NATO har et ammunisjonsproblem, og Europa må trappe opp

NATO har et ammunisjonsproblem, og Europa må trappe opp

Tidsstempel: 1. februar 2024 10:11
Kilde node: 3092559

I mars lovet EU-landene å forsyne Ukraina med 1 million artillerigranater innen våren 2024. Det er nå klart at EU er det neppe å levere på løftet sitt. I mellomtiden på den andre siden av Atlanterhavet, mellom 2022 og 2023 den amerikanske hæren lyktes in dobling månedlig produksjon av 155 mm skjell.

De krigen i Ukraina har gitt sårt tiltrengt momentum til fornye den europeiske forsvarsindustrien. Arbeidet med å forsyne de ukrainske væpnede styrkene med våpen har avslørt oppsiktsvekkende hull i Europas beredskap for storskala konflikt. Det er funnet at europeiske nasjoner mangler ikke bare tilstrekkelig ammunisjonslagre, men også den industrielle basen som kreves for å fylle opp varelager å holde tritt med Ukrainas fortsatte bønner om våpen. Samtidig antyder USAs egne produksjonsutfordringer og konkurrerende regionale prioriteringer at europeiske NATO-medlemmer ikke kan regne med at Washington skal redde dagen.

NATO har et ammunisjonsproblem, og den europeiske forsvarsindustrien må trappe opp. Nå er tiden inne for å tenke stort.

Mens mye av samtalen om europeisk ammunisjon dreier seg om produksjon og levering av 155 mm artillerigranater, et snevert fokus på artillerigranater klarer ikke å fange opp hele omfanget av forbedringer som trengs i Europas ammunisjonskapasitet for at NATO skal opprettholde en troverdig avskrekking. For noen europeiske NATO-medlemmer er artillerigranater bare toppen av ammunisjonsbeholdningen og våpenindustriens isfjell.

Det er minst tre konkurrerende ammunisjonskrav til den europeiske forsvarsindustrien som krever umiddelbar oppmerksomhet. For det første må europeiske stater, NATO og EU fortsette å levere våpen til Ukraina. Kildene til denne ammunisjonen inkluderer fortsatt uttak fra (minkende) lagre, overføring av tidligere eksisterende bestillinger til Ukraina, og nye bestillinger av ammunisjon hvis produksjon har skalert opp relativt raskt, slik som 155 mm skjell.

For det andre må europeiske NATO-medlemmer fylle opp sine egne beholdninger av våpen som er utarmet ved overføringer til Ukraina, inkludert artillerigranater, antitankmissiler, raketter med lengre rekkevidde og overflate-til-luft-raketter. Noen av disse våpnene stammet fra den kalde krigen og nærmet seg foreldelse; andre var mer aktuelle. I begge tilfeller må nasjoner kjøpe moderne versjoner av disse våpnene eller forfølge andre evner som utfører de samme oppdragene.

Dette er et presserende krav: NATO kan ikke planlegge at Russland skal være for svakt eller distrahert å være en trussel. Hvis Europas industrielle base ikke kan møte disse kravene raskt nok til å sikre NATOs beredskapskrav på kort sikt, bør medlemmene vurdere utenlandske leverandører eller kjøp av alternative kapasiteter, som ny sløvende ammunisjon eller luftvernløsninger.

For det tredje må europeiske NATO-medlemmer bygge opp større lagre av moderne og fremtidige våpen for å møte reviderte forsvarskrav gjennom slutten av tiåret. Russland-Ukraina-konflikten har avslørt utilstrekkeligheten til Europas tidligere krigsreserver: Det er ikke nok å fylle opp lagre – de må utvides.

Ukrainske sveisere jobber i en butikk for å reparere militære kjøretøy i Donetsk-regionen 25. januar 2024, midt i den russiske invasjonen av Ukraina. (Roman Pilipey/AFP via Getty Images)

vedvarende ammunisjonskrav for langvarig konflikt er sannsynligvis mye høyere enn tidligere vurdert, som NATOs generalsekretær innrømmet i fjor. For å oppfylle disse kravene, må europeiske nasjoner bygge et moderne arsenal tilpasset en langvarig konflikt i det neste tiåret. Dette begynner med presisjonsstyrt ammunisjon, kryssermissiler og annet langdistanseangrepsevner. Gruppekjøp av våpen, slik som NATO-støttet Kjøp av Patriot-missiler, ville øke europeisk kjøpekraft og potensielt redusere enhetskostnadene.

Mens de kjøper nåværende feltvåpen, må NATO-medlemmene også samtidig utvikle neste generasjon ammunisjon og forfølge avanserte teknologier som hypersoniske, autonome og lavkostvåpen. Produksjonstidslinjene for eksisterende våpen og utviklingstidslinjene for fremtidige våpen krever at Europa investerer nå for å oppnå tilstrekkelige lagre innen slutten av tiåret. Gitt usikkerhet om fremtidige trusler, bør disse utviklingsprogrammene fokusere på allsidige og modulære våpen som gir militære planleggere økt fleksibilitet på tvers av et bredt spekter av scenarier.

I tillegg til ytelseskrav bør NATO-militærer prioritere europeisk produksjonsevne og ekte interoperabilitet som designkriterier for fremtidige ammunisjonsprogrammer.

Til slutt, ved å forfølge disse tre prioriteringene nå, må Europa fremme en ammunisjonsindustriell base som er i stand til å konkurrere med en mobiliserte Russisk industriell base. Kommentatorer peker ofte på Europas bruttonasjonalprodukt være nesten åtte ganger så stor som Russland, men BNP alene produserer ikke våpen. Ved å jobbe sammen med EU, bør NATO – gitt sin innkallende makt og dens rolle i å sette ammunisjonskrav og standarder for store deler av Europa – lede samtaler om hvordan man kan støtte en europeisk forsvarsindustri som skalert ikke bare for å fylle opp og øke lagrene, men også for å gi høye -teknologiske våpen i fremtiden.

Innebygd i en strategisk tilnærming til den europeiske ammunisjonsindustrien er erkjennelsen av at ikke all ammunisjon er den samme, og Europa må kanskje betale for vedlikehold av overskudds- eller "svingningskapasitet". Produksjonskapasiteten til noen våpen - som artillerigranater - kan økes raskere og kan derfor være mer ombyttelige, men krever regelmessige investeringer fra regjeringer. Andre produksjonslinjer - som for cruise- og avskjæringsmissiler - er mindre fleksible, så ordrene må være konsistente over tid for å sikre at NATO har nok når den trenger dem.

To år inn i Ukraina-krigen kommer europeiske forsvarsmyndigheter rundt til realiteten til disse varierte kravene. Dette er et positivt tegn, men europeiske NATO-medlemmer må bevege seg raskt for å oppfylle løftene øke forsvarsutgiftene og gi en signal om vedvarende etterspørsel for kritisk ammunisjon. Russland ligger langt foran Europa ekspanderende dens ammunisjon produksjonskapasitet. Det er på tide for europeiske NATO-medlemmer å erkjenne den sanne omfanget av deres våpenkrav og vedta en strategisk tilnærming for å møte dem på kort og lang sikt.

Katherine Kjellström Elgin er stipendiat ved Senter for strategiske og budsjettmessige vurderinger tenketank hvor hun fokuserer på amerikanske og europeiske forsvarsstrategier. Hun er forfatteren av den kommende CSBA-rapporten «Mer av det samme? Fremtiden til det russiske militæret og dets evne til å endre seg." Tyler Hacker er stipendiat ved CSBA, hvor han fokuserer på stormaktskonflikt. Han er forfatteren av "Beyond Precision: Opprettholde America's Strike Advantage in Great Power Conflict».

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheter Globalt