelle krig skulle atomstridshoder umiddelbart overføres til vertslandene - for de fleste hensikter og forvandle dem til atomvåpenstater. Russland inngikk en lignende delingsordning med Hviterussland i 2023, med stridshoder i Hviterussland fortsatt under russisk kontroll, men for de fleste hensikter og formål å være hviterussiske da de ville bli overført til lokale styrker dersom krig skulle bryte ut. 

Skulle kontroverser om nordkoreanske våpensystemer i Russland fortsette å vokse, og skulle Pyongyang forsøke å unngå å bli presentert som en fullstendig krigsførende i konflikten, vil det å presentere koreanske eiendeler som drives i fellesskap av Russland og Nord-Korea, en viss grad av benektelse. 

Tilsvarende bør Nord-Korea anskaffe andre russiske kampfly enn MiG-29, slik som de mer avanserte Su-35 og Su-57 jagerfly nylig inspisert av lederen Kim Jong Un på et besøk til Russland i september, kunne disse ledsages av russisk personell ved nordkoreanske baser og presenteres som opererer under en felles russisk-ledet enhet – uansett realiteten til kommandostrukturene de faktisk fungerer under. Slike langtrekkende jagerfly, som veldig lett er i stand til å fly over Korea fra flyplasser over den russiske grensen, kan til og med utplasseres mellom baser i de to landene for å fremme denne oppfatningen – samtidig som de beholder oppgaver som f.eks. avskjæringer av amerikanske bombefly nær halvøya og flyovers under militærparader i Pyongyang. 

Å understreke at slike enheter er utstyrt utelukkende for luftvernoppgaver, og ikke er i stand til å utplassere atomvåpen og kanskje ingen luft-til-overflatevåpen i det hele tatt, ville være nøkkelen til å fjerne enhver kritikk om at Russland på noen måte tolererte det nordkoreanske atomvåpenet. våpenprogram – som har vært premisset for alle FNs sikkerhetsråds resolusjoner som sanksjonerer landet. Dette kan i betydelig grad redusere nedfallet som kan følge av en slik beslutning. På samme måte som deling av atomvåpen ikke teknisk sett bryter traktatlover som regulerer ikke-spredning av atomvåpen, så vil slike felles enheter uten tvil heller ikke bryte FNs charterforpliktelser om å overholde UNSC våpenembargoer. 

Til syvende og sist, mens mange av de fremtidige veiene russisk-nordkoreansk forsvarssamarbeid kan ta kan virke ganske fantastisk, for bare to år siden var ideen om at Russland importerte nordkoreanske ballistiske missiler og artilleri – eller at vestlige kamptropper gjorde aktive frontlinjeutplasseringer å bekjempe russiske styrker, slik de har gjort fra 2022 – ville i seg selv ha hørt svært usannsynlig ut. Geopolitiske trender indikerer at det som en gang ble avfeid som svært usannsynlig i de tre tiårene etter den kalde krigen, i økende grad vil fremstå som mulig etter hvert som stormaktskonflikten tiltar. 

Å finne måter rundt UNSC våpenembargoer for både våpenanskaffelser fra og overføringer til Nord-Korea uten direkte brudd på disse embargoene gir dermed et middel for Russland til å balansere sin interesse i å bevare FN-systemet, der de har sterke eierandeler, og behovet for å øke fordelene ved utvidet forsvarssamarbeid med sin østligste nabo. 

Tidstempel:

Mer fra Diplomat