Accelerating Innovation: How Eight Startup Founders Are Continuing To Innovate At Roblox

Publisert av Platon

Følgere: 0

Hver dag løser team på tvers av Roblox komplekse tekniske utfordringer og bygger innovative løsninger som bringer vår visjon og misjon til live. For å akselerere dette arbeidet ser Roblox kontinuerlig etter startups som kan bringe ny domenekompetanse, ferdigheter og evner som kan fremme Roblox-plattformen.

«Roblox er et svært innovativt selskap med et veldig bredt produkt- og teknologioverflate. Vår Corporate Development-strategi akselererer innovasjon ved å bringe inn talentfulle og innovative startups som er visjonstilpasset, sier Kyle Price, stabssjef og leder for bedriftsutvikling.

Vi snakket med åtte tidligere grunnleggere som slutter seg til Roblox gjennom oppkjøp. Nedenfor er deres historier om hvorfor de bestemte seg for å bli med og bli på Roblox. Fem sentrale temaer dukket raskt opp fra disse samtalene.

Roblox sin visjon og misjon er inspirerende

Vår visjon om å gjenskape måten folk kommer sammen på, styrer alt vi gjør fra beslutningene vi tar til hvor vi investerer tid og ressurser. For Jim Greer, medgründer og administrerende direktør i Bash Video, gjentok Roblox sin visjon kjernen i det han og teamet hans hadde som mål å gjøre med Bash, en sosial videokonferanseplattform de grunnla i 2018. Alltid lidenskapelig opptatt av å bygge fellesskap og muliggjøre utviklere suksess, husket Jim, "Fra starten av [Bashs] visjon og tilnærming passet godt sammen med Roblox' oppdrag om å forbinde mennesker med høflighet."

Dette gjaldt også for Clint Sereday, medgründer av Byfron Technologies, et selskap dedikert til å utvikle programvare som beskytter mot omvendt utvikling og tukling i spillet. «Vi hadde en felles visjon for trygge og sivile spillopplevelser. Denne felles ambisjonen forsterket at det ikke bare var en transaksjon, men en mulighet for oss til å virkelig akselerere virkningen av det vi prøvde å oppnå i utgangspunktet.»

Roblox sin visjon tilbød Rebecca Kantar, som leder Utdanningspartnerskap hos Roblox, en mulighet til å fortsette sitt misjonsorienterte arbeid. I 2015 var Rebecca med å grunnlegge Imbellus, et selskap som utviklet simuleringsbaserte vurderinger for bruk i utdannings- og arbeidssammenheng. "Det er en enorm mulighet til å tenke på spill som bare de første vertikale Roblox-taklingene," sa hun. "Nå tenker vi på hvordan vi kan muliggjøre læring og undervisning med Roblox."

Roblox kjøpte Imbellus i 2020 og begynte å bruke vurderingsteknologien som en del av ansettelsesprosessen og bruke teamets kunnskap om utdanningsmarkedet for å begynne å tenke på nye muligheter. "Vi var så heldige å møte Dave i 2020 og begynte å snakke om hvordan Roblox hadde en spennende applikasjon for teknologien vår," sa Rebecca. "Vårt partnerskap kom til live fordi Roblox sine ambisjoner om å utvide seg til nye vertikaler, som utdanning, passet veldig godt med domeneekspertisen og -kapasiteten vi brakte."

I 2016 lanserte Mahesh Ramasubramanian og Kiran Bhat en oppstart kalt Loom.ai, som bygde plugins som skapte personlige, uttrykksfulle 3D digitale avatarer generert fra fotografier. Den underliggende teknologien brukte maskinlæring og kunstig intelligens.

Fra Maheshs synspunkt var det også Roblox sitt fokus på fremtidsvisjonen som imponerte Loom.ai-teamet. "Vi trodde at fremtiden var 3D. Roblox var allerede i 3D-verdenen, og de forsto virkelig rekkevidden av applikasjoner – at forbrukere kunne bruke avatarer, video og meldinger i 3D på daglig basis.

"Vi var på en tidlig side av å bringe AI-drevne teknologier til et forbrukerpublikum," sa Kiran. "Vi kjørte flere eksperimenter og oppdaget at andre spillmotorplattformer får problemer når de prøver å bringe fire, til og med fem personer inn i samme 3D-rom. Men med Roblox så vi at de kunne støtte hundrevis av avatarer i en kompleks scene. Totalt sett var det mye synergi mellom det vi gjorde og hvor Roblox skulle.»

Roblox gir en mulighet til å skalere effekt og akselerere teknisk innovasjon

Et vanlig tema som vi også hørte fra en rekke grunnleggere var at Roblox sin skala ville gjøre dem i stand til å akselerere sin innvirkning. Eli Brown ble med Roblox fra Guilded, en chat-plattform for spillfellesskap, 4 år etter grunnleggelsen av Guilded. «Roblox er en plattform med millioner av daglige brukere og har et utrolig robust utviklerfellesskap. På den tiden hadde Roblox rom for vekst i kommunikasjonsrommet. Vi bygde tilfeldigvis kommunikasjonsteknologi som vi kunne skalere til de millioner av brukere som Roblox hadde, og som ville være en verdifull ny funksjon."

I oktober 2019 grunnla Brina Lee Hamul. De bygde et verktøy som la til videooverlegg til spill, slik at brukere kan koble seg til venner mens de spiller. Verktøyet ble en pandemisk hit, men det var ikke før Brina og teamet begynte å diskutere med Roblox at hele omfanget av forretningsmuligheten kom i fokus.

«Da vi startet Hamul, trodde vi at vi bare skulle bygge for tenåringer og voksne. Men da vi snakket med Roblox, skjønte vi at det var en enorm mulighet til å bygge for alle aldre gjennom plattformen deres.»

I dag tar Brina og resten av Hamul-teamet med sine ferdigheter og teknologi for å gjenoppfinne hvordan hverdagskommunikasjon vil se ut på Roblox.

Clint så også på å bli med Roblox som en sjanse til å skalere Byfrons innflytelse. Han sa: "Vi ønsket å bringe teknologien vår (anti-jukseprogramvare) og tjenester til flere opplevelser. Jeg følte for å få sjansen til å jobbe på Roblox-plattformen og med et stort, lidenskapelig utviklerfellesskap betydde at enda flere mennesker kunne dra nytte av det vi bygde.»

Den overordnede prosessen gjør at folk føler seg verdsatt som lagkamerater og partnere

Mange delte eksempler om samarbeidsprosessen og hvordan Roblox-teamet aktivt forsøkte å bringe folk inn med forskjellige perspektiver, erfaringer og ideer.

"Hele prosessen var bare veldig samarbeidende ... Det føltes som om Roblox-teamet brydde seg om oss og hva vi prøvde å oppnå," sa Clint. "Vi hadde flere samtaler om hvordan vi begge hadde fremgang. Vi delte teknologien vår, og Roblox-teamet gjorde en veldig grundig vurdering av den, og ga oss gode tilbakemeldinger underveis.»

«Dave visste om teamets erfaring med å utvikle nettleserbaserte, brukergenererte innholdsplattformer. Lagets evner var veldig tilpasset det Roblox gjorde,” sa Jim. "Så når det kom til Bash, handlet det ikke nødvendigvis om teknologien vi bygde. Dave anerkjente verdien vår som en gruppe på seks personer som hadde en vellykket merittliste med å bygge ting, som ville bringe additiv kompetanse, og som kunne hjelpe Roblox med å oppnå sin visjon."

Teamene er gjennomtenkt integrert i selskapet

Lagene får tiden og plassen som trengs for å integrere seg i Robolox. Dette skaper et miljø der de kan balansere medvirkende kompetanse samtidig som de beholder et nivå av autonomi.

"Vi hadde seks måneder til å operere mer uavhengig," sa Eli om Guildeds oppkjøp. "Å finne ut hvordan man kan ta et team som har vært uavhengig og integrere dem med omtanke i selskapet – samtidig som teamidentiteten vår opprettholdes – krever mye omtanke og omsorg." I dag er Guilded-teamet en del av brukergruppen og Elis rolle har siden utviklet seg til å lede Community Team, som er ansvarlig for å bygge en fellesskapsplattform som gjør det enkelt å lage og bli med i levende fellesskap på Roblox.

Som Kiran husket, "Dave forsto instinktivt hvor vanskelig det er å bringe personlige avatarer ved hjelp av AI og ML til 3D-rommet. Han forsto at denne utfordringen tar tid å løse. Gitt vår verdi av å ha det lange perspektivet, når vi ble med, fikk vi tid og ressurser til å bygge opp som en autonom gruppe. Det krever mye tålmodighet og strenghet å innovere som vi trenger, men jeg tror det er der Roblox skinner.»

"Da jeg begynte i Roblox i 2022, var jeg i stand til å utvikle min egen engineering pod og fortsette å jobbe med det vi gjorde før," sa Chris Kirmse, grunnlegger av Athenascope, en plattform for videospillinnholdsskapere for å utvikle videoklipp. "Du må ta ansvar for det du vil gjøre, men det er en sterk følelse av oppmuntring og støtte fra ledelsen på hvert trinn på veien."

Roblox sin innovasjonskultur fortsetter å drive gründerånden til disse gründerne

Gründerne delte også at Roblox har gjort dem i stand til å utvide sin teknologi og innflytelse. "Da Kiran og jeg ble med, lurte vi på hvordan vi kunne sørge for at vi fortsetter å innovere akkurat som vi gjorde som en startup." sa Mahesh. "Vi har laget et nytt teknologiinitiativ og tar på oss mer enn bare avatar-følelser. Vi ser nå på ting som stemmesikkerhet, kroppssporing og mer som krever ny maskinlæringsteknologi."

Mahesh og Kiran er nå en del av en bedriftsomfattende innsats for å bygge det neste når det gjelder avatarer og uttrykk. "Vi startet dette nye teknologiinitiativet først for seks måneder siden, men det er flott å se den sterke interessen for å holde innovasjon i gang og hvor engasjert lederskap er til å støtte det fra der de prioriterer ressurser, investeringer, hele veien til å hjelpe oss med patenter."

Brina fortsetter å omfavne presset for innovasjon. Hun bygger på ekspertisen hun hentet fra Hamul, og er en del av teamet som nettopp lanserte Roblox Connect. Brina oppsummerte: "Det har vært spennende å fortsette å bringe nye teknologier ut på markedet og komme nærmere visjonen vår om å hjelpe folk med å tenke på hvordan de kommer sammen."

***
Vi er forpliktet til å fremme et miljø der lidenskapelige individer og team kan bringe sin ekspertise og hjelpe oss med å bygge innovative teknologier for Roblox-plattformen. Hvis du og teamet ditt leter etter en partner som kan akselerere bedriftens innvirkning, så la oss chatte.