Det 'holder oss våkne': Sjøforsvarets ledere sier sjømannsselvmord er stor bekymring

ARLINGTON, Va. – Sjøforsvarets øverste offiser og vervede sjømann sa at selvmord på tvers av flåten er en stor bekymring som de prøver å løse, uker etter utgivelsen av etterforskning av flere dødsfall ved selvmord ombord på hangarskipet George Washington.

Tjenesten står overfor utfordringer med å fylle stillinger for psykisk helsepersonell, som sammenfaller med en nasjonal mangel, så Sjøforsvaret ser på måter å rekruttere flere mentale helseteknikere.

"Psykisk helse er et irriterende problem for oss," sa Chief of Naval Operations Adm. Mike Gilday tirsdag på den årlige Surface Navy Association-konferansen. "Og vi ... fortsetter å sette ressurser mot det."

Nylig innsats for å forbedre mental helse i tjenesten inkluderer permanent ombordstigning av kapellaner ombord på destroyere - en av de "beste tingene" marinen har lansert nylig, ifølge sjefen for Naval Surface Forces, viseadm. Roy Kitchener. Initiativet var et skifte fra at kapellaner bare ble med destroyere under work ups som «skipsryttere».

Men Gilday sa at dagens innsats ikke er nok.

"Forbindelsen mellom oss og oss imellom er virkelig, kritisk viktig," sa Gilday. «Den første forsvarslinjen går til og med under sjefen når det gjelder å forstå, eller prøve å forstå, hva som skjer i hverdagen til våre skipskamerater. Og om noe er budskapet vårt: 'Stå på. Vi trenger deg. Vi kan hjelpe deg.

"Det er flere måter vi kan gjøre det på, men det er fortsatt et irriterende problem fordi folk fortsatt velger å ta livet sitt," sa han. "Og så jeg vil si deg, det er det som holder oss våkne om natten."

Gilday sa at han er åpen for ideer for å ta opp saken.

Å administrere mental helseeksamen er lettere i noen lokalsamfunn - som eksplosive ammunisjonsenheter og Navy SEALs - enn andre, bemerket han. Allikevel sikter marinen på å forbedre evnene til mental helse, sa Gilday, og tjenesten maksimerer antallet korpsmenn som sendes til skolen for å bli atferdshelseteknikere.

RELATERT

George Washington etterforskningen ble offentliggjort i desember fant at de tre dødsfallene i løpet av seks dager i april 2022 ikke var relatert. Imidlertid karakteriserte rapporten også skipets psykolog og atferdshelseteknikeren som "overveldet", og sa at sjømenn som trengte hjelp møtte et etterslep på omtrent fire til seks uker for første avtaler.

På grunn av selvmordene på skipet, undersøker marinen kvaliteten på tjenesten på verft, spesielt ombord på hangarskip, sa Gilday. George Washington har gjennomgått sin midtlivsfylling og komplekse overhaling ved Newport News Shipbuilding siden august 2017.

"Jeg vil fortelle deg at marineministeren er veldig interessert i den endelige etterforskningen av GW som beskriver mer detaljert hvilke investeringer vi bør gjøre for å forbedre ting," sa Gilday til journalister her.

Totalt 70 sjømenn døde av selvmord i 2022 - opp fra 59 selvmord i 2021 og 65 i 2020, ifølge marinen.

Master Chief Petty Officer for marinen James Honea sa at dødsfall ved selvmord plager ham mer enn noe annet problem tjenesten står overfor, og at "det knuser meg" når han leser om et nytt selvmord.

"Den opprinnelige, innebygde mentale helsepersonellet er en sjef underoffiser," sa Honea onsdag på konferansen. "Jeg trenger å skaffe dem bedre verktøy, bedre utdanning, sterkere emosjonell intelligens om hvordan de skal håndtere sjømenn fra dag til dag. Jeg må starte det på E-3, E-4 nivå. Og vi kan gjøre det gjennom vårt vervede lederutviklingsprogram, for å sette inn den utdanningen og gjøre oss alle sterkere.»

Sjøforsvarssekretær Carlos Del Toro innrømmet at tjenesten står overfor utfordringer som konkurrerer med privat sektor om å få inn leverandører av psykisk helse. Som et resultat, sa Del Toro, må tjenesten dyrke flere psykisk helsepersonell innen tjenesten - og starter med rekruttering.

"Det er mer enn nok rekrutter som ønsker å bli korpsmenn i marinekorpset og marinen, og vi må begynne å rekruttere flere av dem til å bli mentale helseteknikere," sa Del Toro her onsdag. "Nå kommer det ikke til å skje over natten. Men vi har startet den prosessen nå slik at vi kan begynne å rekruttere flere, investere mer i opplæringen deres og få flere mentale helseteknikere som vi kan få ut til flåten og basene rundt om i verden for å gjøre en forskjell.»

Tropper og veteraner som opplever en psykisk helsesituasjon kan ringe 988 og velge alternativ 1 for å snakke med en VA-ansatt. Veteraner, tropper eller deres familiemedlemmer kan også sende SMS til 838255 eller besøke dem VeteransCrisisLine.net for å få hjelp.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2023/01/11/it-keeps-us-awake-navy-leaders-say-sailor-suicides-are-huge-concern/