«Fat Leonard», entreprenør i marinebestikkelsessaken, kan bli tiltalt for flere

«Fat Leonard», entreprenør i marinebestikkelsessaken, kan bli tiltalt for flere

Tidsstempel: 21. desember 2023 6:05
Kilde node: 3038049

Redaktørens merknad: Denne historien ble oppdatert klokken 8. EST med tilleggsinformasjon fra rettsdokumenter.

MIAMI — En forsvarsentreprenør i sentrum av en av største bestikkelsesskandalene i USAs militærhistorie forventes å møte ytterligere siktelser etter at han returnerte til USA fra Venezuela som en del av en bredere fangebytte mellom de to landene, sa en føderal aktor torsdag.

Leonard Glenn Francis, som har kallenavnet "Fat Leonard", møtte en føderal dommer for første gang siden han klippet av ankelmonitoren i fjor og forsvant uker før en straffeutmålingshøring på siktelser om at han tilbød mer enn $500,000 XNUMX i kontantbestikkelser til marinens tjenestemenn, forsvarsentreprenører og andre.

Han ble senere arrestert i Venezuela og hadde sittet i varetekt der siden, men ble returnert til USA i et stort bytte som også førte til at 10 amerikanske fanger ble løslatt av Venezuela i bytte mot at Biden-administrasjonen ble løslatt. Alex Saab, en colombiansk-født forretningsmann og nær alliert av Venezuelas president Nicolás Maduro, som ble anklaget for hvitvasking av penger i Miami.

Francis, lenket og i en beige jumpsuit, sto stille mens en føderal sorenskriverdommer i Miami beordret ham til å overføres til det sørlige distriktet i California, regionen der saken hans opprinnelig ble anlagt.

Påtalemyndigheten sa at det vil bli fremlagt ytterligere siktelser mot Francis for å ha unnlatt å møte på en høring i hans pågående bestikkelsessak i San Diego.

"Ikke akkurat nå," sa en ellers uttrykksløs, men myk tale Francis som svar på sorenskriver Jacqueline Becerras spørsmål om han hadde råd til en advokat.

Francis ble arrestert på et hotell i San Diego for nesten et tiår siden som en del av en føderal stikkoperasjon. Etterforskere sier at han fikk det amerikanske militæret ut av mer enn 35 millioner dollar ved å kjøpe opp dusinvis av topprangerte marineoffiserer med sprit, sex, overdådige fester og andre gaver.

Skandalen førte til domfellelse og domfellelse av nesten to dusin marinetjenestemenn, forsvarsentreprenører og andre på forskjellige anklager om svindel og korrupsjon. Etterforskere sier at Francis, som eide og drev familiens skipsservicevirksomhet, misbrukte sin stilling som nøkkelkontakt for amerikanske marinebutikker i havner over hele Asia, og friet til marineoffiserer med Kobe-biff, dyre sigarer, konsertbilletter og ville sexfester på luksushoteller. fra Thailand til Filippinene.

Han erkjente straffskyld i 2015 og fikk lov til å holde seg utenfor fengsel i et leiebolig, i husarrest med GPS-ankelmonitor og sikkerhetsvakter.

Men uker før han ble dømt i september 2022, sa Francis gjorde en vågal flukt da han kuttet av ankelmonitoren og forsvant. Tjenestemenn sa at han flyktet til Mexico, tok seg til Cuba og til slutt kom han til Venezuela.

Han var arrestert et par uker senere før du går ombord på et fly på Simon Bolivar internasjonale lufthavn utenfor Caracas. Venezuelanske tjenestemenn sa at han hadde til hensikt å nå Russland.

Han hadde vært i varetekt i Venezuela siden den gang, og tjenestemenn sa han søkte asyl der.

Nylig ulukkede rettsdokumenter viser at føderale påtalemyndigheter i forrige uke gjorde forberedelser for Saabs løslatelse fra amerikansk varetekt, og fortalte en dommer at de forventet at president Joe Biden ville gi nåde for Saab og ber om en ordre til U.S. Marshals Service om å ta Saab ut av føderalt fengsel " basert på betydelige utenrikspolitiske interesser i USA."

Tucker rapporterte fra Washington.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyhetsindustrien