Den opprinnelige planen var at indiske astronauter skulle bruke IVA-draktene laget i India. Nyere oppdragsplanlegging indikerer imidlertid at russiske romdrakter foretrekkes på grunn av programmatiske behov og en ekstra grad av sikkerhet for mannskapets sikkerhet. "Tatt i betraktning de programmatiske kravene og for å dobbelt sikre mannskapets sikkerhet, er det planlagt å innføre russiske romdrakter for (Gaganyaan) oppdraget," heter det i et offisielt dokument sendt til det engelske avisen.

Året, 2024, er markert som 'The Year of Gaganyaan' av sjefen for den indiske romforskningsorganisasjonen (ISRO), S Somanath, som understreket dets betydning i Gaganyaans tidslinje. På dette kritiske tidspunktet i planleggingen og gjennomføringen av dette historiske romprosjektet, har ISRO planlagt viktige oppdragsrelaterte tester og demonstrasjoner gjennom hele året.

ISRO Gaganyaan Mission: er rettet mot å vise frem Indias kapasitet til å gjennomføre sitt første menneskelige romfartsprogram, ISRO forbereder seg på en viktig milepæl med sitt ambisiøse Gaganyaan-oppdrag. Målet med prosjektet er å trygt returnere et mannskap på tre personer til jorden ved å sette dem i bane i en høyde av 400 kilometer for et tre-dagers opphold.

For å sikre programmets fullstendige suksess, konsentrerer ISRO seg om flere tester og programmer i forkant av det historiske menneskelige oppdraget. Produksjonen av en menneskerangert bærerakett som trygt kan frakte mannskapet ut i verdensrommet er i forkant av denne bestrebelsen, sammen med utviklingen av viktige teknologier. Videre bygges det et livstøttesystem som vil gi mannskapet et jordlignende miljø mens de er i verdensrommet. Å utvikle et grundig rammeverk for mannskapsledelse som tar for seg spørsmål som trening, restitusjon og rehabilitering er en annen prioritet for ISRO.

ISRO skal etter planen utføre noen kritiske forberedende oppdrag før Gaganyaan-romfartøyet skytes opp. Testkjøretøy (TV)-flyvninger, Pad Abort Test (PAT) og Integrated Air Drop Test (IADT) er noen av disse. Disse testflyvningene er avgjørende for å evaluere og forbedre forskjellige systemer for å sikre at de er trygge og pålitelige i det tøffe miljøet i verdensrommet. Før man starter opp bemannede operasjoner, vil det også bli utført ubemannede oppdrag for å bekrefte og forbedre den generelle robustheten til systemene.

Et stort skritt fremover for India innen utforskning av menneskelig rom, ISROs hengivenhet til grundige tester, teknologisk utvikling og omfattende forberedelser demonstrerer dens dedikasjon mot å gjennomføre et vellykket Gaganyaan-oppdrag.

Siden den først ble introdusert i 1973, har Sokol-romdrakten – også referert til som Sokol IVA-drakten, eller bare Sokol (russisk: Coкол, lett. 'Falcon') – vært en bærebjelke i sovjetiske og russiske romfart. Fra og med 2023 er den fortsatt i bruk og var ment å bæres av alle Soyuz-romskipets beboere. For å skille den fra drakter ment for ekstravehikulære aktiviteter eller romvandringer, er Sokol offisielt kategorisert som en redningsdrakt.

Sokol er essensielt i tilfelle en uventet romskipets trykkavlastning, i motsetning til drakter laget for romvandring. Hovedmålet med Sokol er å garantere brukerens overlevelse i en nødssituasjon ved å bevare et livsopprettholdende miljø i drakten, til tross for visse paralleller med NASAs Advanced Crew Escape Suit (ACES), som bæres under romfergeoppskytinger og landinger.

Sokol har vært et liv-støttende system under alvorlige omstendigheter i lang tid, noe som er bevis på dets pålitelighet og effektivitet i romutforskning. Selv om den ikke er designet for ekstravehikulære operasjoner, understreker dens vitale funksjon for å beskytte astronauter i verdensrommet hvor viktig den er for den generelle sikkerheten til menneskelige oppdrag.

Spesifikasjoner og varianter: Siden debuten i 1973 med Sokol-K-modellen, har Sokol-romdrakten – en avgjørende del av intra-kjøretøysaktivitet (IVA) – opplevd flere revisjoner. Med en vekt på 10 kg (22 lb) og et driftstrykk på 400 hPa (5.8 psi), ble Sokol-K først utplassert på Soyuz-12-oppdraget i september 1973. Den ble brukt på oppdrag fra Soyuz-12 til Soyuz -40 (1981) og var basert på Sokol-flyet fulltrykksdrakt.

Sokol-KR-versjonen ble laget spesielt for Almaz-programmet og TKS-romfartøyet. Forskjellig fra sine kolleger, hadde Sokol-KR et regenerativt livstøttesystem, selv om TKS-romfartøyet aldri fløy med et mannskap.

Sokol-KM og KV var mellomvarianter som inkluderte flere fremskritt etter Sokol-K. Disse inkluderte et væskekjølt undertøy, en todelt design festet med glidelåser og forbedringer av leddstoffet for bedre bevegelighet. Likevel lyktes ikke Sokol-KM og KV med å nå bane.

En oppgradert modell, Sokol-KV, veide 12 kg (26 lb) og drev med 400 hPa (5.8 psi). Den hadde det væskekjølte undertøyet, som effektivt fjernet kroppsvarmen for å maksimere brukerkomforten, selv om det aldri ble brukt på et romoppdrag.

Sokol & Mercury-sammenligninger: I nødscenarier er astronautens overlevelsesevne prioritert av både den amerikanske Mercury-romdrakten og den russiske Sokol-romdrakten. Sokol er imidlertid unik gitt at den er pålitelig gjennom mange år med romflyvninger, og fungerer som et livsstøttesystem i tilfelle uplanlagte romskipstrykk. Som et resultat av sin beviste evne til å opprettholde et livsopprettholdende miljø i drakten – en viktig funksjon for å garantere astronautsikkerhet i nødsituasjoner med romutforskning – har Sokol et sterkt rykte som en redningsdrakt.

Sokol-romdrakten viser forbedringer i design, mens Mercury-romdrakten var revolusjonerende for sin tid, med blant annet et aluminiumbelagt nylonskall for termisk regulering. For å effektivt kontrollere kroppstemperaturen og forbedre brukerkomforten, har Sokol-KV-versjonen for eksempel et væskekjølt undertøy. Den russiske romdraktens temperaturregulering er en viktig komponent for astronautens velvære på langvarige oppdrag, og denne oppfinnelsen demonstrerer deres dedikasjon til å forbedre dette aspektet av draktene deres.

Bedre leddstoff, en todelt design festet med glidelåser og et væskekjølt undertøy er alle kjennetegn ved Sokol-romdraktens progresjon, som forbedrer brukerens komfort og bevegelighet. Eksempler på disse modellene er Sokol-KM og KV. På den annen side uttrykte astronauter i Mercury-romdrakten misnøye med drakten på grunn av utilstrekkelig temperaturregulering og begrenset hodemobilitet. For å forbedre oppdragseffektiviteten som helhet, er Sokols designforbedringer sentrert om å løse astronautproblemer.

Med sine enkle glidelåser og lufttette forseglinger legger Sokol romdraktens design sterk vekt på brukervennlighet. Å sørge for at hvert medlem av Soyuz-mannskapet får en tilpasset drakt er viktig for draktens drift under lansering og gjeninntreden. Tvert imot, til tross for at den var funksjonell i sin tiltenkte kapasitet, måtte Mercury-romdrakten skreddersys spesielt for hver astronaut, og under oppdrag klaget astronauter over smerte. Sokols anvendelighet under virkelige romfartsforhold tilskrives dens brukervennlige funksjoner og oppmerksomhet på tilpasning.

I nødstilfeller har begge draktene trykkavlastningsventiler, med Sokol som muliggjør modifikasjoner av forskjellige trykknivåer. Siden Mercury-romdrakten ble laget for å tåle et maksimalt trykk på 3.7 pund per kvadrattomme, var den ikke fleksibel nok til å endre trykknivået i en nødssituasjon. Ved å la astronauter balansere bevegelse og overlevelse, illustrerer Sokols kapasitet til å endre trykkinnstillinger - om enn under alvorlige omstendigheter - en mer fleksibel tilnærming til å håndtere nødsituasjoner.

De kommende oppdragene til ISRO bortsett fra Gaganyaan-oppdraget er: NASA-ISRO SAR (NISAR) Oppdrag: NASA-ISRO SAR (NISAR) er utviklet i fellesskap av NASA og ISRO, og er ment å være et observatorium i Low-Earth Orbit (LEO). NISARs hovedmål er å kartlegge hele planeten hver 12. dag. Ved å gjøre dette gir den pålitelige romlige og tidsmessige data som kan brukes til å spore endringer i planetens økosystemer, ismasse, biomasse av flora, havnivå, grunnvann og naturfarer, som jordskred, tsunamier og jordskjelv.

Synthetic Aperture Radar (SAR) utstyr som opererer i L- og S-bånd er dual-band og brukes av observatoriet. Høyoppløselige data over et bredt skår er muliggjort av den nye Sweep SAR-teknologien. Med bruk av repeterende InSAR-teknikker, søker NISAR å tjene både nasjonale interesser og det vitenskapelige samfunnet over hele verden i sin studie av overflatedeformasjoner.

NASAs bidrag innebærer å levere L-Band SAR-nyttelastsystemet, tekniske nyttelaster og nøkkelutstyr, som Payload Data Subsystem, High-rate Science Downlink System, GPS-mottakere og en Solid State Recorder. I mellomtiden leverer ISRO S-Band SAR-nyttelasten, og de to byråene jobber sammen om en betydelig delt ufyllbar reflektorantenne.

Kapasiteten for datainnsamling med høy oppløsning og høy gjentakelsessyklus har blitt forbedret av dette banebrytende prosjektet, som er det første radaroppdraget med to frekvenser i L- og S-båndene. NISAR omfatter et bredt spekter av fenomener fra planteendringer til isdekkekollaps og naturkatastrofer, og fokuserer på tre primære disipliner: økosystemer, deformasjonsstudier og kryosfærevitenskap.

En 12 m bred utrullbar nettreflektor designet av JPL er installert på en 9 m bom ved observatoriet. Den integrerte radarinstrumentstrukturen (IRIS) inneholder SAR-nyttelastene og tilhørende elektronikk, mens romfartøyet inneholder kontrollelementer for holdning og bane, kraftsystemer og termisk styring.

Tre faser utgjør utviklingen av NISAR: SIT-2, som er for uavhengig utvikling av SAR-nyttelast og ingeniørsystemer; SIT-3, som er for integrasjon og testing ved JPL; og den pågående SIT-4-fasen, som er for ytelsesevaluering av observatoriet som helhet. Oppdraget vil bli skutt opp i første kvartal av 2024 fra Satish Dhawan Space Center (SDSC) SHAR, Sriharikota, ved bruk av GSLV-brukerraketten levert av ISRO.

Etter lansering vil en 90-dagers idriftsettelsesfase inkludere en kasse i bane for å gjøre observatoriet klart for vitenskapelige operasjoner. Det endelige målet er å oppnå nivå-1-forskningsmålene og gi det vitenskapelige samfunnet nyttige data. (IPA-tjeneste)