FAA opphever MAX 9-forbudet, men varsler Boeing

FAA jordet alle MAX 9 tidligere denne måneden etter en hendelse som så en dør blåser av en Alaska Airlines 737 MAX 9 i luften. Etterfølgende inspeksjoner av operatørene Alaska og United oppdaget deretter løse bolter på en rekke andre fly, som antas å være hovedårsaken til problemet.

I en ny utvikling, FAA grønt opplyste ferske inspeksjons- og vedlikeholdsprosedyrer på onsdag som vil tillate problemflytypen å gå tilbake til tjeneste.

Prosessen krever en inspeksjon av "spesifikke bolter, styrespor og beslag" og "detaljerte visuelle inspeksjoner av venstre og høyre midtkabinutgangsdørplugger".

Alaska sa at de planla å sette noen "få fly" tilbake i drift så snart som fredag, mens United avslørte at de håpet å starte tjenester på nytt på søndag.

FAAs beslutning kom imidlertid ved siden av at den heller ikke ga noen produksjonsutvidelse av hele MAX-familien av fly, inkludert 9.

"Vi satte Boeing 737-9 MAX på bakken innen timer etter hendelsen over Portland og gjorde det klart at dette flyet ikke ville gå tilbake i drift før det var trygt," sa FAA-administrator Mike Whitaker.

"Den uttømmende, forbedrede gjennomgangen vårt team fullførte etter flere uker med informasjonsinnhenting gir meg og FAA tillit til å fortsette til inspeksjons- og vedlikeholdsfasen.

"Men la meg være tydelig: dette vil ikke være tilbake til business as usual for Boeing.

"Vi vil ikke godta noen forespørsel fra Boeing om utvidelse av produksjonen eller godkjenne ytterligere produksjonslinjer for 737 MAX før vi er overbevist om at kvalitetskontrollproblemene som ble avdekket under denne prosessen er løst."

Boeing-sjef Dave Calhoun sa til journalister denne uken at virksomheten forsto «alvorligheten av situasjonen» og insisterte på at den ikke setter fly i luften som «vi ikke har 100 prosent tillit til».

Ingen australske operatører opererer for tiden MAX 9. Virgin Australia og Bonza opererer imidlertid begge med den kortere MAX 8-varianten, med flere MAX 10-er på bestilling for Virgin.

Ingen av MAX 8-ene er det berørt av hendelsen, da modellen mangler nødutgangen som tettes av dørpluggen.

Det er den siste utgaven som skadet Boeings rykte over MAX-merket etter to dødsulykker i Etiopia og Indonesia drepte 346 mennesker.

Det resulterte i at det amerikanske justisdepartementet bøtelagt Boeing med 2.5 milliarder dollar og anklaget flyprodusenten for «svindel og villedende oppførsel», «skjuling av materiell informasjon» og «å engasjere seg i et forsøk på å dekke over bedraget deres».

"De tragiske krasjene til Lion Air Flight 610 og Ethiopian Airlines Flight 302 avslørte uredelig og villedende oppførsel fra ansatte i en av verdens ledende kommersielle flyprodusenter," sa daværende fungerende assisterende advokat David P. Burns i 2021.