USA har fly, båter på vakt for nødsituasjoner, hvorfor ikke satellitter?

WASHINGTON - I august 2021 oppfordret USAs forsvarsminister Lloyd Austin store flyselskaper til å utvide et militært oppdrag for å transportere evakuerte ut av Afghanistan etter president Bidens beslutning om å trekke kampstyrker fra regionen.

Utnytte kontrakter etablert gjennom Civil Reserve Air Fleet, ba det amerikanske forsvarsdepartementet totalt 18 fly fra seks flyselskaper om å fly passasjerer fra veistasjoner utenfor Kabul til mellomstasjonsbaser, slik at Pentagon kunne fokusere på den farligere oppgaven med å evakuere Hamid Karzai internasjonale lufthavn. Til slutt fløy kommersielle flyselskaper mer enn 420 flyvninger for å støtte operasjonen.

Det var bare tredje gang militæret aktiverte programmet, kalt CRAF, siden det ble opprettet for mer enn 70 år siden for å gi ekstra luftløftkapasitet i krisetider og konflikter. Den ble først brukt fra august 1990 til mai 1991 til støtte for Operations Desert Shield og Desert Storm og deretter igjen fra februar 2002 til juni 2003 under Operation Iraqi Freedom.

RELATERT

Deltakelse i CRAF er frivillig for flyselskaper, som gjør en del av flyene sine tilgjengelige for militær bruk gjennom kontrakter med U.S. Transportation Command. I bytte prioriterer forsvarsdepartementet å bruke disse transportørene til kommersiell last og passasjertransport i fredstid.

For Pentagon representerer programmet et avgjørende partnerskap med kommersiell industri, som det fremhevet i en uttalelse fra august 2021 som kunngjorde sin beslutning om å aktivere luftflåten.

"DoDs evne til å projisere militære styrker er uløselig knyttet til kommersiell industri," sa avdelingen. "Å bruke kommersielle partnere utvider TRANSCOMs globale rekkevidde samt tilgang til verdifulle kommersielle intermodale transportsystemer."

Med CRAF og dets maritime ekvivalent - kalt National Defense Reserve Fleet — Som modeller for hvordan man kan dra nytte av kommersielt eid kapasitet i nødssituasjoner, er Space Force i de tidlige fasene av å designe sin egen versjon, Commercial Augmentation Space Reserve.

Sjef for romoperasjoner, general Chance Saltzman, sa under en McAleese and Associates-konferanse i Washington 15. mars at Space Force har identifisert noen oppdragsområder innenfor tjenesten hvor en kommersiell reserve kan spille en rolle, inkludert romdomenebevissthet, satellittkommunikasjon og etterretning. overvåking og rekognosering.

Tjenesten tenker gjennom noen av de politiske, kontraktsmessige og juridiske spørsmålene rundt hvordan man bruker kommersielle tjenester under en konflikt, sa han. Den får også innspill fra selskaper om hvordan CRAF-modellen best kan tilpasses romdomenet.

"Den virkelige nøkkelen til suksess for å sikre at kommersiell utvidelse er tilgjengelig gjennom hele spekteret av en konflikt er at vi snakker tidlig på forhånd og vi forhåndsplanlegger og etablerer forventninger," sa Saltzman.

En ny modell for plass

Mens luft- og maritime reserveflåter tilbyr et nyttig referansepunkt for romstyrken når den utformer et eget program, sa noen industri og tidligere myndighetspersoner at ingen av dem gir en perfekt modell.

David Gauthier, Chief Strategy Officer i Space Consultancy GEOX og tidligere direktør for kommersiell drift for National Geospatial Intelligence Agency sa at han er interessert i konseptet, men det er usannsynlig at romstyrkens program vil fungere som eksisterende reserveflåter. CRAF, for eksempel, kan ringe på hundrevis av fly i en nødssituasjon. NDRF gir en reserve på rundt 100 stort sett militærnyttig last og tankskip, klare til å hjelpe nasjonalt forsvar.

Space Force har ikke bestemt seg for et design for sitt kommersielle utvidelsesromreservat. Tjenestemenn fra Space Systems Command, tjenestens anskaffelsesarm, møtte industrien i begynnelsen av februar i Washington for å diskutere konseptet og planlegger flere møter i de kommende månedene.

Gauthier, som deltok på februarmøtet, sa at det er unike spørsmål om risikoen for et romreservat. Mens militæret kan bruke kommersielle fly eller et lasteskip for å forsterke operasjoner under en konflikt uten å sette dem inn i en krigssone, eksisterer ikke den grensen nødvendigvis i verdensrommet.

"I romkonflikter er trusselmiljøet alltid der, hele tiden, overalt," sa han under et panel 14. mars på satellittkonferansen i Washington. "Maskinvaren, satellittene som eies og drives kommersielt er faktisk kontinuerlig utsatt i det miljøet. Så det sekundet de kunngjør at de jobber for militæret og gjør forretninger der, er de under konstant trussel.»

Denne risikoberegningen er vanskelig for kommersielle operatører, sa Gauthier, og reiser spørsmål om hvordan myndighetene vil beskytte ikke-DoD-eiendeler som blir mål for en utenlandsk motstander. Pentagon undersøker muligheten for å gi kompensasjon for kommersielle systemer i slike scenarier, men har ikke utviklet en formell policy.

"Hvordan beskytter du enten de kommersielle satellittene og deres virksomhet opp eller ned, og hvordan motiverer du dem til å støtte militære behov?" han sa. "Det er ikke så lett som å bare betale litt penger. Det er mye mer som må inn i det over tid for å sikre at selskaper er villige til å ta den risikoen.»

Insentiver for satellittoperatører

Aidan Poling, en forskningsanalytiker ved Mitchell Institute for Aerospace Studies, skrev i en artikkel fra 23. februar publisert av The Atlantic Council at regjeringen bør vurdere et "fortrinnsrett kontraktstildelingssystem for deltakere i privat sektor" i Commercial Augmentation Space Reserve og etablerte faste betalingsstrukturer.

"Disse trinnene vil skape økonomiske gulrøtter for satellittoperatører, samtidig som de reduserer risikoen og motiverer dem til å delta," sa han.

Sammen med kommersiell satellittbeskyttelse og skadesløsholdelse har regjeringen også tillitsspørsmål å sortere gjennom når det gjelder å stole på kommersielle leverandører for krigstidstjenester, sa Craig Miller, president for regjeringssystemer hos Viasat, til C4ISRNET.

"Vi tror vi er veldig pålitelige, og vi er veldig interessert i å være den beste leverandøren vi kan være og alltid overholde kontraktene våre. Men det er en slags hvisket forestilling om at kommersielle selskaper kan bli manipulert av utenlandske aktører, sa han i et intervju 15. mars. «Hvis en utenlandsk skuespiller truer med å gjøre noe forferdelig mot et kommersielt selskap . . . hvilken garanti har den amerikanske regjeringen for at den kommersielle aktøren kanskje ikke spenner seg mot det presset?»

Det er et komplisert problem, bemerket Miller, men en tilnærming til å løse det kan være for selskaper å "overlate nøklene" til hvilken del av satellittnettverket militæret trenger og tillate dem å betjene det i en krisetid.

"Hvis regjeringen i utgangspunktet har evnen til å ta forretningsbeslutninger for deg i så fall, må de gjøre det verdt tiden din," sa han. "Vi kan ikke gjøre det uten å bli gjort hele, noe som betyr at det kommer til å koste staten penger å gjøre det."

Miller pekte også på forskjeller i hvordan kommersielle flyselskaper og for eksempel moderne kommersielle satellittkommunikasjonsleverandører flytter kapasitet blant sine kunder. Mens CRAF-modellen er avhengig av at flyselskaper gjør en del av sin flåte tilgjengelig for militæret, kan dagens satellittnettverk utvide kapasiteten ganske sømløst.

Det betyr at hvis romstyrken ønsket å reservere kommersielle SATCOM-kapasiteter for en krise, kunne den ordne det på forhånd og selskaper kunne overføre den kapasiteten i sanntid.

"Den bølgeevnen, den kriseevnen, som er tilgjengelig uten at regjeringen i det vesentlige trenger å ta kontroll over systemet," sa Miller. "Kanskje du ikke betaler for det hele tiden, men du har det på retainer og du har fleksibiliteten til å skalere opp."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/11/us-has-planes-boats-on-call-for-emergencies-why-not-satellites/