Georgia-basen ble tatt i bruk for å være vert for F-35 jagerfly da A-10-flåten trekker seg tilbake

Georgia-basen ble tatt i bruk for å være vert for F-35 jagerfly da A-10-flåten trekker seg tilbake

Tidsstempel: 27. juni 2023 4:15
Kilde node: 2738524

Moody Air Force Base, Georgia, er tjenestens toppvalg for å bli det neste aktive hjemmet til F-35A Lightning II-jagerflyet.

Luftforsvaret sa mandag at de planlegger å bringe to F-35-skvadroner til Valdosta-basen med start i regnskapsåret 2029, når de håper å fullføre fase ut sin flåte av A-10C Thunderbolt II angrepsfly.

Tjenesten må først studere den foreslåtte flyttingens miljøpåvirkning på det omkringliggende området før prosjektet formelt belyses grønt. Denne gjennomgangen er beregnet til å fullføres høsten 2025.

Å bytte oppdrag ved Moody forventes ikke å skape noen nye jobber på basen, sa flyvåpenet, selv om det tidligere hadde annonsert at USAs mest avanserte jagerfly ville bringe inn ytterligere 500 eller så arbeidere.

Det er uklart hvilke andre baser som ble vurdert som en del av prosessen.

Å avvikle store deler av USAs kampoperasjoner utenlands har ført til et betydelig skifte i Moody's-oppdrag hjemme. I nesten to tiår, basens A-10-er voktet over bakketropper og straffet fiendtlige styrker med Warthogs ikoniske, pansergjennomtrengende 30 mm pistol.

Moody flyvere har også fløyet søke- og redningsoppdrag i Afghanistan siden de første dagene av den amerikanske invasjonen og trente afghanske piloter på A-29 Super Tucano bakkeangrepsfly for å bygge landets nye luftvåpen.

Luftforsvarets plan om å bytte A-10 med F-35 på Moody er symbolsk for Pentagons omdreiningspunkt fra dens mangeårige krig mot terror for i stedet å fokusere på militær konkurranse med Kina.

Tjenesten hevder at Warthog-flåten må pensjoneres fordi den er dårlig rustet til å møte avanserte luftforsvar, stealth-jetfly og de store avstandene i Stillehavet. Kritikere sier at A-10 kan utføre nærluftstøtteoppdraget langt bedre enn F-35, som ble designet som høyteknologisk «quarterback» på slagmarken heller enn å jakte på konvoier.

Georgia lovgivere hyllet avgjørelsen som en langsiktig investering i regionens militære samfunn ettersom landets prioriteringer endres.

"Dette er et stort skritt fremover i vår pågående innsats for å styrke og opprettholde Moody Air Force Base i flere tiår framover," sa Senator Jon Ossoff, D-Georgia, i en utgivelse mandag. "Jeg vil fortsette å forkjempe Moody AFB og dens fremtid som et hjem for U.S. Air Force taktisk luftfart."

"I flere tiår har Moody AFB vært nøkkelen for vår nasjons forsvar," sa den republikanske representanten Austin Scott, som representerer basens distrikt, på Twitter. "Jeg er glad for at sekretær Kendall har valgt Moody som det foretrukne stedet for F-35 Joint Strike Fighter. Moody er stolt av å opprettholde et jageroppdrag, som bærer sin sterke arv langt inn i det 21. århundre.»

Aktive F-35-enheter håndterer allerede test-, trenings- og kampoperasjoner fra Edwards Air Force Base i California, Nellis AFB i Nevada, Luke AFB i Arizona, Hill AFB i Utah, Eglin AFB i Florida, Eielson AFB i Alaska og RAF Lakenheath i England. Tre flere skvadroner vil begynne å ankomme Tyndall AFB, Florida, denne sommeren.

I mai kunngjorde tjenesten at Oregon National Guard sannsynligvis vil være vertskap for luftforsvarets tredje F-35A treningsskvadron på Kingsley Field, i påvente av en miljøstudie. Avgjørelsen ville bringe 20 jetfly, men ingen nye jobber til installasjonen.

"Luftvåpenet trenger F-35-skvadroner tilgjengelig og fullt oppdragsdyktige for å seire mot jevnaldrende motstandere," sa Oregon Air National Guards 173rd Fighter Wing i en utgivelse. "Det betyr at de trenger flere F-35 piloter. Team Kingsleys tilpasningsevne og fortreffelighet gjør at vi kan fylle dette luftvåpenbehovet.»

USA planlegger å kjøpe 2,470 F-35 totalt, mer enn 1,700 av disse vil bli fløyet av luftforsvaret. Jetflyene er fortsatt Pentagons dyreste våpenprogram, med mer enn 1.7 billioner dollar å kjøpe, drifte og vedlikeholde, sa regjeringens ansvarlighetskontor i fjor.

Rachel Cohen begynte i Air Force Times som seniorreporter i mars 2021. Arbeidet hennes har dukket opp i Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post og andre.

Tidstempel:

Mer fra Defense News Air