Hvordan New Zealand-flåten planlegger å fikse mangelen på sjømann og skip

WELLINGTON, New Zealand — En tredjedel av Royal New Zealand Navy-skip ligger til kai på grunn av mangel på sjømenn, noe som forårsaker tap av "betydelig fleksibilitet," sa tjenestens øverste offiser til Defense News.

Forrige måned ble det 279 fot store offshore patruljefartøyet HMNZS Wellington det tredje skipet som gikk inn i en periode med lediggang, og ble med Sjøforsvarets andre offshore patruljefartøy HMNZS Otago og et av de to gjenværende 180 fots kystpatruljefartøyene, HMNZS Hawea.

De andre seks skipene er to Anzac-klasse fregatter, HMNZS Te Kaha og HMNZS Te Mana; ett kystpatruljefartøy, HMNZS Taupo; ett påfyllingsskip, HMNZS Aotearoa; ett sjøløftskip, HMNZS Canterbury; og ett hydrografisk skip, HMNZS Manawanui.

"Vi har mistet betydelig fleksibilitet," sa kontreadm. David Proctor, "og vi har mistet evnen til å gjennomføre en rekke samtidige aktiviteter."

Men "Jeg vil ikke beskrive det som en katastrofe," la han til. "Vi er fortsatt i stand til å levere forventningene til regjeringen fra et avtalt resultatsynspunkt. Å ha en tredjedel av flåten ved siden av er absolutt mindre enn ideelt. Jeg vil gjerne kunne tilby New Zealand og regjeringen flere alternativer for å svare.»

Forsvarssjefens luftmarskalk Kevin Short sa at å sette Wellington-kaien ville frigjøre ingeniørpersonell midt i nedgang i arbeidsstyrken. Å sette et skip i pleie og forvaring vil konsolidere arbeidsstyrken og tillate bedre håndtering av effektene av utmattelse, hevdet han.

Sjøforsvaret har for tiden midler til 2,230 personer, men Proctor sa at tjenestens ideelle sluttstyrke er omtrent 2,340. Per 30. november hadde den 2,117 i tjeneste, sa han.

Tjenesten har "ofte slitt" med å nå rekrutteringsmålene, bemerket Proctor, og gruppen som kommer inn neste år representerer halvparten av tjenestens mål. En del av problemet er det svært konkurranseutsatte arbeidsmarkedet.

"Hvis den nåværende utmattelsesraten på 16.5% kan bli arrestert, er det forventet [at vi] vil ha nok seilere til å betjene resten av flåten," sa en talsperson for marinen til Defense News. "Det er imidlertid fortsatt et usikkerhetsnivå inntil denne utmattelsesraten er reversert. Dette krever en rekke initiativer for å tre i kraft, inkludert å ta tak i det økende gapet mellom våre seilerlønninger og det det svært konkurranseutsatte arbeidsmarkedet tilbyr.»

Sjøforsvarets to fregatter er fortsatt i drift - en skipstype Proctor sa kan reagere raskere enn offshore patruljefartøy og frakte mer personell. Men å bruke fregatter i stedet for OPV-er betyr at "jeg har da ikke en fregatt til å svare på hva annet som kan oppstå i regionen," bemerket han.

"Fra [evnen] til å foreta overvåking og rekognosering, ser vi ingen problemer, men på dette tidspunktet er det ikke et skip som kan påta seg håndhevelse. Med HMNZS Aotearoa kan vi absolutt være tilstede … men før vi har et dedikert skip som kan operere i is, eller svært nær is, er vi ikke i stand til å gjennomføre den håndhevingsaktiviteten i Sørishavet og Rosshavet. Så det er et politisk gap for øyeblikket; Jeg er ikke i stand til å følge myndighetenes retning, la Proctor til.

Robert Patman, professor i internasjonale relasjoner ved New Zealands Otago University, beskrev de ledige skipene som en "bekymrende" utvikling.

"Vi har en av de største eksklusive økonomiske sonene i verden, ganske mange marine ressurser å beskytte, og dette er bare ikke tiden da vi burde signalisere eller indikere at vi svekker våre evner innen maritim sikkerhet," sa han Forsvarsnyheter.

Utenfor New Zealands lokale farvann, la han til, har landet en forpliktelse overfor de nærliggende stillehavsøyene, som absorberer «omtrent 60 % av vår utenlandske utviklingshjelp og har blitt definert, spesielt av denne regjeringen, men av påfølgende regjeringer, som vår hovedprioritet i utenrikspolitiske vilkår og sikkerhetsvilkår."

Videre bør landet ikke anta at dets allierte vil fylle gapet, og regjeringen bør vurdere å øke forsvarsutgiftene, sa Patman.

«Vi har brukt omtrent 1.5 % av [bruttonasjonalproduktet]. … Hvis vi brukte mer … så kunne vi støtte marinen for å få den i en situasjon som den er operativt mer kapabel enn den er i øyeblikket,” la han til. «Alle regjeringer har problemer med motstridende økonomiske krav. Det er bare et spørsmål om vi kommer til å bite i en kule – i en svært urolig verden – av å forplikte oss mer entydig til å heve forsvarsutgiftsnivået til et punkt som samsvarer mer med våre nasjonale og internasjonale interesser.»

Ta tak i personellgapet

Lønn er absolutt en del av grunnen til at marinen ikke kan nå sin ideelle sluttstyrke.

«Våre seilere blir lokket ut av godtgjørelsesnivåer som er vesentlig forskjellig fra det vi betaler. Disse seilerne er svært kompetente, svært disiplinerte, og de ønsker å gi det beste for familiene sine, sa Proctor. "Hvis de kan se at det konkurranseutsatte arbeidsmarkedet utenfor kommer til å gi dem [opptil] NZ$50,000 XNUMX ekstra per år, kommer de til å ta det, til tross for at de ønsker å tjene nasjonen."

Men lønn er ikke nødvendigvis hovedårsaken til avgang, ifølge uavhengig forsvarskonsulent Gordon Crane.

"Mange av personellet som ble beordret til å administrere karantenefasiliteter under COVID-epidemien trakk seg deretter," sa Crane til Defense News.

Faktisk ble sjømenn benyttet for å administrere hoteller som var vert for de som var i karantene under COVID-19-pandemien. "De var ikke i skip, og de ble med i marinen for å reise bort i skip," sa Proctor. «Så det er en blandet pose. På noen områder er det høy moral, på andre områder er det tøft.»

Underskuddet er ytterligere irritert av "alvorlige restriksjoner i noen av de kritiske tekniske handelene," la Proctor til. «Det er litt av et evigvarende problem for mange av våre tekniske fag, jeg tror aldri vi har fått nok på 20 år; Det er absolutt lenge siden vi hadde et overskudd av tekniske seilere.»

Proctor sa at noen av besetningsmedlemmene på ledige skip hjelper til med å fylle beredskapshull på andre skip, mens andre tar permisjon eller deltar på treningskurs. Noe personell vil seile med andre mariner.

"Jeg vil at våre seilere skal beholde sine ferdigheter som sjøfolk og seilere, så der vi ikke har mulighet til å sende våre egne skip, inviterer jeg partnere [for å se] om de har evnen til å hjelpe oss," sa Proctor. «Det er ikke uvanlig; vi har utveksling på gang hele tiden. Det er akkurat denne gangen vi potensielt vil sende et større antall Kiwi-seilere til våre partneres skip for å levere sikkerhetsresultater.»

Sjøforsvaret har svart på sitt beredskapsgap med tekniske og økonomiske tiltak, spesielt innføring av treningssimulatorer som gjør prosessen raskere og mer effektiv, ifølge Proctor.

«Vi kan få dem til sjøs … på kortere tid. Vi hadde et ingeniørutdanningsreformprosjekt [der vi spurte]: Trente vi de riktige tingene med sjømennene som vi trenger til sjøs?» han sa. «Vår sjømannskampspesialist [handel] har foretatt en lignende gjennomgang; simulering har gitt lignende fordeler med dem."

"Vi er spesifikke når det gjelder å rekruttere mål for bestemte bransjer. Vi har introdusert et opplæringsopplegg for vervede seilere der de kan gå og ta tertiær opplæring – en eller to hvert år – som tilfredsstiller deres faglige ønske om utvikling,” la han til. "En av de viktigste som jeg er opptatt av, og vi fortsatt legger ressurser i, er School to Seas-programmet. Det er kvinnefokusert på fagene [vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk]. Vi har kjørt det programmet én gang, og vi kjører det igjen neste år.»

"Vi har innført en internasjonal operativ godtgjørelse på tvers av forsvarsstyrken som oppmuntrer folk til å forbli i tjenesten i noen av områdene der levekostnadene er høye," la han til.

Videre får seilere som deployerer mer enn 210 dager i løpet av et år nå to dager ekstra permisjon for hver måned de er over den balansen. "Selvfølgelig hjelper det dem ikke når de er på sjøen, men de får en viss grad av kontakt med familien når de kommer hjem," bemerket Proctor.

"Vi har innført retensjonsbetalinger for kritiske handler," la han til. "Det er kortsiktig og gir oss tid til å ta tak i de kjerneproblemene som ligger bak vår utmattelse."

Selv om New Zealand var klar over sin kroniske mangel på sjømann, bestemte de seg likevel for å anskaffe flere skip, ifølge Paul Buchanan, en tidligere forsvarspolitisk analytiker hos den amerikanske regjeringen som nå leder det geopolitiske konsulentselskapet 36th Parallel Assessments i Auckland.

Og det var der det gikk galt, sa Buchanan til Defence News.

Fartøyene Te Kaha og Te Mana gikk i drift på slutten av 1990-tallet, mens Canterbury ble med i 2007, etterfulgt av Hawea og Taupo i 2009. Neste år ble Wellington og Otago med i flåten. Mer nylig gikk Manawanui i drift i 2019, og Aotearoa i 2020.

"Jeg tror anskaffelsen av disse [skipene] var mer ambisiøse enn praktisk mulig fordi de kunne se at de hadde rekrutterings- og oppbevaringsproblemer," sa Buchanan. "Men de følte behovet for å beskytte vår [eksklusive økonomiske sone] og de til våre naboer, og gikk videre likevel."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/04/how-the-new-zealand-navy-plans-to-fix-its-sailor-and-ship-shortfalls/