Kongressen unngår regjeringsstans, dropper bistand til Ukraina

Kongressen unngår regjeringsstans, dropper bistand til Ukraina

Tidsstempel: 30. september 2023 9:03
Kilde node: 2911455

WASHINGTON ― Kongressen vedtok lørdag en kortsiktig finansieringslov for å unngå en regjeringsstans bare timer før fristen og etter at lovgivere droppet ytterligere støtte til Ukraina fra lovforslaget.

Etter å ha forsøkt og unnlatt å vedta et republikansk tiltak som ville kutte utgifter til ikke-forsvar og vedta strenge immigrasjonspolitikker, snudde hustaler Kevin McCarthy, R-Calif., kursen tidlig lørdag morgen og tilbød en finansieringsregning som ligner på den todelte Senatets versjon. – minus 6 milliarder dollar i bistand til Ukraina.

Dette sikrer at tropper og ansatte i forsvarsdepartementet vil fortsette å motta lønnsslippene sine og unngår å permittere hundretusener av avdelingens sivile arbeidere. Det reiser imidlertid spørsmål om Kongressens evne til å gi ytterligere Ukraina-hjelp bare en uke etter President Volodymyr Zelenskyy besøkte Capitol Hill i en direkte appell til lovgivere, og advarte om at landet hans ville tape krigen uten mer støtte.

Huset vedtok stopptiltaket for å finansiere regjeringen frem til 17. november med en stemme på 335-91. Senatet vedtok det deretter med 88-9 stemme.

Forsvarsdepartementet har ikke lenger midler til Ukraina Security Assistance Initiative og de 1.5 milliardene det har igjen til etterfylle amerikanske lagre av våpen som er sendt til Kiev, utløper 30. september. Pentagon sier det en tidligere regnskapsfeil betyr at den har omtrent 5.5 milliarder dollar i midler å fortsette å overføre våpen til Ukraina etter slutten av regnskapsåret.

Det hvite hus ba i august Kongressen om ytterligere 24 milliarder dollar i ekstra militær og økonomisk hjelp til Ukraina. Men selv i senatet, der Ukraina nyter bred støtte fra to partier, reduserte bevilgningene dette til 6 milliarder dollar.

Dette beløpet inkluderte 1.5 milliarder dollar i etterfyllingsmidler for å fylle amerikanske aksjer og ytterligere 1.5 milliarder dollar til Ukrainas sikkerhetshjelpsinitiativ, som lar Pentagon inngå kontrakter for forsvarsprodusenter for å bygge våpensystemer for Kiev på lengre sikt.

Men selv 6 milliarder dollar ekstra for Ukraina viste seg å være en for høy bar for McCarthy. Mens et sterkt, topartisk flertall av huset fortsatt støtter Ukraina-hjelp, er omtrent halvparten av det republikanske partirådet nå imot det.

Republikanske husledere måtte fjerne en separat 300 millioner dollar i finansieringen av Ukrainas sikkerhetshjelpsinitiativ fra regningen for forsvarsutgifter på torsdag for å vedta denne lovgivningen i stor grad langs partilinjer. Huset stemte deretter 311-117 for å sende de 300 millioner dollar i Ukraina-finansieringen separat til senatet. Flere titalls republikanere som hadde tidligere stemte for å bevare den finansieringen i juli snudde kursen og stemte imot torsdag.

Å droppe Ukraina-hjelpen gjorde det også mulig for Senatet å raskt vedta finansieringsforslaget. Sen. Rand Paul, R-Ky., hadde brukt den siste uken på å utsette avstemninger om lovforslaget for å protestere mot Ukraina-hjelpen, men droppet grepet etter at det ble fjernet.

Kongressen har passert 113 milliarder dollar i økonomisk og sikkerhetsmessig bistand til Ukraina siden Russlands invasjon i fjor.

Mens en nedleggelse ville vært det verste scenarioet for forsvarsdepartementet, pålegger kortsiktige finansieringsregninger fortsatt betydelige begrensninger.

Visesjef for sjøoperasjoner adm. Lisa Franchetti vitnet for kongressen i september at marinen ikke vil være i stand til å fortsette med anskaffelser på fire av sine ni skipsbyggingsprogrammer før kongressen har vedtatt en fullstendig finanslov for forsvarsutgifter for 2024. Disse programmene er Columbia-klassen ballistisk missil-ubåt, Virginia-klassen angrepsubåt, Constellation-klassen fregatten og en ubåterstatning.

Finansieringsregningen inkluderer en utdeling som ville tillate marinen å anskaffe ubåten i Columbia-klassen – men ikke de andre skipene – før kongressen godkjenner et fullt budsjett.

Hvis kongressen ikke klarer å vedta et fullstendig budsjett innen neste kalenderår, mai gjeldstakavtale gir mandat til at alle føderale byråer – inkludert forsvarsdepartementet – opererer med en ettårig kontinuerlig resolusjon med 1 % kutt for resten av FY24.

Bryant Harris er kongressreporter for Defense News. Han har dekket amerikansk utenrikspolitikk, nasjonal sikkerhet, internasjonale anliggender og politikk i Washington siden 2014. Han har også skrevet for Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English og IPS News.

Tidstempel:

Mer fra Forsvarsnyheter